L'échec ouvre une « bouée de sauvetage » pour le Premier ministre Netanyahou et les 21 jours fatidiques d'Israël

Cette évolution rapproche également le pays du Moyen-Orient d’une troisième élection en moins d’un an – un événement sans précédent dans le passé.

Des troubles politiques en 21 jours fatidiques

L'annonce, faite par le chef du parti centriste Bleu et Blanc, Benny Gantz, a prolongé la paralysie politique qui frappe Israël cette année.

Mais pour l'actuel Premier ministre Netanyahu, les médias occidentaux, dont l'agence de presse américaine AP, ont commenté que cette information ouvre une nouvelle «bouée de sauvetage» pour le dirigeant qui est dans une impasse, luttant pour rester au pouvoir face à la possibilité d'être condamné pour corruption.

M. Benny Gantz est un ancien général de l'armée israélienne. Photo : Reuters

M. Gantz, un ancien général de l'armée israélienne, a été chargé de former un gouvernement il y a un mois après que M. Netanyahu n'a pas réussi à rassembler une coalition à la suite d'élections non concluantes en septembre.

Mais à son tour, au cours des quatre dernières semaines de négociations intenses, M. Gantz n'a pas non plus été en mesure de rassembler le soutien de 61 membres - la majorité nécessaire dans les 120 sièges du Parlement israélien - avant la date limite de la nuit du 20 novembre.

S'adressant aux journalistes, M. Gantz a accusé le Premier ministre Netanyahu de saboter les efforts visant à former un gouvernement d'unité entre leurs partis.

Il aurait dû progressivement accepter que les résultats des élections l'obligeaient à négocier directement, sans obstacles ni barrières. La majorité du peuple a choisi un gouvernement d'union libéral dirigé par le parti Bleu et Blanc. La majorité a voté pour affaiblir le pouvoir des extrémistes, et la majorité a voté pour une voie différente de celle empruntée par Netanyahou ces dernières années.

Le chef du parti centriste Bleu et Blanc, Benny Gantz

En vertu de la loi israélienne, la Knesset entrera désormais dans une période de 21 jours durant laquelle tout député pourra briguer 61 sièges et devenir Premier ministre. Cela signifie que MM. Gantz et Netanyahou continueront de chercher des partenaires de coalition et d'explorer la possibilité d'un gouvernement de coalition.

D'autres noms pourraient également émerger de manière inattendue. En cas d'échec, Israël serait contraint d'organiser de nouvelles élections en mars prochain.

Pour sa part, M. Gantz a déclaré qu’il s’agissait de « 21 jours fatidiques au cours desquels la démocratie israélienne subira son test le plus important » et s’est engagé à œuvrer pour trouver un moyen de sortir son pays « de la paralysie totale dont il souffre ».

Des partisans de Netanyahou brandissent des pancartes de soutien. Photo : AFP

Selon AP, le parti Bleu et Blanc de M. Gantz est le plus grand parti à la Knesset, avec 34 sièges, un de plus que le parti Likoud de M. Netanyahu, ce qui signifie que si ces deux personnalités unissent leurs forces, elles peuvent contrôler la majorité.

Mais en réalité, après des semaines de négociations, ils n’ont pas réussi à s’entendre sur les termes d’un accord de partage du pouvoir, notamment sur le nom du premier Premier ministre et sur ce qui se passera si M. Netanyahu est reconnu coupable.

Les sondages d'opinion suggèrent qu'une nouvelle élection produirait des résultats similaires à ceux du vote non concluant de septembre, ce qui laisse présager des mois de débats et de discussions à venir qui ne sont pas susceptibles d'apporter de certitude.

Des perspectives déprimantes ?

La course pourrait toutefois être quelque peu affectée par l'inculpation de M. Netanyahou dans de multiples affaires de corruption. Selon l'AFP, après des mois de suspension, le Premier ministre israélien le plus ancien a été accusé le 21 novembre de corruption, de fraude et d'abus de confiance par le procureur général Avichai Mandelblit.

Légalement, Netanyahou n’est pas tenu de démissionner de son poste de Premier ministre à moins d’être reconnu coupable, mais il est clair que le dirigeant est confronté à une pression politique intense.

Plus que jamais, il souhaite rester en fonction, conserver son siège, pouvoir contester les accusations et bénéficier de l'immunité de Premier ministre contre les poursuites de l'Assemblée nationale.

M. Avichai Mandelblit a inculpé M. Netanyahou pour corruption, une mesure qui pourrait mettre fin à la carrière politique du Premier ministre, en poste depuis des décennies. Photo : AFP

Les ennuis judiciaires de Netanyahou s'accumulent, mais le Likoud le soutient toujours. Cependant, la situation pourrait changer s'il est formellement condamné, et il pourrait alors être appelé à démissionner.

On ignore comment les électeurs extérieurs à sa base politique réagiront à l'éventualité d'une destitution de leur chef. Gantz a exclu tout partenariat avec Netanyahou, alors même que celui-ci est jugé, et a déclaré qu'il ne s'opposerait pas à une collaboration avec le Likoud s'il était dirigé par quelqu'un d'autre.

Avigdor Lieberman, une figure considérée comme un « courtier en pouvoir » dans la politique israélienne, quelqu'un dont Gantz et Netanyahu ne peuvent se passer s'ils veulent former un gouvernement majoritaire, a annoncé qu'il ne soutenait aucun des deux candidats.

C'est Lieberman qui a rejeté la coalition de Netanyahou après les élections d'avril, forçant ainsi la tenue de nouvelles élections en septembre. Il a également exhorté Gantz et Netanyahou à former un gouvernement de coalition pour sortir de l'impasse, mais face à l'échec de cette initiative, Lieberman a clairement fait comprendre que la responsabilité incombait aux deux hommes.

« Il n'y a pas d'écart significatif, ce sont surtout des différences personnelles et, en fin de compte, il semble que nous nous dirigions vers une nouvelle élection », a déclaré Lieberman.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou et son rival Benny Gantz n'ont pas encore réussi à former une coalition gouvernementale. Photo : AFP

Cependant, outre le risque de condamnation de Netanyahou, la montée des tensions régionales pourrait également contraindre toutes les parties à faire des compromis, qu’elles le veuillent ou non.

Israël a lancé une attaque à grande échelle contre des cibles iraniennes en Syrie tôt le 20 novembre, en réponse aux attaques de roquettes ennemies.

Les responsables de la sécurité israélienne craignent désormais des représailles de l'Iran, déclenchant une flambée de violence une semaine seulement après la guerre acharnée menée par Israël contre les militants soutenus par l'Iran à Gaza. Dans ce contexte, la perspective d'une nouvelle élection sanglante pèse lourdement sur les épaules déjà épuisées des électeurs israéliens.