Les agriculteurs de Cua Lo sont occupés à récolter des melons pour éviter la pluie.

Actuellement, les melons des champs du hameau de Dien Bien, à Nghi Huong (commune de Cua Lo), n'ont pas encore la peau craquelée et ne sont pas assez mûrs. Photo : Thanh Phuc

MelonC'est un fruit rafraîchissant, considéré comme une spécialité de la région côtière de Cua Lo, très prisé des touristes. Cette année, les melons viennent d'atteindre la saison de la récolte pour le tourisme balnéaire, mais de fortes pluies sont prévues pour les prochains jours. Les agriculteurs se sont donc précipités dans les champs pour récolter les melons afin d'éviter la pluie.

Mme Dao Thi Hoa, du quartier de Nghi Huong, a déclaré : « Les melons ne sont pas encore mûrs lorsque la pluie est annoncée. S'il pleut, ces melons se fissureront et pourriront ; les jeunes melons seront détrempés et flétris. C'est pourquoi, depuis deux jours, les gens se précipitent dans les champs pour récolter les melons sur le point de mûrir. Les melons récoltés doivent être vendus immédiatement et ne peuvent pas être stockés. Même s'ils sont bon marché, ils doivent être bradés. »

Bien que la récolte ne soit pas encore mûre et que le prix soit bas en raison de conditions météorologiques défavorables, les gens acceptent de récolter rapidement. Photo : Thanh Phuc

Habituellement, les ménages récoltent les melons tôt le matin, puis les transportent vers les marchés pour les vendre, et récoltent un autre lot l'après-midi pour le vendre aux commerçants. Cependant, en raison deconditions météorologiques défavorables,Il va pleuvoir, alors les gens vont dans les champs pour cueillir toute la journée, même les fruits qui ne sont pas assez mûrs doivent être cueillis.

Dans les champs de melons de Dien Bien, les gens se rassemblent pour récolter les melons, et en même temps contactent les commerçants pour les acheter, les transporter au marché de détail et les vendre aux touristes le long de la route côtière.

Pour les melons verts, les habitants profitent de l'occasion pour aller aux champs et « attraper » les fruits et les déposer sur les plates-bandes afin d'éviter les inondations et la pourriture. Photo : Thanh Phuc

« C'est un fruit qui rafraîchit, donc s'il fait chaud, il se vendra très bien, l'offre ne pouvant pas répondre à la demande. Mais lorsqu'il pleut, les gens récoltent tout d'un coup, ce qui crée des embouteillages et une stagnation. Comme ma famille, cet après-midi, nous devons récolter tous les melons mûrs, en vendre le plus possible aux grossistes et vendre le reste aux marchés de détail et aux clients en cours de route, afin de sauver le moins d'argent possible », a déclaré Mme Dang Loan, productrice de melons.

De nombreux ménages ont semé leurs cultures tardivement, et les melons n'étaient pas assez mûrs pour être récoltés, car personne ne voulait les acheter. Dans ces régions, les habitants devaient s'en remettre aux aléas de la météo. Une pluie légère atténue les dégâts, mais des pluies abondantes et prolongées risquaient de tout perdre.

Des gens vendent des melons le long de la route côtière. Photo : Thanh Phuc

Actuellement, le quartier compte encore environ 1,5 hectare de melons verts et immatures qui ne peuvent être récoltés. Ces ménages, n'étant pas encore assez mûrs pour la récolte, continuent de creuser des fossés de drainage, de les « récolter » sur des plates-bandes surélevées et d'enlever les feuilles pour les protéger des dommages causés par les pluies des prochains jours.

C'est une plante locale, cultivée en autoproduction, qui nécessite peu d'entretien, ne nécessite pas de pesticides et sa croissance est courte. Il y a deux récoltes de melons par an : la principale est plantée en février et récoltée début avril ; la récolte des fruits débute en mai et est récoltée fin juin.

En moyenne, chaque sao génère un revenu de 15 à 20 millions de VND. Après déduction des charges, le bénéfice net atteint 7 à 10 millions de VND, soit sept fois supérieur à celui de la riziculture. Ainsi, la superficie cultivée en melons du quartier a parfois atteint des dizaines d'hectares, cultivés par des centaines de ménages.

Des commerçants achètent des melons dans les champs. Photo : Thanh Phuc

Mais ces dernières années, en raison notamment de la récupération des terres consacrées à la culture du melon pour la construction de routes côtières et de la baisse de son prix, la production de melons est devenue insuffisante, ce qui a entraîné des pertes de récoltes constantes et une réduction des surfaces cultivées. Cette année, lors de la récolte de printemps, le quartier n'a planté que moins de quatre hectares de melons ; les surfaces restantes ont été consacrées à d'autres cultures comme le maïs, les arachides et les pastèques.

Mme Hoang Minh, productrice de melons, a déclaré : « Ma famille cultive chaque année 2 sao de melons, mais maintenant, ce n'est plus que 1 sao. Cultiver des concombres coûte moins cher, demande plus d'efforts et ne nécessite ni soleil ni pluie. Quant aux melons, cela demande des mois de soins, et s'il pleut au moment de la récolte, tout est perdu. »

Si les années précédentes, le prix des melons au champ était de 20 000 à 25 000 VND/kg, il a aujourd'hui chuté de moitié. Cependant, craignant que les fortes pluies n'endommagent les melons, les habitants sont contraints de les récolter tous et de les vendre à perte. Photo : Thanh Phuc

D'après les habitants, la récolte de melons de cette année a été lourdement affectée par des pluies inhabituelles. Les plants sont morts jeunes et ont pourri. La floraison et la fructification ont été faibles, et les melons étaient plus petits et moins beaux. Surtout maintenant, lorsque les melons ont commencé à mûrir, la pluie a recommencé, obligeant les producteurs à les vendre à bas prix. En conséquence, les revenus tirés des melons ont fortement diminué, de seulement 50 % par rapport aux années précédentes.

Mme Hoang Huyen -Président de l'Association des agriculteurs du quartier Nghi HuongLe melon moelleux est une spécialité de Nghi Huong, dans la commune de Cua Lo. La forte réduction des superficies cultivées entraînera la disparition d'un produit agricole typique de la région. À l'avenir, outre la formation visant à améliorer les techniques de plantation et l'entretien des plants de melon pour une meilleure productivité, la promotion et l'introduction de ce fruit rafraîchissant seront encouragées, permettant ainsi une production stable de melons. Prochainement, la promotion et l'introduction de ce melon seront intégrées et diffusées dans le cadre du concours « Concours des agriculteurs » de la commune.