Les missiles balistiques intercontinentaux ne suffisent pas à atteindre les États continentaux des États-Unis ?

Le test réussi d’un missile intercontinental par la Corée du Nord est considéré comme un tournant dangereux car il menace la sécurité régionale et mondiale.

La Corée du Nord a annoncé le lancement réussi d'un missile balistique intercontinental.

Le 4 juillet, la télévision d'État nord-coréenne a salué le lancement de missile effectué le jour même, le qualifiant de « brillant succès ». Mais pour les États-Unis, ce fut une véritable surprise : Pyongyang avait lancé une arme de portée intercontinentale des années plus tôt que ne le pensaient les experts occidentaux, selon le Washington Post.

Dans les heures qui ont suivi le tir d'essai, les agences de renseignement américaines se sont efforcées de déterminer les performances du missile nord-coréen, probablement le Hwasong-14, lors de son vol inaugural. Quel que soit le résultat, les analystes s'accordaient à dire que Pyongyang avait fait un progrès significatif, lui permettant de frapper des cibles à des milliers de kilomètres.

Après le lancement d'hier matin, la Corée du Nord a annoncé le test réussi de son premier ICBM, lorsqu'il a volé jusqu'à environ 2 800 km avant de toucher une cible dans la mer du Japon à 930 km de distance.

Selon David Wright, codirecteur du Programme de sécurité mondiale de l'Union of Concerned Scientists (UCS) aux États-Unis, ce missile Hwasong-14 peut atteindre une portée maximale de 6 700 km lorsqu'il est tiré à un angle standard, ce qui lui permet d'atteindre l'Alaska, mais pas suffisamment pour atteindre les États du continent américain. Le Département de la Défense américain a également confirmé aujourd'hui que la Corée du Nord a réussi le tir d'un missile ICBM.

« C'est un événement majeur. C'est un ICBM », a déclaré Jeffrey Lewis, directeur du programme Asie de l'Est au Centre d'études sur le désarmement. « Rien ne permet de croire qu'il ait atteint sa portée maximale. »

A dépassé les attentes de plusieurs années

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un sourit après le lancement d'un missile balistique intercontinental le 4 juillet. Photo : KCNA.

L'essai du 4 juillet est la preuve la plus évidente à ce jour que la Corée du Nord progresse rapidement vers son objectif de construire un véritable ICBM. Le missile Hwasong-14 lancé cette fois-ci pourrait ne pas atteindre le territoire continental des États-Unis, et rien ne prouve que la Corée du Nord soit capable de miniaturiser des ogives nucléaires pour les monter sur des missiles. Cependant, selon les experts, elles sont désormais parfaitement à la portée de Pyongyang.

« Au cours des cinq dernières années, nous avons assisté à des développements remarquables, dépassant les attentes, des capacités de missiles balistiques de la Corée du Nord », a déclaré Victor Cha, ancien directeur des affaires asiatiques au Conseil de sécurité nationale sous la présidence de George W. Bush. « Leurs capacités continuent de nous surprendre. »

Malgré les efforts déployés par les services de renseignement américains pour empêcher la Corée du Nord de faire progresser ses programmes de missiles et nucléaire, Pyongyang a réalisé des avancées dans divers domaines, notamment le développement de moteurs à propergol solide et de capacités de lancement de missiles mobiles, notamment de missiles lancés depuis des sous-marins. Selon une première analyse, le Hwasong-14 utilise un moteur de missile balistique de conception nationale, un modèle que Pyongyang a présenté mi-mars.

La plupart des fusées nord-coréennes précédentes utilisaient des moteurs modifiés, issus d'une ancienne technologie soviétique. Mais Lewis a déclaré que lors du dernier essai, la situation était différente.

« Il ne s'agit pas d'une copie d'un vieux moteur soviétique, ni de deux moteurs soviétiques bricolés. C'est quelque chose de différent », a souligné Lewis. « Lorsqu'ils ont annoncé le moteur-fusée le 18 mars, ils ont déclaré : "Le monde comprendra bientôt ce que cela signifie." Nous voyons maintenant comment ils ont intégré ce concept de moteur de base à un ICBM. »

Simulation de la trajectoire d'un missile balistique intercontinental nord-coréen :

En annonçant le test dans un bulletin d'information spécial hier, la Corée du Nord a affirmé avoir acquis des missiles ICBM capables de se défendre contre les attaques des États-Unis ou d'autres ennemis.

Selon les analystes américains, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a depuis longtemps calculé que les missiles balistiques intercontinentaux équipés d’ogives nucléaires seraient son moyen de dissuasion le plus efficace contre toute menace.

« En tant que puissance nucléaire possédant les missiles balistiques intercontinentaux les plus puissants capables d'atteindre n'importe quelle partie du monde, la Corée du Nord mettra fondamentalement un terme aux menaces de guerre et de pression des États-Unis et sauvegardera efficacement la paix et la stabilité dans la péninsule coréenne et dans la région », a déclaré un porte-parole du gouvernement nord-coréen dans un reportage télévisé, ajoutant que le missile du 4 juillet était « positionné à l'angle le plus élevé » pour éviter de causer des dommages aux pays voisins.

Les analystes américains s'accordent également à dire que la Corée du Nord a fixé un angle de tir élevé, probablement pour éviter de toucher le territoire japonais. De plus, la trajectoire du missile permet à Pyongyang de garantir le secret de son objectif : si elle largue le moteur du missile au fond de la mer, la Corée du Nord empêchera les plongeurs américains et japonais de le retrouver pour analyse.

Selon VNE