Les services de renseignement américains craignent que le nouveau coronavirus puisse être utilisé comme arme.

Ils ont souligné que cela ne signifie pas que les services de renseignement américains pensent que le virus a été délibérément créé comme une arme, et que la communauté du renseignement américaine poursuit son enquête sur les origines du virus. De nombreuses spéculations ont circulé selon lesquelles la COVID-19 aurait été développée dans un laboratoire d'État près de Wuhan, en Chine, où la pandémie a débuté. Cependant, d'après les experts, il n'existe actuellement aucune preuve, ni de renseignement ni scientifique, permettant de confirmer cette hypothèse.

Compte tenu de l'impact dévastateur de la Covid-19 et de la propagation rapide du coronavirus, les services de renseignement américains ont commencé à se demander qui pourrait être capable d'utiliser ce virus comme une arme.

Les États-Unis ont commencé à concentrer leurs investigations sur les risques liés aux armes biologiques. Photo : Getty

Parallèlement, le département américain de la Défense a également commencé à suivre de plus près la question, ont indiqué à Politico des sources proches de l'industrie de la défense américaine.

Un responsable du département de la Défense américain a déclaré que le risque que le virus soit transformé en arme reste relativement faible et que le département se concentre actuellement sur la recherche de l'origine du virus et la vérification exacte de ce que le gouvernement chinois savait à son sujet à ses débuts.

La Chine a fait l'objet de nombreuses accusations, notamment celle d'avoir délibérément dissimulé les premiers stades de l'épidémie de coronavirus et tenté de cacher l'ampleur réelle du virus sur son territoire. Il est possible que le pays ait eu connaissance de l'épidémie dès novembre dernier, et non en décembre comme le suggèrent les médias internationaux.

Cependant, d'anciens hauts responsables du Pentagone affirment que des efforts de planification coordonnés sont généralement entrepris pour faire face à toute menace, y compris le risque de déploiement d'armes biologiques.

Andy Weber, secrétaire adjoint à la Défense sous la présidence d'Obama, a déclaré à Politico : « Une arme biologique ne ressemble pas à une balle ; c'est simplement un agent pathogène. » « À l'état naturel, le virus actuel pourrait être utilisé comme arme biologique, ou, pour un pays doté d'un programme d'armes biologiques plus avancé, ce virus pourrait être doté de caractéristiques améliorées », a ajouté Weber.

Weber a souligné qu'il ne saurait y avoir d'exceptions face aux menaces liées à la Covid-19. Il a également noté que le risque d'une utilisation abusive de la Covid-19 à des fins militaires augmente à mesure que les scientifiques approfondissent leur compréhension du virus, ce qui pourrait expliquer pourquoi la communauté américaine de la sécurité nationale commence à accorder une attention accrue à cette menace.

Un autre ancien responsable gouvernemental a suggéré que si une personne mal intentionnée souhaitait utiliser le coronavirus comme une arme, elle ne le manipulerait probablement pas, car cela laisserait des traces. Le scénario le plus probable serait d'infecter une personne naturellement avec le virus et de l'amener dans des lieux fréquentés par les individus ciblés.