Coût révélé de la rénovation du « palais volant » de Trump : près d'un milliard de dollars provenant du fonds nucléaire ?
Le coût de près d'un milliard de dollars proviendrait de fonds destinés à un programme de modernisation nucléaire, a rapporté le New York Times.
Le New York Times (NYT) a récemment rapporté que l'avion de luxe offert par le Qatar au président américain Donald Trump devrait coûter 934 millions de dollars ou plus à rénover, citant des sources de l'armée de l'air.
L'agence de presse a déclaré que l'argent avait été discrètement détourné du budget destiné à la modernisation du système de missiles nucléaires américains lancés depuis le sol.
La famille royale qatarie a offert à M. Trump un Boeing 747-8 d'une valeur de 400 millions de dollars, surnommé « palais volant » plus tôt cette année. L'appareil a été livré au Pentagone pour servir d'Air Force One, tandis que les nouveaux appareils de Boeing continuent d'être retardés.
Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, et son homologue qatari ont signé un accord prévoyant que le Qatar fasse don inconditionnellement de l'avion au début du mois. La rénovation devrait débuter dans les prochaines semaines.
Bien que le coût officiel soit gardé secret, des sources ont déclaré au NYT que le Pentagone a caché des fonds de rénovation dans le programme Sentinel - un projet visant à réviser le système vieillissant de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) Minuteman III avec de nouvelles installations de lancement et de nouveaux systèmes de communication.
Des sources de l'armée de l'air auraient révélé que le Pentagone avait discrètement inclus un transfert de 934 millions de dollars pour la rénovation de l'avion qatari dans un document lié au programme et envoyé récemment au Congrès.
La livraison de l'avion a suscité la controverse et a été contestée par des critiques pour des raisons éthiques. « Plus nous en apprenons sur cet accord, plus il est inquiétant », a déclaré la sénatrice démocrate Jeanne Shaheen au NYT.
Elle a mis en garde contre les « implications sécuritaires importantes » de l’acceptation d’un avion étranger comme Air Force One et a critiqué le détournement des fonds de modernisation nucléaire vers « un projet de vanité du président Trump ».
Le chef d'état-major de l'armée de l'air, Troy Meink, a déclaré au Congrès en juin qu'il prévoyait un coût de rénovation inférieur à 400 millions de dollars. Mais les ingénieurs de l'armée de l'air ont déclaré au NYT que cette estimation était irréaliste, évoquant des améliorations importantes incluant les systèmes de communication, les systèmes antimissiles, l'amélioration des moteurs, le retrait d'équipements de surveillance suspects et les « équipements de luxe » demandés par M. Trump.
Le président Trump a défendu ce cadeau, déclarant aux journalistes en mai qu'il « ne refuserait jamais une offre comme celle-là ».
« Il faudrait que je sois stupide pour dire : « Non, nous ne voulons pas d’un avion gratuit et très cher » », a-t-il ajouté.
