Missile hypersonique Avangard : un avertissement aux États-Unis après le salon d'armement russe

« Montrez votre pouvoir »

Le missile présenté par la Russie aux inspecteurs américains en désarmement est le tout dernier missile hypersonique Avangard, mentionné pour la première fois par le président russe Vladimir Poutine en mars dernier, au même titre que les nouvelles armes stratégiques russes, notamment les missiles de croisière nucléaires, les missiles balistiques intercontinentaux, les armes laser et les sous-marins sans pilote. Ce missile a été testé avec succès par la Russie en frappant une cible simulée à 6 000 km de son site de lancement, du site d'essai de Dombarovsky, dans le sud de la Russie, jusqu'à celui de Koura, sur la péninsule du Kamtchatka. La Russie a également souligné que la vitesse du missile Avangard pouvait atteindre 30 000 km/h, soit 27 fois la vitesse du son. Elle a affirmé qu'à cette vitesse, Avangard pouvait pénétrer tout système de défense antimissile, actuel et futur. Même les États-Unis ne disposent pas actuellement d'un système de défense contre les armes hypersoniques et il faudra au moins cinq ans aux autres pays pour rattraper la Russie dans ce domaine.

Photo : Moscow Times

La Russie a déclaré que la présentation du dernier missile aux inspecteurs américains visait à maintenir le Traité sur la réduction et la limitation des armes stratégiques (START-3), signé par les anciens présidents russes Dmitri Medvedev et Barack Obama en 2010 et entré en vigueur en 2011. Ce traité sert à réduire et à limiter davantage toute la gamme des armes offensives stratégiques, y compris les lanceurs de missiles balistiques intercontinentaux sur terre, en mer et dans les airs.

Conformément aux dispositions du Traité, les équipes d'inspection des deux parties peuvent examiner le noyau d'un missile balistique intercontinental à des fins de surveillance mutuelle. Cependant, selon les analystes, outre le respect des obligations du Traité, la liberté de la Russie de divulguer publiquement les spécifications techniques du missile hypersonique Avangard aux inspecteurs américains vise également à démontrer que les indicateurs économiques n'affectent pas la capacité de la Russie à développer de nouvelles armes, y compris des armes stratégiques. De plus, cela confirme que la Russie a atteint un objectif ambitieux dans son programme de développement d'armes, en se concentrant non seulement sur la modernisation de son potentiel offensif, mais aussi sur la maîtrise des systèmes de défense antimissile des États-Unis et de leurs alliés.

Les dirigeants russes regardent à l'écran le test du missile hypersonique Avangard. Photo : Sputnik

Le message le plus important que la Russie souhaite adresser aux États-Unis est d'envisager rapidement une prolongation du traité START-3 – un sujet sur lequel les États-Unis ont refusé de se prononcer officiellement malgré ses appels répétés. La Russie tente actuellement de faire pression sur les États-Unis, estimant qu'après l'effondrement de START-3, elle sera le pays le moins affecté, bénéficiant d'un avantage sur les États-Unis dans le domaine des armes stratégiques, grâce à des armes de pointe et totalement exclusives.

L'Enthousiaste - L'Indifférent

Ce n'est pas la première fois que la Russie exprime son souhait de prolonger le traité START-3, directement ou indirectement. Selon la réglementation, START-3 expirera en février 2021 et pourra être prolongé de cinq ans si les deux parties au traité en conviennent. Dans le contexte du retrait des États-Unis du Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (FNI), la Russie craint vivement qu'un scénario similaire ne se reproduise avec START-3.

Ce n'est pas un hasard si la Russie tient tant à préserver le traité START-3 avec les États-Unis. Bien que la Russie ait toujours démontré au monde que les indicateurs économiques n'influent pas sur la capacité à développer de nouvelles armes stratégiques, en réalité, toute course aux armements requiert un potentiel économique suffisamment fort – ce qui n'est certainement pas l'avantage de la Russie face à la première économie mondiale, les États-Unis. Par conséquent, le maintien de mécanismes de maîtrise des armements à long terme avec les États-Unis aidera la Russie à promouvoir la stabilité stratégique intérieure, en privilégiant ses alliés au Moyen-Orient, comme la Syrie et l'Iran.

La Russie et les États-Unis ont des positions très différentes concernant le traité START-3. Photo : CNN

Par ailleurs, l'appel au maintien des traités de contrôle avec les États-Unis permet au président russe Vladimir Poutine de se forger une image de leader pour la paix mondiale, affirmant ainsi la position de la Russie comme puissance non seulement militaire, mais aussi diplomatique. Appelant les États-Unis à prolonger START-3, le président russe Vladimir Poutine a souligné à plusieurs reprises que le refus des États-Unis engendrerait de nombreux dangers et une instabilité pour la sécurité mondiale.

Contrairement à l’enthousiasme de la Russie, les États-Unis ont également des raisons d’être indifférents à la prolongation du traité START-3 jusqu’à présent.

De l'avis des États-Unis, le traité présente de graves lacunes, car il ne couvre pas l'ensemble des armes nucléaires tactiques à courte portée de la Russie. Les États-Unis n'ont pas exclu la conclusion d'un nouveau traité sur les armes avec la Russie, mais ont insisté pour qu'il soit meilleur et couvre l'ensemble des armes stratégiques russes.

Cependant, en refusant de prolonger le traité START-3 avec la Russie et en proposant d'en signer un nouveau, les États-Unis ciblent également un autre acteur : la Chine. Ils craignent que, tandis que la Russie et les États-Unis tentent de limiter leur puissance respective, l'arsenal chinois ne cesse de croître. Le président Donald Trump a exprimé à plusieurs reprises son mécontentement face au fait que « la Russie et les États-Unis tentent d'accumuler des armes inutiles, tandis que la Chine rattrape progressivement leur retard sur les deux ». Par conséquent, bien que Moscou ait proposé à plusieurs reprises de prolonger l'accord avec les États-Unis, elle n'a reçu aucune réponse de Washington et a toujours évité d'aborder des points précis.

Les États-Unis craignent que, tandis que la Russie et les États-Unis tentent de contenir la puissance de l'autre, l'arsenal chinois ne cesse de croître. Sur la photo : le missile balistique intercontinental chinois DF-41 lors d'un défilé militaire le 1er octobre 2019. Photo : Politpulzzle

Bien que la Russie et les États-Unis aient tous deux des calculs stratégiques pour la prolongation de START-3, la réalité est qu'avec l'effondrement du Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (FNI), le maintien de START-3 est véritablement important, non seulement pour la Russie et les États-Unis, mais aussi pour la sécurité mondiale. Les analystes affirment que la prolongation de START-3 est clairement une mesure raisonnable pour préserver le seul pilier restant et empêcher la situation stratégique de se dégrader, déclenchant ainsi une course aux armements incessante dans le domaine des missiles et des armes nucléaires dans le monde.