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(Baonghean) – Ancien professeur d'histoire, M. Chu Trong Huyen s'est tourné vers la recherche historique et a compilé de nombreux ouvrages importants sur l'histoire locale. À l'occasion du 85e anniversaire du Soviet de Nghe Tinh, il a partagé ses réflexions sur son travail avec le journal Baonghean…

J'étais initialement professeur de lycée. En 1966, j'ai été muté au sein du Comité provincial de recherche historique du Parti de Nghệ An, dirigé par le camarade Vó Thọc Đìng, secrétaire du Comité provincial du Parti, avec M. Nguyễn Ván Giang, chef du Département de la propagande, comme adjoint, et M. Nguyễn Đình Triền comme adjoint principal. À partir de 1978, j'ai intégré le Comité de recherche historique et géographique du Comité populaire provincial (que nous appelions officieusement le « Comité d'histoire générale »), dirigé par M. Tồn Nguyễn Triền, ancien chef du Département de la culture. J'ai ensuite dirigé ce comité pendant un certain temps. Près de vingt ans se sont écoulés depuis mon entrée en fonction, mais mon travail se poursuit.

M. Chu Trong Huyen lors d'un voyage de travail à Guangzhou (Chine), où le dirigeant Nguyen Ai Quoc a donné une conférence à une classe de la Ligue de la jeunesse révolutionnaire vietnamienne (1925). (Photo fournie par l'auteur)

Tout au long de ma carrière d'enseignant, puis après ma transition vers la recherche, ma vie peut se résumer en quelques mots : diligence, passion pour l'apprentissage et écriture. Pour mes recherches historiques, j'ai appris par moi-même deux langues étrangères : le chinois et le français. Plus tard, à la retraite, afin de répondre aux exigences de la compilation moderne, j'ai acquis des compétences informatiques grâce à un logiciel en chinois.

Lors de mon transfert au Département de recherche sur l'histoire du Parti en 1967, j'ai eu la chance d'être chargé, avec le camarade Nguyen Dinh Trien, de compiler le premier volume de l'histoire du Comité provincial du Parti de Nghe An, publié la même année, sous l'égide du Département de recherche sur l'histoire du Parti provincial de Nghe An. Lorsque j'ai rejoint le Département de l'information et de l'histoire du Comité populaire provincial, j'ai été chargé de l'organisation du premier volume de l'« Histoire de Nghe An », pour lequel j'ai rédigé deux chapitres : l'un sur Nghe An durant la période coloniale française, et l'autre sur le Soviet de Nghe Tinh. J'ai ensuite été rédacteur en chef de « Nghe Tinh : 40 ans d'événements et de figures » (1945-1985). Plus récemment, j'ai contribué à quatre chapitres du deuxième volume de la série sur l'histoire de la province de Nghe An, publiée sous l'égide de l'Université de Vinh. Une partie de ma vie qui s'est profondément ancrée en moi est la recherche sur l'enfance du président Hô Chi Minh et sa famille. L'ouvrage le plus important et parmi les premiers sur ce sujet est « Récits de l'enfance du président Hô Chi Minh », qui s'intéresse à sa ville natale, à son milieu familial et à ses premières années. J'ai initialement compilé et édité ce livre (Éditions Truth, 1980).

De nos jours, lorsqu'on écrit l'histoire, et notamment l'histoire locale, on dispose d'un contexte commun et d'une abondance de sources fiables et cohérentes, provenant tant du gouvernement central que des provinces. À notre époque, il existait bien quelques ouvrages, mais ils n'étaient pour la plupart qu'à l'état d'ébauche ou préliminaires. Nous avons donc dû tout rechercher et documenter à partir de zéro.

Lorsque nous travaillions sur l'histoire du Comité provincial du Parti de Nghệ An, et plus particulièrement sur celle du soulèvement soviétique de Nghệ Tĩnh, la plupart des documents étaient rédigés en français et conservés principalement au Musée de la révolution vietnamienne et au ministère de la Sécurité publique. Nous devions donc consulter, lire et recopier uniquement les documents autorisés. Le matériel était limité, les outils rudimentaires, et nous avions besoin de compétences linguistiques et d'une grande capacité de sélection des informations.

Les documents écrits doivent être vérifiés et comparés aux faits historiques locaux à des fins de recoupement, de validation et de filtrage.

