L'Organisation mondiale de la santé guide les soins à apporter aux cas suspects de pneumonie étrange

Zone d'isolement des patients à l'hôpital Cho Ray. Photo : D.H.

Selon les dernières directives de l’OMS, les soins aux patients suspectés d’être infectés par le virus doivent se concentrer sur la détection précoce, l’isolement rapide, la mise en œuvre de mesures de prévention et de contrôle (IPC) appropriées et la fourniture de soins intensifs.

Pour les patients hospitalisés, les lignes directrices stipulent que les patients atteints d’une infection respiratoire aiguë sévère (IRAS) doivent être identifiés et triés en premier.

Une fois les mesures de prévention et de traitement appropriées mises en œuvre, des échantillons doivent être collectés pour le diagnostic, la prise en charge du syndrome respiratoire aigu et la prévention des complications.

Pour les patients présentant des symptômes légers et soignés à domicile, l’OMS recommande de limiter le nombre de soignants, de réduire les espaces de vie partagés, de porter des masques médicaux et de pratiquer l’hygiène des mains après un contact.

Comme le virus reste encore inconnu, l'OMS lance la Plateforme de données sanitaires 2019-nCoV afin de permettre à ses membres de contribuer aux mesures de riposte. Chaque semaine, l'OMS organise des réunions virtuelles avec des experts de la santé mondiale pour se tenir informés des avancées et des traitements.

Le virus 2019-nCoV suscite une inquiétude mondiale car il est similaire au virus qui a provoqué le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) en 2002-2003, qui a tué des centaines de personnes en Chine continentale et à Hong Kong, et qui provient également du commerce d'espèces sauvages.

On pense que le nouveau virus est passé des animaux aux humains sur un marché de Wuhan, puis s'est propagé d'une personne à l'autre. Cependant, le mode de transmission exact reste inconnu.

Le même jour, les États-Unis ont annoncé qu’ils développaient un vaccin contre le nouveau coronavirus, tout en exhortant la Chine à accroître sa coopération avec les responsables de la santé internationale.

Les Instituts nationaux de la santé (NIH) des États-Unis ont annoncé travailler avec des partenaires pour développer un vaccin. Il faudra trois mois pour commencer les essais, puis trois mois supplémentaires pour recueillir les données avant de passer à la phase deux.

La société de biotechnologie Moderna est actuellement responsable du déploiement.

Parallèlement, Paul Stofells, directeur scientifique de Johnson & Johnson, a confirmé que l'entreprise développait également un vaccin contre le nouveau coronavirus. Il s'agit de la même technologie que celle utilisée pour développer un vaccin contre le virus Ebola, utilisé en République démocratique du Congo et au Rwanda.

S'adressant à la presse, le secrétaire américain à la Santé, Alex Azar, a affirmé que les États-Unis avaient soutenu la Chine à trois reprises pour résoudre la crise, mais sans succès. Par conséquent, les États-Unis souhaitent avoir accès aux données et aux preuves nécessaires pour planifier des recherches et des analyses afin de répondre à des questions importantes telles que la période d'incubation et la possibilité de transmission du virus alors que le patient ne présente pas encore de symptômes.

Il a appelé la Chine à coopérer davantage, soulignant que la transparence est l'étape la plus importante pour répondre efficacement à l'épidémie.

Auparavant, bien que la Chine ait rapidement réussi à analyser la séquence génétique, elle refusait de partager le virus avec les laboratoires du monde entier.

Cependant, selon l'OMS, la Chine a désormais autorisé l'organisation à envoyer des experts internationaux dans le pays « dès que possible » pour en savoir plus sur la nouvelle souche de coronavirus et guider le monde dans sa réponse à l'épidémie.