Les commerçants affluent à Nghe An pour y récolter des abeilles terrestres destinées à la Chine.

(Baonghean.vn) - L'automne est la saison de prédilection des abeilles terricoles. Actuellement, à Nghệ An, un groupe d'apiculteurs venus des provinces du nord du Vietnam se sont rendus sur place pour collecter ces abeilles et les vendre à prix d'or en Chine.

Depuis environ une semaine, un groupe d'une vingtaine de chasseurs d'abeilles originaires des provinces de Phu Tho, Thai Nguyen et Ha Giang se rendent dans les districts montagneux de la province de Nghe An pour capturer des abeilles terrestres afin de les vendre à des commerçants chinois.

M. Nguyen Thach Hung, originaire de la commune de Phu Ho, dans la ville de Phu Tho, a déclaré : « Chaque année, d’août à novembre environ, mes frères et moi formons un groupe et parcourons près de 400 km jusqu’à la province de Nghe An pour récolter des abeilles terrestres. Celles-ci sont considérées comme les meilleures et se vendent au prix le plus élevé. »

Après une journée de recherche d'abeilles dans la pinède du district de Quynh Luu, l'équipe d'apiculteurs a déterré près de 50 nids d'abeilles terrestres. Photo : Nhu Thuy

L'équipement nécessaire à la chasse aux abeilles est très simple : quelques imperméables à capuche, des lunettes de sécurité, des gants, des bottes, une pioche et un filet en nylon pour capturer les abeilles. Le groupe se divise en groupes de deux à quatre personnes et parcourt à moto les forêts de pins, les forêts de mélaleucas ou les plantations de thé à la recherche de cachettes pour les abeilles terricoles.

Après avoir repéré un nid d'abeilles terricoles, ils se mettent au travail. Généralement, les chasseurs utilisent un gros tube en bambou ou en plastique qu'ils insèrent à une extrémité d'un sac en filet, l'autre extrémité étant pressée contre la sortie du nid. Ils brûlent ensuite de la paille sèche ; lorsque la fumée pénètre dans le nid, les abeilles s'engouffrent dans le sac en filet. Une fois la colonie capturée, le chasseur utilise simplement une pioche pour creuser le sol et récupérer tout le nid de larves dissimulé sous l'humus.

Si vous avez la chance de trouver une ruche de plus de 2 kg comme celle-ci, elle peut se vendre à plus de 1,5 million de dongs. Photo : Nhu Thuy

« Actuellement, les abeilles terrestres sont très recherchées sur le marché pour être macérées dans du vin médicinal, tandis que leurs larves sont transformées en produits alimentaires. Si elles sont acheminées jusqu'au poste frontière n° 5 du district de Xin Man (province de Ha Giang) pour être vendues, les commerçants chinois les achètent à 2 500 VND la larve et à 3 000 VND l'abeille adulte. Vendues avec le miel et les larves, le prix avoisine les 800 000 VND le kilogramme. C'est pourquoi, malgré les risques, de nombreuses personnes à Phu Tho, Thai Nguyen, Ha Giang… sont désireuses de chasser les abeilles terrestres pour les vendre », explique M. Nguyen Thach Hung.

Les chrysalides dodues et d'un blanc pur des abeilles terrestres deviennent un mets de choix recherché par les plus fortunés. Photo : Nhu Thuy

Une journée type de prospection apicole exige des apiculteurs qu'ils se lèvent à 4 heures du matin, prennent un repas copieux, puis parcourent entre 70 et 100 km pour trouver des ruches. Ils ne prennent qu'un déjeuner léger composé de rations déshydratées ou de gâteaux de riz et rentrent à leur logement en fin d'après-midi avec des dizaines de kilos de cire d'abeille en guise de butin. En moyenne, chaque prospecteur gagne entre 15 et 20 millions de dongs par mois.

Nhu Thuy