Les Philippines souhaitent nouer des liens étroits avec la Chine en matière de défense

(Baonghean.vn) - Les Philippines ont qualifié les États-Unis d'« allié numéro un » et annoncé la reprise des exercices militaires bilatéraux. Dans le même temps, Manille a également affirmé qu'elle poursuivrait ses relations de défense plus étroites avec la Chine.

Le ministre philippin de la Défense, Delfin Lorenzana, teste un fusil CQ-A5b offert par le gouvernement chinois lors d'une cérémonie à Manille le 5 octobre. Photo : AFP

La nouvelle est tombée peu de temps après que le président philippin Rodrigo Duterte a appelé à un réchauffement des relations avec Washington.

La semaine dernière, Duterte s’est engagé à « s’entendre » avec les États-Unis, mettant ainsi fin à une vague de critiques qui incluait la promesse de mettre fin à tous les exercices militaires conjoints et des insultes à l’égard du président américain de l’époque, Barack Obama.

Le 5 octobre, le chef de l'armée philippine, le général Eduardo Ano, après son retour d'Hawaï, où il a rencontré l'amiral Harry Harris, commandant du commandement américain du Pacifique, a affirmé que les alliés ont convenu d'augmenter les exercices militaires conjoints pour 2018, après que leur nombre ait été réduit cette année.

« Le président Duterte a déclaré : « Je veux être plus amical avec les États-Unis », afin que nous ayons une relation plus étroite et davantage d’exercices », a déclaré Ano aux journalistes à Manille.

« M. Duterte a affirmé qu'il poursuivrait ses échanges avec les États-Unis. Ils demeurent notre principal allié », a-t-il ajouté.

Ano a déclaré que les exercices conjoints de l'année prochaine se concentreront sur la lutte contre le terrorisme, la réponse aux catastrophes et même la défense territoriale.

Ces derniers temps, parallèlement à ses efforts visant à assouplir l’alliance avec les États-Unis, Duterte a également cherché à construire des relations plus chaleureuses entre les Philippines, la Chine et la Russie.

Lors d'une visite à Pékin l'année dernière, le dirigeant avait annoncé la « séparation » de son pays des États-Unis.

Il a expliqué plus tard qu'il était en colère contre Obama pour avoir critiqué sa guerre contre la drogue - une campagne qui a fait des milliers de morts et a incité les groupes de défense des droits de l'homme à avertir que M. Duterte pourrait commettre des crimes contre l'humanité.

Duterte a déclaré la semaine dernière que la controverse était « de l’histoire ancienne » alors qu’il remerciait les États-Unis pour avoir aidé les Philippines à combattre les militants islamistes qui occupent certaines parties de la ville de Marawi, dans le sud du pays, depuis le 23 mai.

Les États-Unis ont fourni des renseignements, des armes et une formation aux forces locales qui tentent de reprendre Marawi.

Les combats ont fait plus de 900 morts et font craindre que le groupe État islamique (EI) ne cherche à établir une base en Asie du Sud-Est aux Philippines.

Dans un autre développement, s'exprimant lors d'une cérémonie au cours de laquelle la Chine a remis plus de 3 000 fusils d'assaut et des munitions d'une valeur allant jusqu'à 3,2 millions de dollars aux Philippines le 5 octobre, M. Ano a affirmé que les Philippines continueraient à poursuivre des relations de défense plus étroites avec la Chine.

« L'Amérique n'est pas notre ennemi. La Chine n'est pas notre ennemi. Notre priorité absolue est l'intérêt national », a déclaré Ano.

Phu Binh

(Selon l'AFP)