De joyeuses fêtes du Têt pour des couples qui rentrent à Nghệ An pour échapper à l'épidémie, en moto.

Maison de l'amour

En cette fin d'année, Xong Ba Xo (22 ans, village de Pha Lom, commune de Tam Hop, district de Tuong Duong) s'affaire encore avec son équipe aux dernières étapes de la construction de sa maison. Rencontrant à nouveau le journaliste, Xo, visiblement ému, a confié qu'il allait bientôt fêter le Têt dans sa nouvelle demeure. « Nous avons pu réaliser ce rêve grâce à l'appel de la presse et à la générosité de nos bienfaiteurs. Avant, mon mari et moi n'aurions jamais osé rêver d'une telle maison », a déclaré Xo en désignant son fils, désormais bien en chair, qui avait dû accompagner ses parents lors d'un voyage mouvementé alors qu'il n'avait que dix jours.

La maison que Xo a construite grâce à des fonds de soutien communautaire. Photo : Tien Hung

Xo est né dans une famille pauvre, comme la plupart des Hmong de ce village frontalier. Il y a un an, Xo s'est marié, et la famille de sa femme n'était guère plus aisée. De ce fait, toute la famille, plus de dix personnes, vivait à l'étroit dans une maison rudimentaire, construite avec des panneaux de bois de fortune. Ne supportant plus la pauvreté, Xo et sa femme ont décidé de partir travailler dans le Sud, malgré la pandémie de Covid-19 qui faisait rage. À Binh Duong, le jeune couple a loué une petite chambre et a travaillé dans une entreprise de bois. Xo a confié que, même si le travail était pénible, le salaire était bien meilleur que s'il était resté à la maison à travailler dans les champs.

Le fils est rentré chez ses parents à l'âge de 10 jours seulement. Photo : Tien Hung

Mais quelques mois plus tard, la pandémie a frappé. Xo et sa femme, comme beaucoup d'autres travailleurs, ont dû faire face au chômage et passer leurs journées dans leur chambre louée. À cette époque, la femme de Xo, Giang A Tranh (19 ans), était dans ses derniers mois de grossesse, ce qui rendait la situation encore plus difficile. Le 21 juillet, elle a donné naissance à un petit garçon de 2,6 kg. Après quatre jours à l'hôpital, à leur retour dans leur chambre, tous les travailleurs étaient rentrés chez eux en moto.

À ce moment-là, voyant que l'enfant était trop jeune, il était dommage de le ramener dans sa ville natale en moto. Mais il n'y avait pas d'autre solution, l'argent était presque épuisé et je ne pouvais plus emprunter. « Je devais rentrer en dernier recours », a déclaré Xo. Sept jours après la naissance de sa femme, le couple a entrepris le voyage de retour.

Le jeune père conduisait la vieille moto, suivi de près par Mme Tranh, serrant son bébé dans ses bras, qui tentait de suivre le groupe de rapatriés de peur d'être distancée. Mais la vieille moto refusait d'obéir, tombant sans cesse en panne sous la pluie et le vent. Résultat : Xo et sa femme se retrouvèrent loin derrière. Heureusement, après trois jours de difficultés, ils rencontrèrent un groupe de bénévoles à leur arrivée à Da Nang.

Des milliers de travailleurs de Nghệ An rentrent chez eux à moto pour échapper à l'épidémie. Photo : Tien Hung

Le groupe s'est alors porté volontaire pour réparer la voiture, puis a utilisé un véhicule pour ramener le jeune couple sain et sauf dans leur ville natale. Après la publication de l'article dans la presse, de nombreuses personnes n'ont pu retenir leurs larmes en voyant l'image du petit enfant raccompagnant ses parents chez eux à cause de la pandémie. Et en ces temps difficiles, la solidarité nationale s'est manifestée. De nombreux philanthropes ont ensuite apporté leur soutien à la famille de Xo.

« À ce jour, ma femme et moi avons reçu plus de 500 millions de dongs d'aide. C'est une somme considérable pour ma famille. J'ai dépensé 100 millions de dongs pour construire cette maison, et le reste est encore mis de côté pour nos enfants », a déclaré Xong Ba Xo. Il a ajouté qu'après le Têt, il prévoyait de laisser sa femme et ses enfants à la ferme pour s'occuper du bétail et travailler à la ferme. Il continuera à se rendre en ville pour travailler. Il ne veut pas gaspiller l'argent que les bienfaiteurs lui ont donné.

Après avoir vu leur vie basculer dans la précarité à cause de la pandémie, Xo et sa femme, grâce à la solidarité de leurs compatriotes, se préparent enfin à fêter le Têt ensemble, dans une ambiance chaleureuse et conviviale. Le couple confie n'avoir jamais été aussi heureux de célébrer le Têt que cette année. À notre arrivée, Giang A Tranh avait confié son fils de cinq mois à une voisine pour faire les courses du Têt et rentrer ensuite. Ses achats étaient plutôt modestes : quelques paquets de bonbons, des boissons, quelques vêtements neufs pour toute la famille et le nécessaire pour vivre séparément. Tranh ne cachait pas sa joie et s'est vantée que c'était la première fois qu'elle faisait les courses pour le Têt.

