Poutine « se sent optimiste » quant aux relations avec les États-Unis après sa rencontre avec Bolton

Le président russe Vladimir Poutine et le conseiller à la sécurité nationale américain John Bolton se rencontrent à Moscou. Photo : AP

John Bolton, figure de la ligne dure et conseiller du président Donald Trump, est à Moscou pour préparer le terrain en vue d'un sommet entre le chef du Kremlin et M. Trump, qui devrait avoir lieu en juillet prochain en Europe.

« Votre visite à Moscou nous donne l'espoir que nous pouvons au moins faire le premier pas vers le rétablissement de relations à part entière entre nos pays », a déclaré M. Poutine à M. Bolton au début de leur rencontre au Kremlin, après que les deux hommes ont souri et se sont serré la main devant les caméras.

« Nous n’avons jamais cherché la confrontation », a déclaré M. Poutine lors d’une allocution télévisée, ajoutant qu’il regrettait que les relations russo-américaines ne soient pas « dans un état optimal ».

M. Bolton a déclaré qu'il était important de maintenir le dialogue et a félicité M. Poutine pour sa gestion de la Coupe du monde de football qui se déroule actuellement en Russie.

« Même dans le passé, lorsque nos pays ont eu des désaccords, leurs dirigeants et leurs conseillers se sont rencontrés et je pense que cela a été très bon pour les deux pays, bon pour la stabilité dans le monde et le président Trump est très attaché à ce sujet », a-t-il déclaré.

« Nous apprécions encore une fois votre courtoisie et votre gentillesse et j’ai hâte d’apprendre de vous comment vous avez organisé une Coupe du monde aussi réussie, entre autres choses. »

Les États-Unis co-organiseront la Coupe du monde 2026 avec le Mexique et le Canada.

Le porte-parole de Poutine, Dmitri Peskov, a déclaré plus tôt dans la journée que la rencontre serait l'occasion de discuter du « triste état » des relations bilatérales ainsi que des principales questions internationales.

M. Trump a déclaré ce mois-ci que la Russie devrait être invitée à réintégrer le groupe des pays développés du G7, dont elle a été suspendue après l'annexion de la Crimée en 2014.

En tant qu’ancien ambassadeur des États-Unis auprès des Nations Unies, M. Bolton est connu pour ses positions bellicistes et a appelé à plusieurs reprises à des sanctions sévères contre la Russie.

« Nous avons pris le risque de négocier avec la Russie », a-t-il écrit dans un article de 2017 du Daily Telegraph.

Plus tôt, le 27 juin également, M. Bolton a eu une réunion à huis clos avec le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov et le premier secrétaire adjoint du Conseil de sécurité russe Iouri Averyanov.

Il existe des spéculations selon lesquelles la rencontre entre M. Trump et M. Poutine pourrait coïncider avec la finale de la Coupe du monde.

Benjamin Netanyahu envisage également d'assister au match, et Mahmoud Abbas a désormais accepté une invitation de M. Poutine, évoquant la possibilité d'un sommet israélo-palestinien au moment de la finale.

Un sommet pourrait avoir lieu lors du déplacement de M. Trump en Europe en juillet. Il participera à un sommet de l'OTAN à Bruxelles les 11 et 12 juillet, où les discussions pourraient être tendues après la décision de M. Trump d'imposer des droits de douane au Canada, au Mexique et à l'UE, principaux partenaires commerciaux et sécuritaires des États-Unis.

Il entamera ensuite une visite longtemps retardée au Royaume-Uni le 13 juillet et y restera au moins jusqu'au 14 juillet, s'entretenant avec la Première ministre Theresa May et rencontrant la reine au château de Windsor.