Les services de renseignement américains s'inquiètent des capacités de destruction de satellites de la Russie et de la Chine
On pense que la Russie et la Chine possèdent et continuent de développer de nombreuses armes visant à neutraliser les satellites américains.
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Graphique d'un satellite en orbite. Photo : TVN |
La Russie et la Chine développent divers moyens pour exploiter la dépendance des États-Unis aux systèmes spatiaux et remettre en cause leur domination dans ce domaine. Elles ont développé une gamme de systèmes d'armes antisatellites, notamment des systèmes de guerre électronique, des armes à énergie dirigée et des missiles antisatellites.CNN12 février, citant un rapport de l'Agence de renseignement de la défense américaine (DIA).
La DIA estime que la Chine pourrait déployer des armes laser terrestres capables de détruire les capteurs de satellites en orbite basse d'ici 2020, puis des systèmes de haute puissance menaçant les satellites sans capteurs optiques d'ici le milieu des années 2020. « La Chine a probablement la capacité d'utiliser des armes laser contre les capteurs de satellites », souligne le rapport de la DIA.
Les services de renseignement de défense américains estiment également que la Russie a livré un système d'arme laser à la Force aérospatiale avant juillet 2018, probablement pour des missions antisatellites. « La Russie développe également des armes laser embarquées sur des avions afin de neutraliser les capteurs de défense antimissile embarqués sur des satellites. »
L'armée américaine envisage d'équiper ses satellites de capteurs avancés afin d'améliorer les capacités de ses systèmes de défense antimissile. L'émergence de ces armes laser constituerait une menace sérieuse pour ces systèmes de capteurs.
Outre les armes laser, les satellites d'inspection et de maintenance russes pourraient être utilisés pour attaquer et endommager temporairement ou définitivement les satellites d'autres pays. Les États-Unis ont adressé un avertissement à l'ONU lorsque la Russie a lancé plusieurs satellites de maintenance en août 2018, mais Moscou a rejeté cette idée, affirmant que les États-Unis possédaient également de nombreux satellites aux activités mystérieuses.
L'armée chinoise possède actuellement des systèmes de missiles antisatellites capables de frapper des cibles en orbite basse et a également mis en place des unités de missiles antisatellites. Selon le rapport de la DIA, la Russie pourrait achever le développement d'un système de missiles mobiles capable de détruire les satellites en orbite basse et d'intercepter les missiles balistiques dans les prochaines années.
Les satellites américains jouent désormais un rôle essentiel dans le guidage, le ciblage des armes et la collecte de renseignements sur la Corée du Nord, la Russie et la Chine. Certains sont équipés de capteurs permettant de détecter les lancements de missiles ennemis.
« La Russie et la Chine ont une longueur d'avance sur nous dans le domaine spatial. Nous devons créer une force spécialisée pour mener à bien les missions spatiales. La guerre spatiale éclatera à l'avenir », a prédit Mike Rogers, président de la commission des forces armées de la Chambre des représentants chargée des forces tactiques.