M. Bach et son épouse retrouvent peu à peu une vie stable grâce à l'aide de la communauté. Photo : Tien Hung

Non loin de chez Xo, Luong Van Bach (28 ans, village de Vang Mon) et sa femme se trouvaient dans une situation similaire. Mais grâce au soutien de toute la communauté, le jeune couple a désormais retrouvé une vie stable dans son village natal.

Bach et sa femme sont arrivés à Hô Chi Minh-Ville début 2020 pour gagner leur vie. Bach est travailleur indépendant, et sa femme, Kha Thi Anh, est ouvrière du textile. Depuis juin 2021, le couple a dû quitter son emploi à cause de la pandémie de Covid-19 et vit dans des conditions précaires, dans une chambre exiguë louée. Leur situation s'est encore compliquée avec la naissance de leur premier enfant, en plein pic de la pandémie.

Le 4 octobre 2021, n'ayant pas d'autre choix, M. Bach et sa femme, accompagnés de leur nouveau-né de 20 jours emmailloté dans une serviette et de leurs quelques affaires, ont quitté la ville pour rentrer chez eux. Le voyage de retour, long de plus de 1 500 km, s'est effectué sur une vieille moto en piteux état.

Après avoir franchi le col de Hai Van, M. Bach était épuisé et ne pouvait plus courir. Heureusement, lui et sa femme y ont rencontré un groupe de bénévoles qui les ont conduits en voiture jusqu'à Nghệ An, alors qu'il leur restait encore plus de 500 km à parcourir pour rentrer chez eux. De plus, la communauté a apporté un soutien financier important à M. Bach et à sa femme afin de les aider à se stabiliser.

Tet chaleureux de l'enfant abandonné dans la rue

Après avoir dit au revoir à Xong Ba Xo et Luong Van Bach, nous nous sommes rendus au village isolé de Huoi Moi, dans la commune de Tri Le, province de Que Phong, pour rencontrer Va Ba Sao (22 ans) et sa femme. Malheureusement, nous avons dû attendre la tombée de la nuit pour les rencontrer, car Sao et sa femme devaient aller travailler aux champs, malgré l'approche du Têt. « Ils sont très travailleurs. Même s'ils ont beaucoup d'argent maintenant, ils emmènent encore leurs enfants aux champs toute la journée », nous a confié un voisin de Sao.

Au début de l'année, Sao et sa femme avaient emmené leur premier fils, âgé d'un peu plus d'un an, à Binh Phuoc pour travailler dans les plantations d'hévéas. Cependant, toujours en raison de la pandémie, un jour début octobre, le jeune couple décida de rentrer chez lui à moto, comme des milliers d'autres travailleurs. Arrivés à Quang Tri, la femme de Sao, Tho Y Dung (19 ans), accoucha d'une petite fille au bord de la route nationale 1A.

À ce moment-là, le couple était sans ressources. La mère n'avait pas d'assurance maladie et n'avait rien préparé pour l'accouchement. Toute la famille a alors été conduite dans un centre médical voisin. Après la publication de l'histoire dans le journal Nghe An, de nombreuses personnes bienveillantes ont spontanément contacté la mère et lui ont apporté leur soutien financier et matériel. La famille a ensuite été ramenée en ambulance dans sa ville natale.

Sao et son mari ont été secourus et ramenés chez eux après avoir accouché sur la route. Photo : TH

Lors de nos retrouvailles, Sao s'est vanté d'avoir reçu près de 100 millions de dongs de la part de bienfaiteurs. Mais lui et sa femme n'ont pas encore osé y toucher, préférant continuer à épargner. Sao prévoit d'en retirer une partie prochainement pour préparer un Têt chaleureux à l'enfant né dans la rue. « Je prie pour que nous surmontions bientôt la pandémie, afin de ne plus jamais avoir à affronter une telle situation », a déclaré Sao, ému.

En raison de la pandémie de Covid-19, en 2021, des milliers de travailleurs de Nghệ An ont dû entreprendre un long voyage depuis les provinces du sud pour rentrer chez eux. Ce périple mouvementé a été marqué par de nombreuses pertes et des accidents tragiques. Mais c'est aussi durant ces moments difficiles que la solidarité entre compatriotes s'est manifestée.

Le long de la route, des stands caritatifs tenus par des organisations et des particuliers s'installent. De nombreux groupes se sont formés pour réparer les motos, fournir des repas, des vêtements, etc., à leurs compatriotes. À Nghệ An, à l'entrée de la frontière, des groupes de bénévoles, des organisations sociales et les autorités sont presque toujours présents pour apporter aide et soutien aux personnes dans le besoin. Grâce à ces initiatives, le difficile voyage des travailleurs rapatriés paraît moins pénible.