Taxi volant, vitesse de décollage et d'atterrissage verticale 320 km/h
Le prototype de taxi volant de la société britannique Vertical Aerospace peut voler à près de 320 km/h et commencera à transporter des passagers à partir de 2022.
| Extrait : Vertical Aerospace teste un modèle de voiture volante à décollage et atterrissage verticaux. |
Vertical Aerospace, basé à Bristol, au Royaume-Uni, développe un avion électrique à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) pour fournir des services de taxi aérien urbain qui pourraient transporter plusieurs passagers sur de courtes distances.SoleilLe véhicule à batterie a une autonomie de 150 km et une vitesse de pointe de près de 320 km/h, tandis qu'une version plus puissante peut transporter des passagers à 800 km/h, ce qui permet de se rendre facilement à Paris.
Depuis son lancement en 2016, l'entreprise a recruté 28 experts en aérospatiale et en ingénierie ayant travaillé pour Airbus, Boeing, Rolls-Royce, Martin Jetpack et General Electric. Son fondateur, Stephen Fitzpatrick, ancien propriétaire d'écurie de Formule 1, a déclaré qu'il mettrait à profit son expérience de la F1 pour l'avion eVTOL. Selon Fitzpatrick, de nombreuses technologies de pointe utilisées dans les voitures de course sont appliquées à l'avion, des batteries électriques haute puissance aux moteurs hybrides, en passant par des matériaux plus légers comme la fibre de carbone et une conception aérodynamique.
L'entreprise a testé son véhicule monoplace sans pilote à décollage et atterrissage verticaux à l'aéroport de Gloucestershire en juin. Vertical Aerospace est la première entreprise au Royaume-Uni à tester l'eVTOL, un concept utilisable sur certains des corridors les plus encombrés sans nécessiter de piste. « Si l'on considère les liaisons les plus fréquentées, comme Londres-Paris, Dublin et Édimbourg, desservir ces villes sans piste réduirait le besoin d'extension de l'aéroport d'Heathrow », a déclaré Fitzpatrick.
« Les passagers décolleront d'endroits proches de leur domicile ou de leur travail et atterriront près de leur destination au lieu de devoir se rendre dans un aéroport situé à 60 à 84 kilomètres de la ville », a déclaré Fitzpatrick.
L'entreprise produit actuellement une version à voilure fixe pouvant transporter plusieurs passagers. Vertical Aerospace collaborera avec les autorités réglementaires afin d'obtenir les licences nécessaires à la première phase du projet de taxi volant en 2022. Par la suite, l'entreprise cherchera à étendre l'autonomie de l'avion, à l'équiper de capacités de vol autonome et à augmenter le nombre de lignes desservies.
