Missile hypersonique Avangard : un avertissement aux États-Unis après le salon d'armement russe

« Montrez votre pouvoir »

Le missile présenté par la Russie aux inspecteurs américains en armement est le tout dernier missile hypersonique Avangard, évoqué pour la première fois par le président russe Vladimir Poutine en mars dernier, aux côtés des nouvelles armes stratégiques russes, notamment des missiles de croisière nucléaires, des missiles balistiques intercontinentaux, des armes laser et des sous-marins sans pilote. Ce missile a été testé avec succès par la Russie : il a touché une cible simulée à 6 000 km du site de lancement, du site d'essais de Dombarovsky, dans le sud de la Russie, à celui de Koura, sur la péninsule du Kamtchatka. La partie russe a également souligné que la vitesse du missile Avangard peut atteindre 30 000 km/h, soit 27 fois la vitesse du son. La Russie affirme qu'à cette vitesse, Avangard peut pénétrer tout système de défense antimissile, actuel et futur. Même les États-Unis ne disposent pas actuellement d'un système de défense contre les armes hypersoniques et il faudra au moins cinq ans aux autres pays pour rattraper la Russie dans ce domaine.

Photo : Moscow Times

La Russie a déclaré que la présentation du dernier missile aux inspecteurs américains visait à maintenir le Traité sur la réduction et la limitation des armes stratégiques (START-3), signé par les anciens présidents russes Dmitri Medvedev et Barack Obama en 2010 et entré en vigueur en 2011. Ce traité sert à réduire et à limiter davantage toute la gamme des armes offensives stratégiques, y compris les lanceurs de missiles balistiques intercontinentaux sur terre, en mer et dans les airs.

Selon le Traité, à des fins de surveillance mutuelle, les équipes d'inspection des deux parties peuvent inspecter le cœur d'un missile balistique intercontinental. Cependant, selon les analystes, outre le respect des obligations du Traité, la liberté de la Russie de divulguer les spécifications techniques détaillées du missile hypersonique Avangard aux inspecteurs américains vise également à démontrer que les indicateurs économiques n'affectent pas la capacité de la Russie à développer de nouvelles armes, y compris des armes stratégiques. De plus, cela confirme que la Russie a atteint un objectif très ambitieux dans son programme de développement d'armes, en se concentrant non seulement sur la modernisation de son potentiel offensif, mais aussi sur la lutte contre les systèmes de défense antimissile des États-Unis et de leurs alliés.

Les dirigeants russes regardent sur écran le test du missile hypersonique Avangard. Photo : Sputnik

Le message le plus important que la Russie souhaite adresser aux États-Unis est d'envisager rapidement une prolongation du traité START-3 – un sujet sur lequel les États-Unis ont refusé de se prononcer officiellement malgré ses appels répétés. La Russie tente actuellement de faire pression sur les États-Unis, estimant qu'après l'effondrement de START-3, elle sera le pays le moins affecté, car elle dispose d'un avantage sur les États-Unis dans le domaine des armes stratégiques, avec des armes de pointe et totalement exclusives.

Les zélés - Les indifférents

Ce n'est pas la première fois que la Russie exprime son souhait de prolonger le traité START-3, directement ou indirectement. Selon la réglementation, START-3 expirera en février 2021 et pourra être prolongé de cinq ans si les deux parties au traité en conviennent. Dans le contexte du retrait des États-Unis du Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (FNI), la Russie craint vivement qu'un scénario similaire ne se reproduise avec START-3.

Ce n'est pas un hasard si la Russie tient tant à préserver le traité START-3 avec les États-Unis. Bien que la Russie ait toujours démontré au monde que les indicateurs économiques n'influent pas sur sa capacité à développer de nouvelles armes stratégiques, en réalité, toute course aux armements requiert un fort potentiel économique – ce qui n'est certainement pas l'avantage de la Russie face à la première économie mondiale, les États-Unis. Par conséquent, le maintien de mécanismes de contrôle des armements à long terme avec les États-Unis aidera la Russie à promouvoir la stabilité stratégique intérieure, en privilégiant ses alliés au Moyen-Orient, comme la Syrie et l'Iran.

La Russie et les États-Unis ont des positions divergentes concernant le traité START-3. Photo : CNN

En outre, l'appel au maintien des traités de contrôle avec les États-Unis constitue également pour le président russe Vladimir Poutine un moyen de se forger une image de leader pour la paix mondiale, affirmant la position de la Russie non seulement comme puissance militaire, mais aussi comme puissance diplomatique. En appelant les États-Unis à prolonger START-3, le président russe Vladimir Poutine a souligné à plusieurs reprises que le refus des États-Unis entraînerait de nombreux dangers et une instabilité pour la sécurité mondiale.

Contrairement à l’enthousiasme de la Russie, les États-Unis ont également des raisons d’être indifférents à la prolongation du traité START-3 jusqu’à présent.

Les États-Unis considèrent que le traité est profondément imparfait, car il ne couvre pas l'ensemble des armes nucléaires tactiques à courte portée de la Russie. Ils n'excluent pas la conclusion d'un nouveau traité sur les armes avec la Russie, mais insistent pour qu'il soit amélioré et couvre l'ensemble des armes stratégiques russes.

Cependant, en refusant de prolonger le traité START-3 avec la Russie et en proposant d'en signer un nouveau, les États-Unis visent également un autre acteur : la Chine. Ils craignent que, tandis que la Russie et les États-Unis tentent de limiter leur puissance respective, l'arsenal chinois ne cesse de croître. Le président Donald Trump a exprimé à plusieurs reprises son mécontentement face au fait que « la Russie et les États-Unis tentent de stocker davantage d'armes inutiles, tandis que la Chine rattrape progressivement son retard sur les deux ». Par conséquent, bien que Moscou ait proposé à plusieurs reprises de prolonger l'accord avec les États-Unis, elle n'a reçu aucune réponse de Washington et a toujours évité d'aborder des questions spécifiques.

Les États-Unis craignent que, tandis que la Russie et les États-Unis tentent de contenir la puissance de l'autre, l'arsenal chinois ne cesse de croître. Sur la photo : le missile balistique intercontinental chinois DF-41 lors d'un défilé militaire le 1er octobre 2019. Photo : Politpulzzle

Bien que la Russie et les États-Unis aient tous deux des considérations stratégiques concernant la prolongation de START-3, la réalité est qu'avec l'effondrement du Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (FNI), le maintien de START-3 est véritablement significatif, non seulement pour la Russie et les États-Unis, mais aussi pour la sécurité mondiale. Les analystes affirment que la prolongation de START-3 est clairement une mesure raisonnable pour préserver le seul pilier restant et empêcher la situation stratégique de se dégrader, déclenchant ainsi une course aux armements sans fin dans le domaine des missiles et des armes nucléaires dans le monde.