Fabrication de bonbons pour les fêtes du Têt à Thanh Chuong

Les dernières nuits de décembre, Mme Ngo Thi Mai et son mari, du hameau de Minh Duc, commune de Kim Bang (Thanh Chuong), continuent de préparer des bonbons du Têt pour leurs invités. Dans la cuisine derrière la maison, Mme Mai est assise à remuer de la mélasse sur un poêle à bois. La mélasse brune bout et répand un parfum parfumé dans toute la maison.

Mme Mai a partagé : « Sa famille fabrique depuis longtemps des bonbons du Têt pour les vendre au marché. Chaque année, à la mi-décembre, elle et son mari commencent à les fabriquer. La période de travail dure de décembre à janvier. Tout au long de l'année, des bonbons sont confectionnés pour servir chaque famille pendant le Têt. À la fin de l'année, les clients les achètent principalement pour offrir à leurs proches vivant loin. »

Selon Mme Mai, les bonbons du Têt de sa ville natale sont préparés à partir d'ingrédients familiers, comme la mélasse, les cacahuètes grillées, la farine de riz vert et le gingembre frais. Les cacahuètes grillées sont débarrassées de leur coque, placées dans un mortier et brisées en trois ou quatre morceaux. La farine de riz vert est moulue à partir de riz gluant ou d'un tube de riz gluant. Dès que la marmite de mélasse est mise sur le feu, il faut écraser le gingembre et l'ajouter pour éviter que la mélasse ne déborde.

Le confiseur doit surveiller la marmite de mélasse, en remuant constamment. Après 10 à 15 minutes de cuisson, lorsqu'elle est légèrement épaisse et foncée, ajouter les cacahuètes grillées. À l'aide de deux grandes baguettes, mélanger les cacahuètes et bien mélanger. Ajouter ensuite la poudre de riz vert et continuer à remuer jusqu'à obtenir une pâte lisse et onctueuse. « Lorsque vous remuez les bonbons, maintenez le feu doux et laissez mijoter ; évitez de les brûler à feu vif », explique Mme Mai.

Pendant que sa femme remuait la mélasse, M. Nguyen Dinh Lam, le mari de Mme Mai, en profita pour préparer le moule à bonbons, étalant des couches de fine farine de riz blanc au fond. Il s'agit d'un moule en acier et en plastique que M. Lam a lui-même fabriqué au cours de sa carrière.

Le moule mesure environ 1 mètre de long et 0,6 mètre de large. Une fois le pot de bonbons retiré et versé dans le moule, le couple utilise rapidement des baguettes pour répartir uniformément la préparation, puis saupoudre une couche de poudre de riz vert et utilise une bouteille roulante pour la faire rouler sur le moule.

Une fois le moule à bonbons plat, M. Lam a utilisé un bâtonnet en bois comme base, puis un couteau pour découper les bonbons en lanières de la taille d'un doigt, et a saupoudré chaque coupe de farine. Selon M. Lam, cela visait à éviter que les lanières ne collent entre elles. Mme Mai a utilisé des ciseaux pour découper chaque lanière en petits bonbons. Après la découpe, les bonbons ont été saupoudrés d'une couche de farine de riz vert et emballés dans des sacs en plastique de 0,5 à 1 kg chacun.

Mme Mai a expliqué que pour préparer de délicieux bonbons du Têt croustillants et aux couleurs vives, il est essentiel de maîtriser la technique et de respecter le ratio (1 mélasse : 1 cacahuète : 0,4 % de farine de riz vert). Le moment de verser les cacahuètes et la farine de riz vert dans le récipient à mélasse est crucial. Un mélange trop précoce donnera un bonbon mou et liquide, tandis qu'un mélange trop tardif et une cuisson trop longue le rendront dur, foncé et peu savoureux.

Également fabriqué à partir de mélasse, de farine de riz gluant, de cacahuètes grillées... mais le bonbon du Têt n'est pas comme un gâteau au miel moelleux et moelleux, mais croustillant, avec une saveur unique qui est « adorable une fois que vous l'avez mangé ».

Mme Mai explique qu'elle fabriquait autrefois des bonbons pour les vendre sur les marchés, mais que maintenant, face à l'affluence des clients, elle écoule tous ses lots. Chaque lot produit généralement 5 à 6 kg, et elle ne peut en préparer que deux lots maximum par nuit. Le prix des bonbons est de 100 000 VND/kg, et pendant la fête du Têt, de nombreuses familles de la région en achètent pour les déguster et recevoir leurs invités.

