Avril en Amérique et la tristesse de la guerre

La guerre à l’autre bout du monde a pris fin il y a 42 ans, mais pour de nombreux Américains, les pertes nous hantent encore aujourd’hui.

Il y a 50 ans jour pour jour, 33 Marines et soldats de Fox 2-1 périssaient lors de la bataille de Binh Son. L'inscription sur la couronne déposée devant le mur du Mémorial de la guerre du Vietnam (National Mall, Washington DC) était encore fraîche, couverte de rosée en ce jour de fin avril 2017.

Chaque année, à la fin du mois d'avril, des paniers de fleurs, des lettres et de petits souvenirs comme ceux-ci sont apportés ici et déposés devant les dalles de pierre froides.

La guerre à l’autre bout du monde a pris fin il y a 42 ans, mais pour de nombreux Américains, les pertes nous hantent encore aujourd’hui.

Maureen Murphy-Payne, bénévole au mémorial, est l’une d’entre elles.

Maureen, de la ville de Norwood, dans le Massachusetts, était enquêtrice pour le service de police local avant de prendre sa retraite.

Il y a quelques années, elle a rejoint le groupe de bénévoles de ce mémorial de la guerre du Vietnam.

Chaque année, deux ou trois fois par an, elle et son frère, également policier à la retraite, prennent l'avion du Massachusetts à Washington D.C. pour se porter volontaires pendant une ou deux semaines. Leur frère, soldat américain, est mort au Vietnam en juin 1968.

Ils voulaient faire quelque chose pour leur frère décédé. Maureen a raconté que lorsque la famille a appris la nouvelle, tout le monde est resté silencieux. Jusqu'à présent, le vide laissé par son frère pour ses proches est encore trop grand.

« Après avoir lu d’autres documents, j’ai appris que c’était l’année où la guerre avait été la plus féroce et cette pierre commémorative montre également que 1968 était l’année où le plus grand nombre de soldats américains avaient été tués », a déclaré Mme Maureen.

Elle poursuivit pensivement : « Les mots sur ce mur de pierre ne sont pas du tout secs, les noms sont inscrits d'après la date de leur départ. Si chaque nom se termine par un petit losange, cela signifie que le décès a été confirmé. S'il est marqué d'un signe plus, cela signifie qu'ils sont toujours portés disparus, que le corps n'a pas été retrouvé. »

Dans le cas où des personnes disparues reviendraient vivantes, leurs noms seront entourés comme symbole de vie.

Le mur de pierre noire, gravé de plus de 58 200 noms et d'autant de destins différents, parle à lui seul de la tragédie de la guerre.

Depuis des décennies, ce mémorial est un lieu où nous venons réfléchir et nous souvenir, et non pour glorifier quoi que ce soit.

Ma conversation avec Maureen a été interrompue par une femme âgée qui voulait m'aider à trouver le nom d'un soldat sur la pierre. Un soldat toujours porté disparu au combat au Vietnam en 1965.

La femme a dit : La mère de ce soldat américain est trop âgée pour venir ici, on lui a demandé de venir à ce mémorial pour confirmer si le corps de son fils a été retrouvé ?

Maureen a vite découvert le nom du soldat. Elle était désolée qu'il soit toujours porté disparu !

Il y a une autre raison pour laquelle Mme Maureen a décidé de venir à Washington DC cette fois-ci : le 22 avril, un groupe de vétérans ayant servi pendant la guerre du Vietnam, venus de tous les États-Unis, se sont réunis à ce mémorial.

Le matin du 22 avril, des retrouvailles émouvantes ont eu lieu entre vétérans, sans poignées de main, juste des salutations modestes de la part des désormais âgés, certains en fauteuil roulant et ayant besoin de l'aide de bénévoles.

« Il est encore difficile de parler de quelque chose qui s'est passé il y a plus de 40 ans. La guerre a été critiquée pour son sens profond. Après la cérémonie commémorative, j'ai ressenti un léger frisson, j'avais plus froid que la température extérieure », a déclaré le vétéran Jim Orman.

« Aujourd’hui, les enfants sont amenés ici par leurs parents et les élèves sont enseignés par des enseignants qui utilisent le mur d’illustrations dans les cours d’histoire.

La première chose qu'ils ont dite à leur arrivée a été : « Trop de morts. » Mais je sais qu'au Vietnam, le nombre de morts dans cette guerre s'est chiffré par millions, un nombre trop élevé pour qu'une stèle puisse tous les consigner.

« Tout ici a pour but de rappeler à tous sur cette Terre la brutalité de la guerre », a déclaré Maureen.

Selon Tuoi Tre