Comment le corps de Lénine a-t-il été conservé ?

Chaque année, le gouvernement russe dépense près de 200 000 dollars américains pour la conservation du corps de Lénine.

Les restes actuels du dirigeant Lénine.

Les yeux clos, la barbe soigneusement taillée, vêtu d'un costume noir, les mains posées sur les genoux, reposant paisiblement dans un cercueil de verre transparent, il semble que la première impression que beaucoup de gens ont en visitant le premier dirigeant de l'Union soviétique, Vladimir Lénine, soit qu'il dort.

Beaucoup pensent qu'il s'agit simplement d'une statue de cire remplaçant le corps d'une personne décédée il y a 92 ans. Mais on peut affirmer avec certitude qu'il s'agit du corps du dirigeant Lénine, ou du moins d'une partie de celui-ci.

Grâce à une conservation soignée et à des embaumements réguliers, les scientifiques pensent que le corps de Lénine peut être conservé intact pendant des siècles.

Le mois dernier, le Service fédéral de sécurité russe (FGS) a annoncé qu'il poursuivrait la mise en œuvre du « projet médico-biologique de conservation du corps de Lénine » en 2016. Le coût estimé de ce projet s'élève à 13 millions de roubles (soit l'équivalent de 197 000 dollars américains).

À la mort du grand dirigeant russe en janvier 1924, personne ne s'attendait à ce que sa dépouille soit conservée aussi longtemps. Après l'autopsie, le corps de Lénine fut temporairement embaumé pour prévenir la décomposition, permettant ainsi à la population de lui rendre hommage.

Pendant quatre jours, sa dépouille fut exposée dans un cercueil ouvert sur la place Rouge, attirant plus de 50 000 personnes du monde entier venues lui rendre hommage. Durant cette période, grâce aux basses températures à Moscou et à la présence de produits de conservation, le corps de Lénine resta intact 56 jours après sa mort.

Les autorités soviétiques commencèrent à envisager la conservation du corps de Lénine. Dans un premier temps, l'embaumement ne fut pas préconisé, car on estimait que la congélation du corps suffirait. Cependant, en mars 1924, deux chimistes, Vladimir Vorobyov et Boris Zbarsky, proposèrent l'embaumement, car la congélation seule entraînerait la décomposition.

Avec la hausse progressive des températures, le gouvernement décida de recourir à l'embaumement. À cette époque, le corps de Lénine était partiellement abîmé, des taches noires étant apparues sur sa peau. Grâce au travail acharné d'experts jour et nuit, le corps fut restauré et, pour la première fois depuis sa conservation, il fut exposé au mausolée de la Place Rouge en août 1924.
Depuis, un groupe de scientifiques se consacre à ces travaux. À un moment donné, le « laboratoire Lénine » a mobilisé environ 200 experts pour travailler sur le projet.

Bien que le nombre d'employés ait été réduit, le travail doit se poursuivre. Tous les quelques jours, l'équipe de recherche retourne au mausolée pour examiner le corps et ajuster l'éclairage et la température en conséquence. Tous les 18 mois, le corps de Lénine est transporté dans un laboratoire secret aménagé sous le mausolée pour y être embaumé.

Ici, les scientifiques ont nettoyé le corps et lui ont injecté des produits chimiques pour le conserver. Selon l'équipe scientifique, la structure osseuse, la peau et les tissus ont été préservés, mais les organes internes et le cerveau ont été retirés. Actuellement, une partie de son cerveau est conservée à des fins de recherche au Centre du cerveau de l'Académie des sciences de Russie.

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