Le concombre de mer est identique à l'oursin, le manger par erreur peut être fatal.
Ils se ressemblent beaucoup, mais manger des oursins peut être mortel en raison du poison tétrodotoxine.
Les oursins et les concombres de mer vivent tous deux dans les zones côtières, les baies, les lagons d'eau salée et les estuaires. Leurs formes sont similaires et il est facile de les confondre. Chaque année, le pays enregistre des cas d'intoxication mortelle suite à la consommation d'œufs d'oursins.
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Le crabe et l'oursin ont des formes assez similaires mais les crabes vont toujours par paires. |
La limule (nom scientifique : Tachypleus tridentatus) a une forme étrange : une carapace dure comme celle d’un crabe, un corps rond d’environ 20 cm de diamètre, huit petites pattes sous le ventre, et nage très lentement. La femelle pèse environ 1 kg, tandis que le mâle est plus petit, deux fois moins lourd. La particularité des limules est qu’ils vivent toujours en couple.
L'oursin (nom scientifique Carcinoscorpius rotunicauda) ressemble beaucoup à un cheval, mais c'est une espèce venimeuse qui peut être mortelle si elle est mangée.
La différence est très facile à voir : les limules se déplacent toujours par paires, tandis que les oursins sont plus petits que les limules et se déplacent toujours seuls.
Selon le Département de la sécurité alimentaire du ministère de la Santé, les œufs de limule sont délicieux et nutritifs, mais ils sont très toxiques et leur ingestion peut entraîner une intoxication dangereuse. Le poison mortel présent dans les oursins est la tétrodotoxine, extrêmement toxique comme celle du poisson-globe. Les intoxications alimentaires causées par la tétrodotoxine sont souvent très graves. Cette toxine affecte le système nerveux central, provoquant une paralysie, un arrêt de la circulation et de la respiration, et la victime décède rapidement.
Ce poison est rapidement absorbé par le tube digestif en 10 à 15 minutes, atteignant son pic sanguin après 20 minutes et les symptômes d'intoxication apparaissant quelques heures seulement après l'ingestion. La dose mortelle pour l'homme est de 1 à 2 milligrammes de tétrodotoxine. Les principales causes de décès sont la paralysie des muscles respiratoires et l'hypotension.
Pour prévenir les intoxications, le ministère de la Sécurité alimentaire recommande de ne absolument pas consommer d'oursins, y compris leurs œufs et leur viande.
