Une confiance accrue dans le journalisme : une opportunité pour les journaux locaux ?
Après des décennies de baisse de confiance dans les médias d’information, une nouvelle enquête montre que depuis l’année dernière, la confiance dans la presse, en particulier le journalisme local, a augmenté.
(Source : Poynter.org)
Une enquête de Poynter Media révèle que 76 % des Américains accordent une grande confiance à la télévision locale et 73 % aux journaux locaux. Ce chiffre contraste avec les 55 % de personnes qui font confiance aux chaînes de télévision nationales, 59 % aux journaux nationaux et 47 % aux journaux en ligne.
Le clivage entre les opinions sur l'information locale et nationale est particulièrement marqué chez les Républicains : 71 % d'entre eux déclarent faire confiance aux informations télévisées locales, soit 43 points de pourcentage de plus que la télévision nationale. De même, 62 % des Républicains déclarent faire confiance aux journaux locaux, soit 33 points de pourcentage de plus que la presse nationale.
Ces résultats rappellent le paradoxe selon lequel les Américains désapprouvent le Congrès, mais soutiennent leurs législateurs. Tout comme les membres du Congrès servent leurs électeurs et apportent des fonds à leurs États, les journaux locaux fournissent des informations utiles aux habitants, a déclaré Jason Reifler, politologue à l'Université d'Exeter (Angleterre) et co-auteur de l'étude Poynter.
Reifler, avec Brendan Nyhan de l'Université du Michigan et Andrew Guess de l'Université de Princeton, a interrogé 2 000 personnes pour obtenir les résultats ci-dessus.
Ces résultats soulignent vraiment que le journalisme local et national sont différents et que le public les perçoit différemment, a déclaré Joy Mayer, directrice du Trust in Journalism Project.
La plupart des journalistes locaux ne couvrent pas les questions politiques nationales. Ils s'intéressent aux sports scolaires, aux entreprises locales, à l'éducation et à la criminalité qui touche la communauté locale.
Selon les recherches de Poynter, la confiance dans le journalisme local est aussi élevée que celle enregistrée par Gallup en 1976 — avec 72 % des répondants faisant confiance à toutes les formes de médias — lorsque les questions sur la confiance dans le journalisme ont commencé quatre ans plus tôt.
« Ceux qui prétendent que les gens ne font pas confiance aux médias ne regardent pas attentivement. La confiance repose sur l'expérience, et les gens ont une longue et profonde expérience des médias locaux », a déclaré David Chavern, président-directeur général de la News Media Alliance.
Malgré les critiques du président américain Donald Trump à l’encontre de la presse pour avoir relayé de fausses informations, la confiance dans toutes les formes de journalisme a augmenté depuis une enquête Poynter de novembre 2017. À cette époque, seulement 54 % des personnes interrogées exprimaient « une grande confiance » dans la presse, contre 49 % lors d’une enquête précédente réalisée huit mois plus tôt.
Le précédent sondage de Gallup, réalisé en septembre 2016, lors de l'élection présidentielle américaine, avait enregistré 32 % des répondants faisant confiance à la presse, mais après 1 an, en septembre 2017, ce taux est passé à 41 %.
« Il est dangereux de penser qu'être républicain signifie détester la presse ou être dur envers elle », a déclaré Nyhan, co-auteur de l'étude. « L'enquête a révélé que les attitudes envers le journalisme local ne sont pas influencées par le parti politique.
« Lorsque les médias relatent des événements vécus au quotidien, les gens ont le sentiment que l'information est exacte », a déclaré Joel Simon, directeur exécutif du Comité pour la protection des journalistes à New York. « Lorsque les gens regardent, entendent ou lisent des informations provenant de la salle de presse de la Maison-Blanche, ils sont moins conscients de la nature de la presse que de leurs sentiments à l'égard de la politique ou du président. »
Les résultats de cette nouvelle enquête Poynter sur l’actualité locale pourraient aider les organes de presse à trouver des lecteurs/téléspectateurs pour augmenter leurs revenus publicitaires dans le climat actuel où les organes de presse luttent pour survivre.
« Nous nous interrogeons tous sur l'avenir des journaux locaux, qui sont difficiles à concurrencer à grande échelle mais également vulnérables à l'impact des problèmes de confiance dans le journalisme », a déclaré Tom Rosenstiel, directeur exécutif de l'American Press Institute à Washington, DC.
