Souvenirs profonds avec le général, président Le Duc Anh

1. En 1994, j'ai accompagné pour la première fois le général et président Le Duc Anh lors d'un voyage d'affaires à l'étranger. Ce jour-là, j'ai été très surpris et touché lorsqu'il m'a invité dans le grand salon de l'hôtel pour prendre le thé et m'interroger gentiment sur sa famille, sa vie, son travail…

Lors de sa visite officielle en République des Philippines (novembre 1995), le Président Le Duc Anh a visité le port de Subic (Subic City) dans le contexte des pays de la région qui tendent à s'unir, à se rapprocher et souhaitent affirmer leur indépendance et leur souveraineté.

Ce jour-là, le président Le Duc Anh a discuté de nombreux points avec le chef du gouvernement local et a suggéré d'ajouter une chaise à côté de lui à la table du banquet, afin que je puisse à la fois exercer mon métier d'interprète et prendre un petit déjeuner avec les membres de la délégation. Je me suis senti très coupable et j'ai demandé la permission de ne pas le faire, de peur de causer des ennuis à mon ami. Mais il a répondu que la réception n'exigeait pas de strictes règles de bienséance ; il a donc souhaité que je m'assoie et mange avec les membres de la délégation vietnamienne et les responsables locaux du pays hôte.

Le président Le Duc Anh visite Subic City, Philippines (novembre 1995). Photo fournie par l'auteur.

2. Chaque fois que j'ai servi d'interprète au Président Le Duc Anh, j'ai vu dans chacune de ses paroles ses pensées profondes, reflétant l'expérience d'un général aguerri et le travail pratique.

En 1994, le président Le Duc Anh a demandé aux agences, ministères et branches concernés de coordonner leurs efforts pour proposer au Parti et à l'État d'honorer le titre de « Mère héroïque vietnamienne ». Le Comité central du Parti militaire et le ministère de la Défense nationale ont soumis un rapport, qui a été examiné et tranché par le Secrétariat. Fin août 1994, l'ordonnance régissant le titre honorifique d'État de « Mère héroïque vietnamienne » a été adoptée par le Comité permanent de l'Assemblée nationale ; en septembre 1994, le président Le Duc Anh a signé un décret promulguant cette ordonnance.

Je me souviens encore clairement, à l'occasion du 50e anniversaire de la fondation de l'Armée populaire du Vietnam (22 décembre 1944 - 22 décembre 1994), au Palais présidentiel, le président Le Duc Anh et d'autres dirigeants ont chaleureusement accueilli les mères et présidé la cérémonie solennelle pour honorer le premier groupe de mères héroïques vietnamiennes exceptionnelles.

Lors de la réception du Premier ministre néo-zélandais en visite officielle au Vietnam (en 1996), le président Le Duc Anh a expliqué aux dirigeants du pays voisin que les ressources du Vietnam pour le développement étaient très limitées, car le pays était encore pauvre. De plus, le gouvernement devait chaque année consacrer des sommes importantes à la protection sociale, notamment pour soutenir et témoigner sa gratitude aux familles et aux personnes qui avaient contribué à la révolution et surmonté les conséquences de la guerre.

Lors de ses rencontres avec des dirigeants et des chefs d'État, le président Le Duc Anh a transmis à ses amis internationaux le message suivant : le peuple vietnamien attache une grande valeur à l'indépendance et à la liberté, aime la paix et ne prend les armes que lorsque la patrie est envahie ; et lorsque l'indépendance, la souveraineté, le territoire et les intérêts nationaux et ethniques sont violés. Le peuple vietnamien est un peuple très reconnaissant, toujours respectueux, honoré et attentif à ceux qui ont consacré leur vie à la patrie.

Lors de ma rencontre avec le Premier ministre néo-zélandais ce jour-là, j'ai constaté son émotion, prononçant chaque phrase clairement et lentement. J'avais le sentiment qu'il ne s'agissait pas seulement des paroles d'un président, mais de la voix de l'histoire de la nation, traversée par les longues guerres de résistance, les nombreuses souffrances, pertes et sacrifices que le peuple vietnamien a dû endurer et surmonter, avec cette vérité : « Rien n'est plus précieux que l'indépendance et la liberté ».

3. En tant que chef de l'État, chef de l'État dans les domaines des affaires intérieures et étrangères, le Président Le Duc Anh s'intéresse particulièrement à la mise en œuvre proactive et créative des politiques et des orientations du Parti, en particulier à la mise en œuvre de la Résolution du 7e Congrès national du Parti (juin 1991), qui a affirmé la politique étrangère indépendante et autonome ; une politique étrangère ouverte, diversifiée et multilatérale avec pour devise « Le Vietnam veut être ami avec tous les pays de la communauté internationale », luttant pour la paix, l'indépendance et le développement.

