Les cigarettes électroniques sont-elles plus nocives que vous ne le pensez ?
Une étude récente menée au Royaume-Uni montre que fumer des cigarettes électroniques est plus nocif qu’on ne le pense.
Des chercheurs ont découvert que la vapeur des cigarettes électroniques peut neutraliser d'importantes cellules immunitaires pulmonaires et accroître l'irritation. Cette nouvelle mise en garde des chercheurs britanniques contredit l'idée reçue selon laquelle les cigarettes électroniques sont sans danger.
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| Une étude récente menée au Royaume-Uni montre que fumer des cigarettes électroniques est plus nocif qu'on ne le pense. Photo : Getty |
La nouvelle recherche, dirigée par le professeur David Thickett de l’Université de Birmingham, est publiée en ligne dans la revue Thorax.
Cependant, Public Health England indique que les cigarettes électroniques sont moins nocives que de fumer de vraies cigarettes et que les gens ne devraient pas hésiter à utiliser les cigarettes électroniques comme moyen d'arrêter de fumer des cigarettes traditionnelles.
Des études antérieures se sont concentrées sur les composants chimiques du liquide de cigarette électronique avant sa vaporisation. Dans cette étude, les chercheurs ont simulé le processus de vaporisation de cigarettes électroniques en laboratoire et étudié ses effets sur des échantillons de tissus pulmonaires de huit non-fumeurs. Ils ont constaté que la vapeur de cigarette électronique provoquait une irritation et réduisait l'activité des lymphocytes alvéolaires, cellules qui détruisent les particules de poussière, les bactéries et les allergènes.
La vapeur de cigarette électronique a des effets similaires sur les fumeurs de cigarettes classiques et les personnes atteintes de maladies pulmonaires chroniques. Cependant, ces résultats ne sont disponibles qu'en laboratoire et des études complémentaires sont nécessaires pour comprendre les effets à long terme sur la santé.
Cette dernière étude conclut que les cigarettes électroniques sont plus sûres que les vraies cigarettes et présentent « un risque négligeable pour les personnes présentes » et reconnaît l’efficacité des cigarettes électroniques pour aider de nombreuses personnes à arrêter de fumer de vraies cigarettes.
Le professeur Thickett a déclaré que, même si les cigarettes électroniques sont plus sûres que les cigarettes traditionnelles, elles ont néanmoins des effets à long terme. « Les cigarettes électroniques sont plus sûres en termes de risque de cancer, mais fumer pendant 20 ou 30 ans peut provoquer une BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive). Voilà ce qu'il faut savoir. »
Martin Dockrell, responsable de la lutte antitabac à Public Health England, a déclaré : « Les cigarettes électroniques ne sont pas totalement sans risque, mais elles sont clairement moins nocives que le tabagisme. Les fumeurs qui envisagent d'utiliser la cigarette électronique devraient immédiatement changer de produit. »
