Le président sud-coréen : « La balle est dans le camp de la Corée du Nord »

Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol. Photo : CNN

Deux semaines après son entrée en fonction, le président sud-coréen a accordé sa première interview aux médias, dans laquelle il a déclaré : « Je pense que la balle est dans le camp du président Kim – il a le droit de choisir d'entamer un dialogue avec nous. »

En 2022, la Corée du Nord a procédé à 15 essais de missiles, soit plus qu'au cours des deux années précédentes réunies, et le mois dernier, le dirigeant Kim Jong-un s'est engagé à « renforcer et développer » les forces nucléaires du pays au rythme « le plus rapide possible ».

S'exprimant depuis le nouveau bureau présidentiel installé dans l'ancien bâtiment du ministère de la Défense à Séoul, Yoon a déclaré que la Corée du Sud et ses alliés étaient prêts à faire face à toute provocation de la Corée du Nord.

Faisant référence à la stratégie de réconciliation de la précédente administration libérale sud-coréenne, le nouveau dirigeant Yoon Suk-yeol a déclaré : « Il ne s’agit pas de rechercher un simple soulagement temporaire face aux provocations ou au conflit nord-coréens. Cette approche s’est avérée être un échec au cours des cinq dernières années. »

Ancien procureur récemment entré en politique, Yoon a fermement insisté sur une position plus dure envers la Corée du Nord et sur sa volonté de renforcer l'armée sud-coréenne, en net contraste avec son prédécesseur Moon Jae-in, qui avait promu le dialogue et la réconciliation pacifique.

Il a ajouté : « Ce que je souhaite, c’est une prospérité et un bien-être partagés sur la péninsule coréenne. Je ne crois pas que le renforcement des capacités nucléaires de la Corée du Nord soit utile ou bénéfique au maintien de la paix internationale. »

Compte tenu de la récente augmentation des essais de missiles par la Corée du Nord et de la reprise des activités sur son site d'essais nucléaires souterrain, les dirigeants régionaux étaient sur les nerfs tout au long du week-end, tandis que Yoon rencontrait le président américain Joe Biden à Séoul.

Des responsables américains avaient averti que la Corée du Nord pourrait se préparer à un essai nucléaire souterrain ou à un tir d'essai de missile balistique intercontinental lors du premier voyage de Biden en Asie après son entrée en fonction. Cependant, cette crainte ne s'est pas concrétisée jusqu'à présent.

À la suite de la rencontre entre les dirigeants américain et sud-coréen, les deux parties ont publié une déclaration conjointe annonçant l'ouverture de discussions sur la reprise, voire l'extension, des exercices militaires conjoints suspendus sous l'administration précédente de Biden. Les observateurs estiment que cette initiative pourrait irriter la Corée du Nord, mais le 23 mai, Yoon a affirmé qu'il s'agissait d'activités purement défensives et que l'entraînement militaire régulier est « une tâche fondamentale pour toutes les armées du monde afin de maintenir leur capacité opérationnelle ».

Yoon a ajouté qu'en cas d'attaque, les États-Unis apporteraient leur soutien, notamment en matière de défense antimissile et de « parapluie nucléaire » – une promesse de protection d'une nation dotée de l'arme nucléaire à un allié non nucléaire. Cependant, le dirigeant sud-coréen a également exclu la possibilité d'un « redéploiement d'armes nucléaires tactiques dans la péninsule coréenne ».