Outre les confiseries, de nombreuses familles de ma ville natale préparent également des bonbons pour le Têt. Elles les préparent un mois à l'avance et c'est seulement à l'approche du Têt ou lorsque le banh chung est sur le feu qu'elles commencent à incorporer la mélasse dans le pot à bonbons du Têt. Préparer ces bonbons est à la fois délicieux et sans danger, et crée une atmosphère chaleureuse et conviviale pour les réunions de famille. Ainsi, chaque fois que le Têt arrive, les habitants de ma ville natale sont ravis de préparer les « bonbons du pays » traditionnels.

Pour préparer des bonbons du Têt, chaque famille doit rester éveillée toute la nuit à piler et à moudre du riz, à remuer de la mélasse, à presser des bonbons... Lorsque l'on verse le mélange de bonbons collants sur un plateau, tous les membres de la famille s'assoient autour du plateau de bonbons chauds, pressant et roulant les bonbons en morceaux ronds ou plats selon les envies.

Presser les bonbons du Têt est l'étape la plus difficile, car elle doit être effectuée lorsque la pâte est encore chaude. Plus elle refroidit, plus elle est difficile à presser. De nombreuses familles doivent coopérer pour presser les bonbons. Au fil du temps, de nombreuses personnes ont inventé des techniques de découpe selon des moules, facilitant ainsi la préparation des bonbons du Têt.

M. Hoang Phi Hung (67 ans), un expert en confiserie du Têt du hameau de Minh Duc, commune de Kim Bang, a déclaré : « Autrefois, pendant le Têt, chaque famille du village préparait des confiseries. Les familles qui en produisaient peu préparaient quelques bouteilles de miel, celles qui en produisaient beaucoup préparaient une boîte entière. » Aujourd'hui, comparées aux bonbons et gâteaux du marché, les confiseries du Têt de la campagne ne sont pas très attrayantes, mais elles sont de bonne qualité, délicieuses, propres et sûres.

Ces dernières années, la vie rurale ayant beaucoup changé, à chaque fête du Têt, la confection de bonbons en famille n'est plus aussi animée qu'avant. Certaines familles conservent néanmoins la vieille coutume de « fabriquer des bonbons pour célébrer le Têt ». Nombre d'entre elles ne fabriquent plus elles-mêmes de bonbons, mais achètent des bonbons à d'autres familles pour les cuisiner et les utiliser.

Conscients de la demande pour les bonbons du Têt – une spécialité locale –, certains en ont confectionné pour les vendre au marché, les importer en magasin et les vendre en ligne. D'un simple plat rustique, les bonbons du Têt sont devenus un produit unique et original sur le marché.

Les bonbons locaux sont exposés sur l'autel des ancêtres et utilisés par les habitants de ma ville natale pour divertir leurs invités le jour du Nouvel An. Déguster des bonbons locaux avec du thé vert est un moment privilégié de la gastronomie locale pendant le Têt.

Par temps froid, avec le léger parfum d'encens, les gens s'assoient et sirotent du thé, grignotent des bonbons, ressentent la douceur du miel, la richesse des cacahuètes, le fort arôme du riz gluant, du gingembre frais et entendent la « saveur de la ville natale » se répandre dans l'air du printemps à venir.

Pour les habitants de ma ville natale, bien que les bonbons sur le marché soient abondants et variés, les bonbons du Têt ont toujours leur place dans le cœur des habitants de la campagne, le village où ils sont nés.

Lorsque l'image des bonbons du Têt a été publiée sur les réseaux sociaux, les gens ont senti que le Têt se rapprochait, et ceux qui étaient loin de chez eux attendaient avec impatience de rentrer chez eux pour retrouver leur famille autour du pot de bonbons du Têt, en savourant les « bonbons de la ville natale » qui recèlent de nombreux souvenirs d'enfance.

Les bonbons du Têt de ma ville natale sont également un cadeau attrayant de la campagne qui suit les villageois du Sud et du Nord, réchauffant le cœur de ceux qui ne peuvent pas rentrer chez eux pour le Têt.

En ces derniers jours de l'année, dans l'atmosphère joyeuse des retrouvailles, les pots de bonbons du Têt se remplissent d'un doux parfum, créant une atmosphère joyeuse pour chaque famille qui accueille le Têt. Les bonbons du Têt, le gâteau Chung vert et les phrases parallèles rouges contribuent à rendre la fête traditionnelle du Têt plus complète et imprégnée de l'identité de la patrie.