Un sous-marin nazi coulé à cause de toilettes

Par simple négligence en allant aux toilettes, le capitaine allemand a provoqué le naufrage d'un sous-marin moderne lors de sa première patrouille de combat.

Le sous-marin allemand nazi U-1206. Photo : WarIsboring

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les sous-marins allemands nazis étaient connus comme les redoutables « chasseurs de sous-marins » des fonds marins. Cependant, l'U-1206, un sous-marin de ce type, a coulé lors de sa première patrouille de combat, suite à un accident rare causé par le capitaine qui avait utilisé incorrectement des toilettes haute technologie, selon WarIsboring.

Pendant des années, les ingénieurs allemands se sont employés à développer de nouvelles technologies sous-marines, même des éléments aussi insignifiants que des toilettes. Alors que les sous-marins alliés étaient conçus pour évacuer les eaux usées dans des fosses septiques, les ingénieurs allemands cherchaient à économiser de l'espace et du tonnage sur les sous-marins en déversant les déchets directement dans la mer.

Pour résoudre le problème du reflux des déchets dû à la pression excessive dans les fonds marins, des ingénieurs allemands de premier plan ont créé des « toilettes haute pression en eaux profondes » modernes qui rejettent les déchets de l'équipage directement dans la mer.

En raison de la modernité de ce système, le fonctionnement des toilettes est également très complexe. Les eaux usées traversent une série de chambres équipées de vannes à air comprimé, puis sont expulsées directement par air comprimé, comme une torpille lancée depuis la poupe d'un navire.

Chaque sous-marin dispose d'un spécialiste formé à la procédure appropriée d'utilisation des toilettes, qui consiste à suivre la séquence correcte d'ouverture et de fermeture des vannes pour garantir que le système d'évacuation des déchets est correctement vidangé.

Le 14 avril 1945, le capitaine Karl-Adolf Schlitt, 27 ans, dirigeait l'équipage du sous-marin U-1206 lors de sa première patrouille de combat de huit jours. Le sous-marin naviguait à plus de 60 mètres de profondeur sous le fond de la mer du Nord lorsque le capitaine décida d'aller aux toilettes.

Cependant, Schlitt n'avait pas été correctement formé à l'utilisation des toilettes, il a donc appelé un ingénieur à l'aide, mais l'ingénieur a tourné la mauvaise vanne et a accidentellement provoqué le reflux des déchets et de l'eau de mer dans le sous-marin.

Le sous-marin U-1206 avant sa patrouille fatidique. Photo : The Scotsman

La situation est rapidement devenue critique. L'eau de mer et les eaux usées ont inondé les toilettes et se sont infiltrées dans les batteries situées juste en dessous de la douche, à l'intérieur du navire géant, provoquant une réaction chimique produisant du chlore gazeux toxique.

Alors que le gaz toxique emplissait le sous-marin, Schlitt ordonna frénétiquement au sous-marin de faire surface pour s'approvisionner en oxygène. L'équipage fit exploser les ballasts et tira des torpilles pour accélérer la remontée du sous-marin inondé.

Cependant, la malchance continua de poursuivre l'équipage lorsque le sous-marin fit surface, au large des côtes écossaises. « Dès notre remontée, des avions de chasse et de patrouille britanniques nous ont repérés », écrivit Schlitt. Les avions britanniques ouvrirent immédiatement le feu sur le sous-marin.

Touché par des balles, l'U-1206 a perdu sa capacité à plonger, ne laissant à Schlitt d'autre choix que de saborder le navire après avoir ordonné à l'équipage d'évacuer vers des canots pneumatiques.

« L'équipage atteignit la côte écossaise. En tentant d'escalader les falaises abruptes par mer démontée, trois marins périrent tragiquement en tombant à la mer ; les autres furent capturés par un voilier anglais », raconte Schlitt.

L'épave de l'U-1206 au fond de la mer du Nord. Photo : Netorama

Schlitt a survécu à la guerre et est décédé en 2009. Le Premier ministre britannique Wilston Churchill a admis plus tard que ce qui l'effrayait le plus pendant la guerre étaient les dangereux sous-marins allemands.

Cependant, après l'été 1943, les Alliés furent capables de couler les sous-marins allemands plus rapidement que les Allemands ne purent construire des remplaçants. 75 % de la flotte de sous-marins allemands fut coulée, tuant 30 000 des 40 000 marins à bord.

Par conséquent, les historiens estiment que, bien que l'U-1206 soit le seul navire de guerre de l'histoire à avoir été mis hors service à cause de toilettes, il est fort possible que cet incident rare ait sauvé la vie des membres de l'équipage. Aujourd'hui, le sous-marin U-1206 repose toujours au fond de la mer du Nord.

Selon VNE