Pete Buttigieg - Portrait du plus jeune candidat à la présidence américaine

MOTIVATION FAMILIALE

Alors que la plupart des candidats à la présidence américaine aspirent à une carrière politique, Pete Buttigieg se distingue par une approche différente. Le jeune maire s'intéresse avant tout à l'accès aux soins de santé pour les communautés. Cet engagement trouve son origine dans un problème personnel rencontré au sein de sa propre famille.

Avant le décès de son père en janvier dernier, Pete Buttigieg et sa mère ont eu beaucoup de mal à réunir les fonds nécessaires pour assurer la santé et la prise en charge de la maladie de leur père pendant une longue période. En effet, le système de santé américain Medicare ne couvre pas la plupart des frais de soins de longue durée, comme ceux auxquels la famille de Pete était confrontée. Une assistante sociale leur a même conseillé d'épuiser toutes leurs économies ; à défaut, ils pourraient bénéficier d'une maigre couverture santé s'ils pouvaient prouver qu'ils vivaient sous le seuil de pauvreté.

Après avoir peiné à faire évoluer la politique de santé, Pete Buttigieg ambitionne désormais de devenir candidat à la présidence. Plus tôt cette semaine, il a dévoilé une série de propositions politiques ambitieuses visant à prévenir de telles tragédies pour les Américains. Son plan met l'accent sur l'accès des Américains âgés à des soins de longue durée abordables et sur la possibilité de vivre leur retraite de manière financièrement indépendante.

Avec un programme ambitieux intitulé « Dignité et sécurité à la retraite », le candidat Pete plaide directement pour un nouveau programme national de prestations de soins de santé de longue durée, tout en renforçant le marché de l'assurance dans ce domaine.

Le point fort de son programme est une aide financière appelée « Long Term Care America », qui verserait aux personnes âgées environ 90 dollars par jour pour couvrir les frais de soins de longue durée, comme le recours à une aide à domicile ou le séjour en maison de retraite. Cette aide s’adresserait aux personnes de 65 ans et plus ou à celles qui ont besoin d’aide pour au moins deux activités quotidiennes.

Les candidats du Parti démocrate américain débattent en direct à la télévision. Photo : AFP/Getty

Le plan de Pete vise également à augmenter le nombre d'aides à domicile, à soutenir les aidants familiaux non rémunérés, à promouvoir l'accès aux soins à domicile et à renforcer la sécurité sociale. Il prévoit de porter le salaire minimum à 15 dollars de l'heure pour cette catégorie de personnel. Il propose également la création d'un Conseil national des normes pour la main-d'œuvre des soins à domicile afin de contribuer à la réglementation du secteur et à l'élaboration de politiques relatives à la rémunération, à la formation et au recrutement.

CANDIDAT POTENTIEL

Face au vieillissement de la population américaine ces dernières années, les chercheurs alertent sur le fait que le pays n'est pas préparé à y faire face. Au moins la moitié des adultes d'aujourd'hui auront besoin de soins de longue durée à l'âge de 65 ans. Et d'ici 2026, le pays aura besoin de 7,8 millions de nouveaux auxiliaires de vie. Le coût moyen d'un auxiliaire de vie à domicile dépasse 50 000 dollars par an, tandis que celui d'un aide-soignant s'élève à 100 000 dollars par an.

Pete Buttigieg prend la parole pour solliciter le soutien des électeurs. Photo : Reuters

Face à cette réalité, il est clair que le candidat Pete Buttigieg s'est attaqué à un besoin concret des Américains : la sécurité sociale et la retraite. Dans son annonce de campagne, il a affirmé sa détermination à inaugurer une nouvelle ère pour les générations plus âgées, une ère où chacun puisse vieillir et prendre sa retraite sereinement.

Cette annonce électorale spectaculaire a peut-être attiré davantage l'attention sur Pete Buttigieg, candidat démocrate de 37 ans et maire de South Bend (Indiana). Le magazine Forbes le considère comme le candidat le moins riche, avec seulement 100 000 dollars d'actifs, tandis que le candidat le plus riche est le milliardaire Donald Trump, dont la fortune s'élève à 3,1 milliards de dollars.

Cependant, Pete possède une certaine expérience et un profil remarquable. Diplômé d'Harvard et d'Oxford, il a travaillé pour le cabinet de conseil international McKinsey, a servi dans la marine américaine et a été élu maire de l'année en 2013 selon des critères tels que l'intérêt, l'âge, les qualifications et le parcours. Plus important encore, Pete est un maire rare qui a fait son coming out et a exposé sa vie privée au grand jour.

Le maire Pete Buttigieg (à droite) a annoncé publiquement sa relation homosexuelle avec son époux Chasten. Photo : The Hill

Durant son mandat de maire, Pete a également apporté une contribution significative à la ville de South Bend. Il a notamment mis en œuvre le concept de « ville intelligente » pour favoriser le développement économique, améliorer la sécurité routière et revitaliser les espaces verts. Dans son programme, outre les enjeux majeurs de la santé et de la protection sociale, Pete s'est également engagé à renforcer la législation sur les armes à feu, à lutter contre les discriminations envers la communauté LGBT, à protéger l'environnement et à combattre le changement climatique.

Bien sûr, malgré des atouts considérables en termes d'âge, de dynamisme et d'une politique de sécurité sociale novatrice, le candidat Pete devra tout de même surmonter une série de candidats démocrates potentiels tels que l'ancien vice-président Joe Biden ou la sénatrice Kamala Harris...

Un avantage réside dans le fait que le nombre de démocrates soutenant Pete Buttigieg est en hausse, dépassant même celui des autres candidats. Cependant, l'issue reste incertaine ! Le public devra donc patienter jusqu'au premier tour des primaires démocrates, qui se tiendra début de l'année prochaine, pour désigner le candidat unique du Parti républicain. D'ici là, Pete Buttigieg et les autres candidats auront fort à faire !