L'élevage de tilapia pour l'exportation : potentiel et avantages

potentiel du marché mondial

Le tilapia est le nom commun d'un groupe d'espèces de poissons d'eau douce qui peuvent vivre aussi bien en eau saumâtre qu'en eau salée. Appartenant à la famille des Cichlidés, ces poissons sont originaires d'Afrique et du Moyen-Orient et sont élevés en pisciculture depuis 1924.

Depuis les années 1940 et 1950, l'élevage du tilapia est largement répandu dans les pays tropicaux et subtropicaux, notamment au Vietnam. Ces dernières années, la filière de l'élevage du tilapia s'est fortement industrialisée, générant d'importants volumes de production et une grande rentabilité.

Les tilapias sont faciles à élever, s'adaptent bien aux conditions environnementales difficiles, sont omnivores et utilisent la matière organique présente dans l'étang. Ils contribuent à améliorer la qualité de l'eau et se reproduisent vigoureusement : les femelles pondent de 6 à 11 pontes par an, produisant environ 1 000 à 2 000 œufs par ponte. Le mâle couve les œufs dans sa bouche jusqu'à l'éclosion, assurant ainsi une meilleure protection.

Ce poisson à croissance rapide est très nutritif et constitue une source importante de protéines dans de nombreux pays en développement. Il est également apprécié dans les pays développés. Sa chair, au goût sucré-salé, est riche en minéraux, pauvre en matières grasses, modérément riche en protéines, non toxique et bénéfique pour l'organisme. Autrefois élevé en étangs ou en rizières avec d'autres poissons, il est aujourd'hui élevé de manière intensive en étangs ou en cages afin de répondre à la demande du marché.

Au cours des 15 dernières années, la consommation mondiale de tilapia a progressé de 5,4 % par an. En 2024, la production de tilapia a atteint environ 7 millions de tonnes, soit une hausse de 5 % par rapport à l'année précédente, pour une valeur commerciale d'environ 10,6 milliards de dollars. On prévoit que d'ici 2033, le marché du tilapia pourrait atteindre 14,5 milliards de dollars, ce qui témoigne d'une demande de plus en plus forte par rapport aux autres produits de la mer.

Les États-Unis sont le premier importateur de tilapia, avec plus de 178 000 tonnes (802 millions de dollars) en 2024. La Chine est le premier producteur et exportateur, avec 479 000 tonnes, soit l’équivalent de 1,4 milliard de dollars. Ceci confirme le rôle de plus en plus important du tilapia sur le marché mondial.

Opportunités pour Nghe An

La superficie consacrée à l'élevage du tilapia a fortement augmenté, passant de 19 219 hectares (en 2012) à environ 42 000 hectares (en 2024), pour une production de 316 000 tonnes. Les exportations ont dépassé 30,9 millions de dollars américains. Plusieurs entreprises ont été pionnières dans le développement de l'élevage du tilapia destiné à l'exportation, élargissant ainsi leur marché.

Dans son plan de développement des pêches, la province de Nghe An se concentre sur l'aquaculture et la transformation des produits de la mer plutôt que sur la pêche, avec une superficie potentielle de plus de 52 000 hectares (dont plus de 46 000 hectares d'eau douce).

La province compte plus de 520 réservoirs d'irrigation et hydroélectriques, couvrant une superficie de plus de 9 300 hectares. En 2024, elle possédait plus de 20 500 hectares d'élevages piscicoles en eau douce, avec environ 2 200 cages d'élevage réparties sur les principaux cours d'eau et lacs ; la production de poissons d'eau douce a atteint environ 73 500 tonnes et celle d'alevins 518 millions.

Dans la province de Nghệ An, l'élevage de tilapia a débuté au début des années 2000, passant de l'élevage traditionnel à la production commerciale grâce à diverses méthodes : étangs, lacs, cages, culture intercalaire avec des crevettes ou des rizières, et plus récemment, application de la technique du « fleuve en étang » et utilisation d'aliments industriels. Auparavant, en raison de la faible qualité des reproducteurs, le produit ne répondait pas aux normes d'exportation. Récemment, grâce à de meilleurs reproducteurs et à des techniques d'élevage plus modernes, la qualité du poisson s'est considérablement améliorée. Cependant, la zone d'élevage intensif d'environ 150 hectares alimente principalement le marché intérieur et est peu connectée aux activités de transformation et d'exportation.

Pour faire du tilapia un produit d'exportation clé, la province de Nghệ An doit en faire une priorité dans sa stratégie de développement de la pêche jusqu'en 2030, avec une vision à l'horizon 2045. Elle devrait élaborer des plans pour des méthodes d'élevage intensives et de haute technologie, telles que la technique des « rivières en étang », l'élevage en cages dans les réservoirs et la rotation des cultures en eaux saumâtres. Parallèlement, elle devrait examiner les zones de riziculture à faible rendement afin de les convertir à l'élevage de tilapia.

Il convient d'encourager les entreprises à investir et à s'engager dans l'achat des produits, afin de créer une chaîne durable reliant les agriculteurs, les entreprises de transformation et les exportateurs. Il est essentiel de privilégier le soutien aux aspects techniques de l'agriculture en étang, l'application des technologies modernes et la formation du personnel aux techniques d'agriculture intensive.

Le programme scientifique et technologique prévoit la mise en œuvre de projets de recherche appliquée pour accompagner les entreprises dans l'adoption de nouvelles technologies, par exemple : une technologie de production de tilapias mâles monosexués par croisement de souches de haute qualité afin d'accroître la quantité et la qualité des alevins ; et l'application de l'Internet des objets (IoT) pour la gestion environnementale des bassins d'aquaculture intensive. Le Centre provincial de vulgarisation agricole devrait organiser des formations, mettre en place des modèles pilotes et considérer le développement de l'élevage de tilapia destiné à l'exportation comme un axe prioritaire à long terme pour le secteur, afin de fournir des programmes de soutien.

Sur le plan des politiques publiques, il est nécessaire de mettre en place des mécanismes préférentiels concernant le capital, le prix des alevins, les investissements dans les infrastructures, le soutien aux entreprises de production et de transformation, ainsi que la participation à la chaîne d'approvisionnement avec les pisciculteurs. Il convient notamment de soutenir les entreprises de transformation qui achètent du poisson commercial et qui jouent un rôle moteur sur le marché.

La province de Nghệ An possède un fort potentiel en aquaculture d'eau douce, mais actuellement, elle approvisionne principalement le marché intérieur et le secteur est en déclin. Pour un développement durable, il est nécessaire de sélectionner des espèces aquacoles clés destinées à l'exportation, parmi lesquelles le tilapia représente l'option la plus viable en raison de ses avantages biologiques, de la demande du marché et de sa rentabilité.