Nous avons commencé nos recherches en 1966 et, jusqu'à la fin de la guerre, nous partions souvent à la recherche de documents sous les bombardements. Pour nous rendre sur le terrain, nous devions assurer nous-mêmes nos déplacements, principalement à vélo, et si la distance était trop importante, nous prenions le bus. Une fois, alors que nous rencontrions des témoins et traversions le quartier de Bong-Veo (Yen Thanh), des avions ont largué des bombes juste devant nous, nous projetant, nous et nos vélos, dans les champs. Malgré cela, nous nous sommes sentis chanceux. Même le temps passé à rencontrer des témoins, à faire des recherches et à les contacter pour obtenir des documents à Hanoï était incroyablement difficile. À cette époque, nous étions affectés à une mission d'infiltration au Département de recherche historique du Parti central à Cau Giay. Chaque jour, nous devions nous rendre à vélo au travail, jusqu'à ce qui est aujourd'hui le Vieux Quartier, pour visiter le Musée de la Révolution vietnamienne, où vivaient d'anciens membres du Parti retraités ayant travaillé au Comité central, afin d'écouter et de consigner des informations. Se cacher au moindre signal d'alerte aérienne était devenu une habitude.

J'ai contacté des témoins pour recueillir leurs récits et recherché des documents précieux qu'ils avaient conservés afin de conserver des preuves du passé. Durant cette période, j'ai rencontré des dizaines de témoins encore vivants. Tous étaient aimables, serviables et m'ont fourni des informations complètes et des présentations. J'ai eu la chance de rencontrer des personnes comme M. Phan Thai At, un des premiers militants de Nghệ An, devenu par la suite secrétaire du Comité provincial du Parti de Quảng Ngệi. Alité, sachant que je menais des recherches sur les documents historiques locaux concernant le président Hô Chi Minh, M. Phan Thai At s'efforçait toujours de me faire part de ses connaissances. J'ai ensuite rencontré M. Nguyễn Sy Que (membre du Parti de la branche de Bếi Bep en 1930), M. Vộm Maï (qui avait suivi une formation à Guangzhou en 1925), et recueilli des informations auprès de nombreux autres témoins ayant participé aux activités du Soviet de Nghệ Tịnh et d'avant.

Pour en apprendre davantage sur l'enfance du président Hô Chi Minh et sa famille, nous avons passé des mois, voire des années, dans la région de Kim Lien (district de Nam Dan). Chaque fois que nous recueillions des informations pertinentes, nous les menions à bien. Parfois, nous allions jusqu'à la province de Hai Duong. D'autres fois, nous parcourions à vélo la distance entre Hanoï et Ba Vi, ainsi que d'autres localités.

Il faut souligner que les dirigeants centraux et locaux de l'époque ont fait preuve d'une vision novatrice, reconnaissant très tôt l'urgence de rassembler des documents et de compiler l'histoire. Car à mesure que disparaissaient les témoins âgés – véritables « musées vivants », « archives vivantes » – chaque perte était immense. Rétrospectivement, nous sommes extrêmement satisfaits d'avoir pu collaborer en temps opportun pour accomplir cette tâche. Grâce à nos propres efforts, nous avons constitué des archives et, à des moments historiques cruciaux, nous avons pu servir la population.

À la mort du président Hô Chi Minh, la construction immédiate d'un musée Hô Chi Minh dans sa ville natale de Nam Dan fut demandée. M. Tran Nguyen Trinh en assuma la responsabilité principale, tandis que je fus chargé de rassembler les documents et de rédiger les textes explicatifs. À cette époque, toutes les connaissances accumulées lors de nos recherches sur le président Hô Chi Minh et sa famille furent pleinement mobilisées, enrichies au fil du temps par les contributions de sa famille, de chercheurs, de défenseurs du patrimoine et de divers membres de la population. Le musée Hô Chi Minh de Nam Dan fut rapidement créé et devint un haut lieu de la transmission du patrimoine culturel traditionnel. Plus tard, ce musée se transforma en site historique de Kim Lien, tel qu'on le connaît aujourd'hui.

La recherche, la collecte et la compilation de l'histoire sont un travail plutôt paisible, qui exige un grand sens des responsabilités. J'aime ce travail et j'ai toujours le sentiment de m'y investir pleinement, avec passion et rigueur. Ce travail me procure une immense joie, celle de contribuer à la découverte de trésors cachés, enfouis sous le poids du temps.

Ngo Kien

(Retranscrit d'après le récit de l'historien Chu Trong Huyen)