Que Ngoc Hai et ses coéquipiers ont l'opportunité de réécrire l'histoire.

Au cours du dernier quart de siècle, lors de six rencontres avecChineAu niveau national, l'équipe vietnamienne a enchaîné les défaites face à ses adversaires. Nous avons marqué 3 buts mais en avons encaissé 20, dont 3 matchs sans marquer le moindre but.

Les statistiques sont en faveur de l'équipe à domicile.

Plus précisément, lors des qualifications pour la Coupe du monde 1998, l'équipe nationale vietnamienne s'est inclinée face à la Chine à deux reprises : 4-0 à l'extérieur et 1-3 à domicile. Le but de Le Huynh Duc contre la Chine, après avoir dribblé l'entraîneur Li Tie, alors latéral gauche, a fait sensation auprès des parieurs d'Asie du Sud-Est.

L'entraîneur Park Hang-seo et son équipe sont sur le point de réécrire l'histoire de la rivalité entre les deux nations de football. (Photo : VFF)

Sous la direction d'Alfred Riedl lors des qualifications pour la Coupe d'Asie 2000, nous avons enchaîné les défaites (0-2). Lors de la rencontre suivante, en qualifications pour la Coupe d'Asie 2011, la Chine a remporté les deux matchs (6-1 et 2-1). Plus récemment, en juin 2012, elle s'est imposée 3-0. Autant dire que battre la Chine n'a jamais été chose facile pour nous.

Réécrire l'histoire

Mais nous avons encore des raisons de réécrire l'histoire. En effet, lors de leur dernière confrontation, l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans de l'entraîneur Park a battu l'équipe chinoise des moins de 22 ans de l'entraîneur Guus Hiddink 2-0 à l'extérieur. De nombreux joueurs des deux équipes ayant participé à cette rencontre seront présents pour le prochain match.

Si l'on regarde ceux qui ont marqué pour l'équipe nationale vietnamienne contre la Chine pendant cette période – Le Huynh Duc (1997, lors des qualifications pour la Coupe du monde 1998), Nguyen Vu Phong (2009) et Le Cong Vinh (2010, lors des qualifications pour la Coupe d'Asie 2011) – il est clair que Cong Phuong, Van Toan, Tien Linh et Quang Hai possèdent des qualités similaires pour succéder à leurs prédécesseurs.

Globalement, le football chinois n'est plus aussi performant qu'auparavant. Le retrait des investissements de plusieurs magnats chinois a entraîné une baisse de la qualité de la Super League chinoise. Plus récemment, le groupe immobilier Evergrande, actionnaire du Guangzhou FC (qui compte huit internationaux chinois dans ses rangs), a fait faillite.

Cette situation a eu pour conséquence que les performances récentes de l'équipe nationale chinoise ne la placent plus parmi les meilleures d'Asie. Récemment, la Chine a chuté de manière significative au classement FIFA, perdant quatre places et passant de la 71e à la 75e position mondiale. C'est un résultat extrêmement décevant pour l'équipe de l'entraîneur Li Tie, malgré l'arrivée de quatre joueurs naturalisés.

L'équipe nationale chinoise de football a récemment disputé un match amical contre la Syrie à Sharjah (Émirats arabes unis), qui s'est soldé par un match nul 1-1. Fait intéressant, la Syrie n'a pas aligné son équipe type contre la Chine, car plusieurs de ses joueurs clés n'étaient pas encore arrivés à Sharjah, et pourtant, elle est parvenue à ouvrir le score.

J'ai moi-même passé un mois aux Émirats arabes unis pour préparer l'équipe nationale vietnamienne, afin qu'elle puisse se familiariser avec le terrain et les conditions climatiques. Cependant, la Fédération chinoise de football (CFA) a récemment demandé un changement d'horaire pour le match entre les équipes nationales vietnamienne et chinoise. Selon le calendrier initial approuvé par la Confédération asiatique de football (AFC), la rencontre entre le Vietnam et la Chine devait avoir lieu le 7 octobre à 19h00 (heure des Émirats arabes unis, soit 22h00 heure du Vietnam).

Cependant, la CFA a récemment demandé un changement d'horaire, fixant le match à 21h (heure des Émirats arabes unis, soit minuit le 8 octobre, heure vietnamienne), en raison des fortes chaleurs aux Émirats arabes unis, susceptibles d'affecter la condition physique des joueurs si la rencontre débutait tôt. La proposition de la CFA a été approuvée par la Confédération asiatique de football (AFC). Ce changement révèle également l'inquiétude de la CFA avant ce match contre l'équipe de l'entraîneur Park Hang-seo, un aspect auquel elle n'avait jusqu'alors pas prêté attention. Que Ngoc Hai et ses coéquipiers ont désormais plus de chances que jamais de remporter des points.