Quel pays est leader mondial en matière de brevets 5G ?

« L'adoption de la technologie 5G a considérablement progressé dans tous les secteurs, incitant davantage d'entreprises à constituer des portefeuilles de brevets 5G », indique LexisNexis IPlytics dans son rapport. Le cabinet d'analyse de données sur les brevets a constaté que le nombre d'entreprises détenant des familles de brevets 5G est passé de 32 en 2015, année du développement initial de la norme 5G, à 131 en 2023.

La famille de brevets est un terme juridique utilisé dans le domaine de la propriété intellectuelle, relatif à l'objet des droits de propriété industrielle qu'est un brevet. Selon l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI), une famille de brevets est définie comme un ensemble de brevets enregistrés dans différents pays, c'est-à-dire enregistrés auprès d'offices de brevets pour protéger la même invention dans différents pays.

Pays et entreprises à l'avant-garde des brevets 5G

Le rapport IPlytics de LexisNexis offre un aperçu des principaux pays et entreprises déposant des brevets liés à la technologie 5G. Ainsi, en termes de pays, les États-Unis sont en tête du classement mondial en termes de nombre de familles de brevets 5G, avec plus de 28 000 familles de brevets 5G délivrées, suivis par la Chine avec environ 26 000 familles et l'Europe avec près de 15 000 familles de brevets.

En termes d'entreprises, la société chinoise Huawei Technologies Co. est en tête du classement général de la valeur des brevets 5G, suivie de l'américain Qualcomm en deuxième position, du sud-coréen Samsung en troisième position, du suédois Ericsson en quatrième position et du finlandais Nokia en cinquième position, tandis que le fabricant de smartphones Apple est à la 12e place.

LexisNexis IPlytics met également en avant plusieurs technologies de la norme 5G qui suscitent un intérêt croissant de la part des détenteurs de brevets 5G. Parmi celles-ci figurent l'Internet des objets (IoT), les communications de véhicule à véhicule (V2V) et les technologies utilisées dans les usines intelligentes.

Les données montrent que la technologie IoT à bande étroite (NB-IoT) détient le plus grand nombre de familles de brevets, avec une forte augmentation au cours des dix dernières années pour atteindre près de 20 000 familles de brevets publiées. Viennent ensuite les technologies LTE-M et LTE-Cat 1. Parmi ces technologies, Huawei, Samsung, ZTE, Qualcomm et Nokia figurent parmi les principaux détenteurs de brevets dans la technologie NB-IoT.

La technologie mobile 5G est plus complexe que les technologies mobiles des générations précédentes telles que la 3G ou la 4G

Évaluant la complexité de la technologie 5G, LexisNexis IPlytics a déclaré que, par rapport aux technologies mobiles des générations précédentes, telles que la 3G ou la 4G, la 5G permet des vitesses de transmission de données plus rapides, une latence plus faible, une meilleure efficacité spectrale et de nouvelles technologies comme le découpage du réseau ou la formation de faisceaux. Par conséquent, la 5G est une technologie beaucoup plus complexe que les générations précédentes de technologies mobiles, telles que la 3G ou la 4G.

Le nombre de familles de brevets publiées liées à la technologie 5G a décuplé entre 2017 et 2023, atteignant plus de 60 000 familles de brevets, soit près de 2,5 fois plus que les 24 000 familles de brevets publiées pour la technologie 4G, selon un rapport de LexisNexis IPlytics.

Bénéfices et litiges en matière de brevets

Les conclusions de LexisNexis IPlytics sont importantes, car de plus en plus d'entreprises cherchent à monétiser leurs brevets 5G. Huawei, par exemple, a récemment développé ses activités de licences de brevets afin de générer davantage de revenus.

L'activité de licences de brevets de Huawei représentait environ 560 millions de dollars l'an dernier, selon LexisNexis IPlytics. Ericsson, quant à lui, prévoit que les revenus issus des licences de propriété intellectuelle atteindront environ 998 millions de dollars en 2023. Avanci, une société américaine qui négocie les redevances de licences de brevets pour les normes de communication, a déclaré plus tôt cette année qu'un nouveau pool de brevets 5G pour les voitures connectées regroupe la grande majorité des principaux détenteurs de brevets 5G au monde.

Concernant les litiges relatifs à l'utilisation des brevets, de nombreux procès ont récemment eu lieu dans le monde entre les entreprises détentrices de brevets et celles qui les appliquent. Par exemple, récemment, le fabricant suédois d'équipements de télécommunications Ericsson et le géant américain des technologies Apple ont trouvé un accord concernant les brevets 5G, obligeant Apple à transférer jusqu'à 400 millions de dollars par an à Ericsson pour la propriété des brevets liés à la technologie 5G.

Auparavant, en 2021, Nokia, un fabricant finlandais d'équipements de télécommunications, avait également intenté une action en justice contre le fabricant chinois de smartphones Oppo en Asie et en Europe pour violation de brevet liée à la connectivité, aux interfaces et aux fonctionnalités de sécurité de la technologie 5G.

Selon LexisNexis Iplytics, le marché des licences de brevets standard (SEP) pour la technologie 5G devrait devenir l'un des marchés les plus lucratifs, non seulement en termes de redevances, mais également pour maintenir le leadership dans la chaîne de valeur industrielle de plus en plus compétitive.

Un brevet basé sur des normes (BNS) est un brevet qui exige qu'une invention soit conforme à une norme technique. Par conséquent, les organismes de normalisation exigent souvent de leurs membres qu'ils concèdent des licences pour leurs brevets et demandes de brevet conformément aux normes qu'ils ont établies.

Déterminer quels brevets sont nécessaires à une norme donnée peut s'avérer complexe. Les organismes de normalisation exigent que les licences de brevets soient accordées à des conditions équitables, raisonnables et non discriminatoires.

En conséquence, la course aux brevets 5G est plus compétitive que jamais, alors que les pays développés du monde entier se battent pour obtenir un leadership technique dans des technologies clés.

Phan Van Hoa (selon Lightreading)