Le monde la semaine dernière : Derrière les calculs politiques

Promouvoir les changements dans la chaîne d'approvisionnement

Le 14 mai, le président américain Donald Trump a menacé d'imposer de nouveaux droits de douane aux entreprises américaines qui fabriquent des biens à l'étranger, ce qui constitue également l'une des motivations des entreprises à rapatrier leur production aux États-Unis. Cette décision montre notamment que le gouvernement américain accélère le transfert des chaînes d'approvisionnement hors de Chine et met en place de nouvelles barrières commerciales. La concurrence entre les États-Unis et la Chine s'intensifie.

L'administration Trump tente de séparer les chaînes d'approvisionnement de la Chine. Photo : Economic Times

Les États-Unis souhaitent utiliser la pandémie pour découpler la Chine de l'économie mondiale, promouvoir l'industrie manufacturière américaine et remodeler l'économie mondiale, au motif que « la Chine ne peut pas faire partie du système en raison de son comportement ». Cependant, la volonté des États-Unis d'isoler la Chine, tant économiquement que politiquement, n'est pas simple. La Chine est désormais la deuxième économie mondiale. De plus, la pandémie de Covid-19 a mis en lumière le rôle crucial de la Chine, alors que les États-Unis et nombre de leurs alliés dépendent de produits bon marché et de chaînes d'approvisionnement contrôlées par la Chine, notamment les médicaments génériques.

Selon la Food and Drug Administration (FDA) américaine, la Chine est désormais le deuxième exportateur de produits pharmaceutiques vers les États-Unis et le premier fournisseur de dispositifs médicaux. Les États-Unis importent actuellement de Chine la quasi-totalité des antibiotiques courants et des analgésiques en vente libre, ainsi que des médicaments utilisés pour traiter le VIH, la dépression, la maladie d'Alzheimer et d'autres maladies. Par conséquent, les contraintes sur la chaîne d'approvisionnement, liées aux perturbations des réseaux de transport mondiaux dues à la pandémie, et à la demande accrue de médicaments essentiels dans le monde, pourraient mettre en danger la santé des citoyens américains.

Dans un éditorial publié sur le journal en ligne de l'agence de presse Xinhua, un avertissement a été lancé : si la Chine riposte aux accusations américaines selon lesquelles elle est responsable de la propagation de l'épidémie en interrompant ses exportations de produits pharmaceutiques, les États-Unis sombreront dans l'enfer d'une nouvelle vague de Covid-19.

Actuellement, les fabricants américains satisfont 70 % de la demande actuelle de produits pharmaceutiques. Cependant, la construction de nouvelles installations aux États-Unis pourrait prendre de 5 à 8 ans, ce qui suscite des inquiétudes. Par conséquent, les autorités doivent disposer d'un plan réaliste avant d'envisager des alternatives.

Des ouvriers fabriquent des gants médicaux dans une usine de l'est de la Chine. Photo : AFP

Parmi les régions actuellement ciblées par les États-Unis, le Moyen-Orient pourrait constituer une option intéressante. Des pays partenaires comme la Jordanie et l'Égypte présentent un fort potentiel de production pharmaceutique. Ces deux pays disposent d'une main-d'œuvre bon marché. De plus, les États-Unis cherchent à créer une alliance de partenaires de confiance, que leurs responsables appellent un « réseau de prospérité économique ». Ce réseau regroupera des entreprises et des groupes sociaux appliquant des normes communes, allant du commerce numérique à l'énergie et aux infrastructures, en passant par la recherche, le commerce et l'éducation. Le secrétaire d'État américain Mike Pompeo a déclaré travailler avec l'Australie, l'Inde, le Japon, la Nouvelle-Zélande, la Corée du Sud et le Vietnam pour faire progresser l'économie mondiale.

Exceptions en cas d'épidémie

Au cours de la semaine dernière, la Russie a connu une augmentation rapide des cas de Covid-19, avec plus de 10 000 nouveaux cas par jour, ce qui en fait le deuxième pays le plus touché au monde, après les États-Unis. La principale différence entre la Russie et les autres grandes zones épidémiques mondiales réside dans le taux de mortalité. Selon l'Université Johns Hopkins, le taux de mortalité est de 6 % aux États-Unis, de 7 % au Brésil, tandis que celui des pays d'Europe occidentale comme l'Italie, la France, la Belgique, l'Espagne et le Royaume-Uni dépasse les 10 %. Cependant, en Russie, avec plus de 2 200 décès, le taux de mortalité n'est que de 0,9 %, ce qui fait de la Russie une exception parmi les pays durement touchés par l'épidémie. Ce constat a immédiatement attiré l'attention des experts médicaux et des scientifiques du monde entier, qui se sont demandé pourquoi la pandémie n'avait pas coûté la vie à de nombreux Russes, contrairement à de nombreuses autres grandes zones épidémiques.

