Effondrement d'un barrage de boues : les entreprises agissent de manière aléatoire et négligente

(Baonghean.vn) - Ce n'est qu'en observant le site minier, le système de filtration ainsi que les barrages de boues au sommet de la montagne Lan Toong, commune de Chau Thanh, district de Quy Hop, que l'on peut voir le travail aléatoire et bâclé de l'entreprise Suoi Bac Tin.

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Gros plan du barrage

Le barrage de boues de l'usine d'étain de Suoi Bac (société par actions de métaux non ferreux de Nghe Tinh) se trouve à plus de 600 m d'altitude. Il faut franchir deux pentes, Xoan et Dai Ca, pour atteindre le sommet du Lan Toong ; il faut ensuite près d'une heure de plus pour descendre à flanc de montagne, traverser la zone d'extraction et de criblage de l'étain, le système de barrages de décantation et de filtration… pour atteindre l'emplacement du barrage rompu.

Le barrage de boues de la société par actions des métaux non ferreux sur la montagne Lan Toong s'est rompu le 9 mars 2017. Photo : Nhat Lan.

Dès notre arrivée devant les sites de criblage d'étain et le barrage de filtration des eaux, nous avons constaté que la méthode d'extraction de l'usine d'étain de Suoi Bac était très manuelle et totalement impraticable. Le système d'évacuation des eaux usées et des boues était très arbitraire. L'eau s'écoulait du site de criblage d'étain à travers quelques dizaines de centimètres de fossé en terre recouvert de toile de jute, puis s'écoulait dans de petites crevasses jusqu'au barrage. Le fossé et les crevasses étaient recouverts de boue. À certains endroits, sur le flanc de la montagne, des amas de boue noire épaisse apparaissaient.

Un pipeline achemine les boues de la zone de criblage jusqu'au barrage. Photo : Dao Tuan.

Les boues sont dispersées dans de nombreux endroits, des ruisseaux aux pentes des montagnes. Photo : Nhat Lan.

Le barrage de boues rompu est une fosse artificielle située de manière précaire à seulement 100 m du sommet de la montagne, d'une superficie d'environ 3 000 m². Près de trois côtés du barrage s'appuient contre la falaise ; le côté restant a été construit en terre par l'entreprise, telle une petite digue. L'état actuel de cette digue donne l'impression qu'elle vient de subir un violent tremblement de terre, créant une brèche en son milieu de près de 30 m de long ; de nombreuses fissures et d'importants affaissements sont apparus simultanément.

Le sol du barrage étant encore meuble, on peut supposer que l'entreprise a été en activité peu de temps ; le compactage a été mal effectué, ce qui a réduit la capacité portante et la résistance. C'est ce qui a provoqué la rupture du barrage. À la surface du barrage, il n'y a plus d'eaux usées, mais il reste une importante quantité de boues gris-noir. Ces boues dégagent une forte et désagréable odeur de soufre.

M. Lo Van Thanh, agent environnemental de la commune de Chau Thanh, était l'un des agents qui ont suivi le ruisseau pour découvrir l'incident de la rupture du barrage de boues. Thanh a déclaré : « À 9 heures du matin le 9 mars, depuis l'embouchure du barrage rompu, des boues et des eaux usées continuaient de dévaler la montagne, se mélangeant au ruisseau Bac et s'écoulant en aval. »

Thanh a déclaré : « Cette méthode de construction manuelle de barrages en terre pour contenir les boues résiduaires est extrêmement dangereuse. Sans parler du risque de rupture du barrage à tout moment. Sans voie de transport depuis les hautes montagnes, une fois le barrage à pleine capacité, l'entreprise profitera des conditions météorologiques pour déverser les boues dans les ravins et les pentes des montagnes… »

Les entreprises ne peuvent pas justifier

Selon le rapport n° 01 du 10 mars 2017 de la société par actions Nghe Tinh Non-ferrous Metals, outre son permis d'exploitation, elle dispose d'une licence d'exploitation des ressources en eau et d'une licence de rejet des eaux usées dans les sources d'eau, délivrées par une autorité compétente. Concernant le système de rejet, les eaux usées sont utilisées en circuit fermé dans un réservoir de décantation et de filtration ; elles sont ensuite rejetées dans l'environnement conformément au permis accordé.

