L'infestation de chenilles continue de se propager à Tan, dans le Kentucky.

En suivant un sentier tracé par les habitants pour transporter le bois d'acacia à travers les montagnes, nous sommes entrés dans la forêt d'acacias du hameau de Nguyen Trai, commune de Nghia Hanh (Tan Ky). De loin, nous pouvions apercevoir les acacias dénudés, ressemblant à des branches mortes et desséchées.

De part et d'autre de la route s'étendent de nombreux bosquets d'acacias âgés d'un à deux ans. Bien que leurs feuilles soient encore vertes, un examen plus attentif révèle la présence de nombreuses chenilles sur celles qui ont été rongées.

Mme Mai Thi Le, responsable agricole de la commune de Nghia Hanh, a indiqué qu'à la mi-avril, les habitants ont constaté que des forêts d'acacias étaient entièrement dénudées par des chenilles. Après avoir évalué la situation, la commune a mené une inspection et a découvert que jusqu'à 31 hectares de forêt d'acacias étaient gravement infestés.

Immédiatement après, les autorités locales ont signalé l'incident aux organismes compétents. Le Centre de services agricoles du district et le Sous-département de la protection des végétaux et de la production végétale ont inspecté la zone et ont prodigué des conseils à la population locale sur la manière de lutter contre cette chenille ravageuse qui endommage les acacias.

Alors que les autorités locales et les habitants étaient incapables de mettre en œuvre des mesures de lutte, les chenilles continuaient de se multiplier rapidement. Fin mai, la superficie de forêt d'acacias infestée était estimée à environ 100 hectares, répartie sur 42 foyers du hameau de Nguyen Trai. Dans certaines zones, la densité de chenilles atteignait plusieurs centaines par arbre, si bien que des acacias âgés de 3 à 4 ans étaient entièrement dépouillés de leurs feuilles en très peu de temps.

M. Nguyen Quoc Tuan, président du Comité populaire de la commune de Nghia Hanh, a déclaré qu'au cours des derniers jours de mai, la densité des chenilles ravageuses d'acacias a diminué. Cependant, les autorités locales continuent d'inciter les habitants à surveiller régulièrement la situation et à compiler des statistiques précises sur le nombre de foyers et la superficie forestière touchés par ces insectes. Actuellement, le hameau de Nguyen Trai compte plus de 400 hectares d'acacias, et la commune entière en compte environ 1 800 hectares.

« La commune a prévu de lutter contre les nuisibles par pulvérisation de pesticides, conformément aux instructions de l'agence spécialisée. Le district fournira les pesticides, tandis que les propriétaires forestiers investiront dans la location de drones pour la pulvérisation. Cependant, les habitants hésitent encore quant à l'impact des pulvérisations aériennes sur leur santé, et celles-ci n'ont donc pas encore été mises en œuvre », a déclaré M. Nguyen Quoc Tuan.

Selon M. Nguyen Van Trinh, directeur adjoint du Centre des services agricoles du district de Tan Ky, l'infestation de chenilles dans la commune de Nghia Hanh provoque parfois des dégâts très rapides en raison de sa forte densité et de son taux de croissance rapide.

Actuellement, bien qu'aucun pesticide n'ait été pulvérisé, la densité des ravageurs a diminué. Ces derniers se trouvent désormais aux premier et deuxième stades larvaires de la deuxième génération, probablement en raison des conditions météorologiques ou d'attaques de prédateurs naturels. Toutefois, les autorités locales et les résidents ne doivent pas relâcher leur vigilance, car ce type de ravageur se reproduit sur plusieurs générations. Un suivi régulier de la densité et des dégâts est nécessaire pour mettre en œuvre des mesures de lutte opportunes.

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Auparavant, l'agence spécialisée recommandait les méthodes suivantes pour lutter contre les chenilles qui endommagent les acacias : il convient d'appliquer régulièrement des mesures d'entretien et d'assainissement des forêts conformément aux procédures techniques publiées.

Pour les forêts de 3 ans et plus, un débroussaillage complet est nécessaire afin de minimiser la couche de litière sèche autour du pied des arbres. Parallèlement, il convient d'utiliser des insecticides biologiques contenant la bactérie Bacillus thuringiensis, tels que Bitadin WG, Delfin WG, Thuricide HP, Enasin 32WP… ou d'autres insecticides à base de matières bioactives comme l'abamétine, le benzoate d'émamectine… aux doses recommandées pour une intervention précoce, lorsque la plupart des larves sont au premier, deuxième ou troisième stade larvaire.
En particulier, étant donné que les arbres forestiers ont une canopée haute, pour garantir l'efficacité de la pulvérisation de pesticides, les autorités locales et les propriétaires forestiers doivent se coordonner afin d'utiliser des pulvérisateurs à poudre ou des drones pour répartir uniformément le produit sur l'ensemble de la canopée.