Le Dr Elena Malinnikova, responsable des maladies infectieuses au ministère russe de la Santé, a une explication simple : le faible taux de mortalité en Russie est dû à la détection précoce des cas et à la propension des Russes à consulter un médecin dès l'apparition des symptômes. Par ailleurs, les médias russes rapportent que plus de 60 % des cas recensés dans le pays se trouvent à Moscou, la capitale, dont la population est plus jeune et en meilleure santé que celle des zones rurales. « Quelle qu'en soit la raison, ce taux de mortalité extrêmement faible est assez surprenant », a déclaré Kent Sepkowitz, médecin et spécialiste du contrôle des infections au Memorial Sloan Kettering Cancer Center de New York. « Il est nécessaire de comparer différents facteurs pour comprendre la situation. »

De nombreux soignants russes se sentent dépassés par l'augmentation quotidienne du nombre de nouvelles infections. Photo : TASS

La pandémie a éclaté en Russie en même temps qu'au Brésil, mais la différence entre ces deux pays est considérable, notamment en termes de dépistage généralisé. La Russie a testé plus de 41 000 personnes par million d'habitants, tandis que le Brésil en a testé plus de 3 500 et les États-Unis un peu moins de 31 000.

Les tests sont l'une des principales raisons des performances exceptionnelles de la Russie, mais d'autres facteurs influent sur le taux de mortalité, notamment le sexe, l'âge, les affections sous-jacentes telles que les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires chroniques, le diabète et l'obésité. Selon la Banque mondiale, 15 % de la population russe a plus de 65 ans, contre environ 25 % en Italie et 16 % aux États-Unis. Le taux de mortalité par maladie pulmonaire en Russie est également relativement faible, à 14,5 pour 100 000 personnes, contre 26,6 au Brésil. Le taux d'obésité en Russie se classe au 70e rang mondial, à 23 %, contre 12e aux États-Unis, à 36 %.

De nombreux avis affirment que, bien que les taux mentionnés en Russie soient bien inférieurs à ceux d'autres pays, ils ne suffisent pas à expliquer le taux de mortalité si étrangement bas dans ce pays. Les experts estiment que la différence en Russie pourrait résider dans la manière dont les décès dus à la Covid-19 sont comptabilisés. Ils se demandent : si une personne atteinte d'une maladie cardiaque décède de la Covid-19, comment la Russie déterminera-t-elle la cause du décès ? Un décès dû à la Covid-19 peut néanmoins être imputé à de nombreuses causes différentes.

Une étude publiée dans le Financial Times le 11 mai a révélé que le nombre réel de décès en Russie était 70 % supérieur au nombre annoncé. Le 12 mai, la vice-ministre russe de la Santé, Tatiana Golikova, a nié que le pays sous-estimait le nombre de décès. Le 13 mai, le ministère russe de la Santé a affirmé avoir toujours respecté les principes statistiques internationaux pour la classification des décès liés à la Covid-19, c'est-à-dire la liste de toutes les causes de décès.

Le personnel médical transfère un patient atteint de la Covid-19 vers un hôpital de Moscou, en Russie. Photo : AFP/TTXVN

Vladimir Shkolnikov, démographe à l'Institut Max Palnck de recherche démographique, a déclaré que le taux de mortalité record de Moscou pourrait être le résultat d'un début tardif de la pandémie en Russie, ce qui signifie que le taux de mortalité pourrait encore augmenter dans les semaines à venir ou que le pays pourrait être sur une tendance à la baisse comme l'Autriche, la Finlande, la Norvège et l'Allemagne.

Face à l'évolution compliquée du Covid-19, Kent Sepkowitz, médecin et spécialiste du contrôle des infections au Memorial Sloan Kettering Cancer Center de New York, a commenté : « Le taux de mortalité du Covid-19 en Russie et dans le monde n'est pas déterminé sur la base d'une norme commune conformément aux accords internationaux, mais par des rapports des autorités - un produit de calculs politiques ».