Le concombre de mer est identique à l'oursin, le manger par erreur peut être fatal
Ils se ressemblent beaucoup, mais manger des oursins peut être mortel car ils contiennent du poison, la tétrodotoxine.
Les oursins et les limules vivent tous deux dans les zones côtières, les baies, les lagons d'eau salée et les estuaires. Leurs formes sont similaires et il est donc facile de les confondre. Chaque année, le pays enregistre des cas d'intoxication mortelle suite à la consommation d'œufs d'oursins.
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Le crabe et l’oursin se ressemblent beaucoup, mais les crabes viennent toujours par paires. |
Le limule (nom scientifique : Tachypleus tridentatus) a une forme étrange : une carapace dure comme celle d’un crabe, un corps rond d’environ 20 cm de diamètre, avec huit petites pattes sous le ventre. Il nage très lentement et rampe comme un crabe. La femelle pèse environ un kilogramme, tandis que le mâle est plus petit, deux fois moins lourd. La particularité des limules est qu’ils vivent toujours par deux.
L'oursin (nom scientifique Carcinoscorpius rotunicauda) ressemble beaucoup à un cheval, mais c'est une espèce venimeuse qui peut entraîner la mort lorsqu'il est mangé.
La différence est très facile à voir : les limules vont toujours par paires, tandis que les oursins sont plus petits que les limules et ne vont que seuls.
Selon le Département de la sécurité alimentaire du ministère de la Santé, les œufs de limule sont délicieux et nutritifs, mais les œufs d'oursin sont très toxiques et leur ingestion peut entraîner une intoxication dangereuse. Le poison mortel présent dans les oursins est la tétrodotoxine, une substance extrêmement toxique, similaire à celle du poisson-globe. Les intoxications alimentaires causées par la tétrodotoxine sont souvent très graves. Cette toxine affecte le système nerveux central, provoquant une paralysie, un arrêt de la circulation et de la respiration, et la victime décède rapidement.
Ce poison est rapidement absorbé par le tube digestif en 10 à 15 minutes, atteignant son pic sanguin après 20 minutes et les symptômes d'intoxication apparaissant quelques heures seulement après l'ingestion. La dose mortelle pour l'homme est de 1 à 2 milligrammes de tétrodotoxine. Les principales causes de décès sont la paralysie des muscles respiratoires et l'hypotension.
Pour prévenir les intoxications, le ministère de la Sécurité alimentaire recommande de ne absolument pas consommer d'oursins, y compris leurs œufs et leur viande.