En tant que président du mandat 1992-1997, le président Le Duc Anh a apporté de nombreuses contributions importantes aux réalisations historiques de la politique étrangère du Vietnam, telles que la normalisation des relations avec la Chine et les États-Unis, le renforcement des relations avec les pays voisins tels que le Laos, le Cambodge et les pays d'Asie du Sud-Est, l'adhésion à l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), le lancement du processus d'adhésion à l'Organisation mondiale du commerce (OMC), le renforcement des relations avec la Communauté européenne (CE), la promotion des relations avec les Nations Unies et les institutions multilatérales ; la participation à la fondation du Mécanisme de coopération Asie-Europe (ASEM), le renforcement des relations avec les pays amis traditionnels tels que Cuba et d'autres pays du Mouvement des non-alignés ; la préparation du Vietnam à accueillir pour la première fois le Sommet de la Francophonie ; la préparation du Vietnam à rejoindre le Sommet de l'APEC...

Lors de sa visite officielle à Cuba (septembre 1995), en recevant la médaille José Marti - la plus haute distinction de l'État cubain - le Président Le Duc Anh a exprimé sa gratitude pour l'affection fidèle et inébranlable du peuple cubain et a souhaité « présenter » cette noble récompense à tout le peuple vietnamien.

Compatissant et partageant les difficultés auxquelles fait face Cuba, qui est sous siège et embargo depuis des décennies, et en même temps échangeant avec le Vietnam certaines de ses expériences dans la mise en œuvre de la rénovation, de l'ouverture et de l'intégration, du développement d'une économie de marché à orientation socialiste et en suivant fermement la voie vers le socialisme, le président Le Duc Anh a répété la maxime du président Ho Chi Minh : « Avec l'immuable, répondez à tous les changements. »

Le Vietnam est donc toujours résolu à poursuivre le chemin du socialisme, mais fera preuve de souplesse et d'adaptabilité dans les méthodes pour y parvenir. Lors de cette visite, les cadeaux du Président au gouvernement et au peuple cubains, outre des ordinateurs de bureau, comprennent également des produits de première nécessité, témoignant de son affection fraternelle et profonde, notamment de sa loyauté, de sa disponibilité à aider et à partager les joies et les peines.

4. La première fois (en 1997), j'ai rendu visite à la famille du président Le Duc Anh à la résidence officielle, rue Hoàng Dieu, à Ba Dinh, à Hanoï, dans les locaux de la résidence des invités du ministère de la Défense nationale. Construite pendant la période coloniale française, la maison a conservé ses caractéristiques anciennes ; de nombreux meubles et objets ménagers dataient de la période des subventions. Lorsqu'il m'a reçu, il portait un uniforme militaire délavé, très simple et rustique. Ayant servi dans l'armée, j'ai compris et ressenti les qualités d'un général qui a passé la quasi-totalité de sa vie au service de l'armée.

Des années plus tard, lorsque je lui rendis visite, sa santé s'était considérablement détériorée. Il ne pouvait plus parler clairement et dut demander à sa femme de me servir d'interprète pour me transmettre ses instructions…

En juin 2018, avant de me rendre en Inde pour occuper le poste d’ambassadeur, j’ai rendu visite à l’ancien président Le Duc Anh, alors qu’il recevait un traitement et des soins de santé à l’hôpital militaire central 108.

À mon arrivée, il venait de se réveiller. Je voyais dans ses yeux qu'il était ravi de revoir son interprète. Je lui ai serré la main et lui ai demandé ce qui s'était passé. Il m'a regardé attentivement et a exprimé sa joie dans ses yeux. Ce jour-là, j'étais accompagné d'un ancien élève, Toan Thang. Il a observé attentivement l'étranger. Comprenant son intention, j'ai présenté Toan Thang à son chevet pour le saluer. À cet instant, j'ai clairement perçu sa joie dans ses yeux. J'ai compris de plus en plus qu'il était très proche des autres et qu'il appréciait les relations humaines.

C'était aussi la dernière fois que je rencontrais le général, l'ancien président Le Duc Anh. Je m'incline respectueusement pour lui dire adieu – un général talentueux, un dirigeant prestigieux ayant grandement contribué à la glorieuse cause révolutionnaire du Parti et de la nation !