Dans le rapport, la société par actions des métaux non ferreux Nghe Tinh a également déclaré que la longueur du barrage brisé n'était que d'environ 12 m ; la raison de la rupture était qu'il y avait une veine d'eau souterraine sous le pied du barrage ; au moment de l'incident, l'eau dans le barrage ne contenait qu'environ 100 m.³.

Concernant les questions environnementales, « Dans l'eau qui traverse la commune de Chau Thanh (après avoir été filtrée conformément à la réglementation), à environ 600 m du point de rejet de l'entreprise, se trouve une source d'eaux usées provenant du ruisseau Mai. Selon l'entreprise, une unité d'exploitation se trouve à proximité. » Pour résoudre ce problème, l'entreprise a interrompu toutes les activités de production de l'usine afin de procéder aux travaux de réparation.

Les boues d'étain sont gris foncé et sentent le soufre. Photo : Dao Tuan.

Cependant, au moment où nous étions sur le site du barrage rompu, seuls quelques agents, des ouvriers et une pelleteuse de l'usine d'étain de Suoi Bac travaillaient au dépannage. Pour résoudre le problème, ils ont construit, à l'aide d'une pelleteuse, une petite digue coupant le barrage en deux. La partie intérieure, après la création d'une digue supplémentaire, devait continuer à contenir les boues et les eaux usées du système de dégrillage. La partie extérieure du barrage, avec la digue rompue, est restée intacte.

Interrogé sur le responsable de l'entreprise Suoi Bac Tin chargé de « résoudre le problème », M. Nguyen Linh Toan, directeur adjoint, a déclaré que le barrage avait été construit pour empêcher les eaux usées de s'infiltrer dans l'environnement. Quant à la construction du barrage, elle a été réalisée conformément au plan et à la conception approuvés…

La digue extérieure a été rompue, avec de larges fissures et des affaissements. Photo : Nhat Lan.

Avec le projet de construction d'une digue à faible capacité portante, comment peut-elle contenir une quantité de boues de plus de 10 000 m³ ? M. Nguyen Linh Toan a expliqué : « Je n'ose pas dire que c'est une excuse, mais la question de savoir si l'entreprise est spécialisée dans le rejet des eaux usées à l'extérieur est fausse. Les communes de Chau Hong et de Chau Thanh effectuent également des contrôles réguliers. La digue est initialement construite en sol renforcé. L'incident s'est produit de manière inattendue… »

Le chef du département des ressources naturelles et de l'environnement de Quy Hop, M. Le Sy Hao, a découvert une « gorge » d'où s'écoulaient des boues. Photo : Dao Tuan.

Ici aussi, interrogé sur l'incident et la construction du barrage de boues de la Non-ferrous Metal Joint Stock Company sur la montagne Lan Toong, M. Le Sy Hao - Chef du Département des Ressources Naturelles et de l'Environnement du district de Quy Hop a déclaré : « Au moment où le district de Quy Hop et les autorités provinciales ont fait le relevé, il a été déterminé qu'il y avait environ 200 m³Les boues ont été déversées dans l'environnement. Mais il ne s'agit que d'une estimation. Quant à la construction du barrage, elle est trop incertaine. Avec un barrage comme celui-ci, les conséquences peuvent survenir à tout moment… M. Hao a également affirmé que, grâce à une inspection sur place, le Département des Ressources Naturelles et de l'Environnement avait informé les responsables du district de la situation afin qu'ils prennent les mesures nécessaires…

La rivière Nam Huong (qui traverse la commune de Chau Cuong) a une eau jaune trouble ; sur les deux rives, la boue est gris-noir, comme de la boue de déchets d'étain. Photo : Nhat Lan

Ayant été témoins de nos propres yeux de l'exploitation minière, du criblage, du système de barrage et de l'opération de rejet des déchets de la société par actions de métaux non ferreux Nghe Tinh au sommet de la montagne Lan Toong, nous concluons qu'il s'agit d'une méthode d'extraction des minéraux aléatoire et bâclée.

Ces barrages contenant des boues toxiques à une altitude de 600 à 700 m sont de véritables « bombes sales », menaçant constamment l'écosystème et l'environnement, affectant négativement la vie des populations. L'effondrement du barrage le 9 mars 2017 en est la preuve irréfutable.

Nhat Lan - Dao Tuan