Les calculs de la Chine lors de sa participation au plus grand exercice militaire russe de l'histoire

Le ministère chinois de la Défense a annoncé la semaine dernière l'envoi de 3 200 soldats et de 30 avions pour participer à l'exercice Vostok-2018, le plus important de l'histoire russe, qui se déroulera du 11 au 15 septembre en Sibérie et en Extrême-Orient. Selon les experts, Pékin tirera de nombreux avantages de sa participation à cet exercice.SCMP.

Pendant la guerre froide, la Chine et l’Union soviétique ont exprimé à plusieurs reprises leurs soupçons l’une envers l’autre, ce qui a abouti à un bref conflit frontalier entre les deux pays en 1969. Ce n’est qu’en 2005 que la Russie a commencé à inviter la Chine à participer à des exercices militaires conjoints, mais seulement au niveau tactique et à petite échelle.

L'expert militaire Todd South a déclaré que la participation au plus grand exercice militaire de l'histoire de la Russie renforcerait considérablement la position de la Chine, la mettant à égalité avec les alliés militaires les plus proches de Moscou.

Avec 3 200 soldats et 900 équipements, il s'agit du plus important déploiement militaire chinois sur le territoire russe. L'armée chinoise participera à de nombreux événements lors de Vostok-2018 en tant que force bleue, plutôt que de simplement soutenir ses alliés.

Song Zhongping, un expert militaire chinois, a déclaré que l'exercice était une opportunité pour les soldats chinois d'apprendre de l'expérience de combat de la Russie, y compris des tactiques et des stratégies tirées des guerres en Syrie et en Tchétchénie.

« Le rôle de la Chine dans Vostok-2018 est très limité. Cependant, c'est une occasion rare d'acquérir une expérience pratique, surtout lorsque la Chine n'a pas participé à une guerre depuis des décennies », a déclaré Song.

Une source militaire chinoise a indiqué que la Russie avait intégré son expérience de la guerre en Syrie au programme des académies militaires. Ces informations seront partagées avec les forces chinoises. « C'est la première fois que la Russie partage ses connaissances en matière de combat avec une armée étrangère. La Chine est le seul pays parmi les grandes puissances à ne pas posséder de véritable expérience du combat et se réjouit de cette opportunité », a déclaré la source.

La Chine considère que ne pas participer à une guerre pendant trop longtemps est une « maladie du temps de paix » qui peut réduire la préparation au combat de ses officiers et soldats, tandis que ses théories de combat risquent d’être loin de la réalité parce qu’elles n’ont pas été testées sur le champ de bataille.

Selon l'expert militaire Zhou Chenming, l'envoi de forces par Pékin pour participer à Vostok-2018 vise également à montrer son soutien politique au président russe Vladimir Poutine face à la pression diplomatique de l'Occident.

« Poutine veut faire étalage de sa puissance militaire, car il craint que la mise en œuvre par l'Union européenne (UE) du plan militaire Schengen avec l'OTAN ne pousse la Russie hors du continent. L'administration du président américain Donald Trump considère également Pékin et Moscou comme des rivaux stratégiques », a déclaré Zhou.

Jonathan Holslag, professeur de politique internationale à l'Université de Bruxelles en Belgique, a déclaré que la Russie et la Chine voulaient toutes deux montrer leur force dans cet exercice pour « envoyer un message de dissuasion à l'Occident ».

« Bien que les deux parties manquent encore de confiance mutuelle, la Russie n'a pas d'autre choix que de s'associer à la Chine. Dans le contexte des relations tendues entre Moscou et Washington, le soutien financier de Pékin est essentiel pour minimiser l'impact des sanctions occidentales », a estimé Holslag.

Colin Koh, chercheur à la S. Rajaratnam School of International Studies de Singapour, a déclaré que la présence de troupes chinoises lors du plus grand exercice militaire russe pouvait évoquer des souvenirs de la guerre froide, mais que cela ne pouvait pas empêcher les États-Unis et leurs alliés de mettre en œuvre des plans dans la région.

« Les parties concernées devront faire preuve de prudence pour éviter de provoquer des provocations qui mèneraient à une confrontation armée directe, car une activité militaire accrue pourrait conduire à des malentendus et déclencher involontairement un conflit militaire », a souligné Koh.