La Chine déploie un chasseur furtif J-20 pour dissuader Taïwan

Le chasseur J-20 ouvre sa baie d'armes interne lors de l'exposition fin 2018. Photo :SCMP.

Le compte de l'armée de l'air chinoise sur les réseaux sociaux a publié la semaine dernière une photo d'un avion de chasse furtif de cinquième génération, le J-20, portant le numéro de série 62001, au décollage. Les médias chinois ont rapporté que l'avion était entré dans le théâtre d'opérations oriental, le commandement opérationnel responsable de l'est de la Chine, y compris Taïwan.

Collin Koh, chercheur à la S Rajaratnam School of International Studies de l'Université technologique de Nanyang à Singapour, a déclaré que le déploiement aurait pu servir à deux fins : envoyer un message dissuasif à Taïwan et « défier l'activité militaire américaine dans le détroit de Taïwan », a déclaré Koh.

La photo a été publiée au moment où la Chine publiait un livre blanc sur la défense soulignant les risques posés par ce que Pékin appelle les « forces séparatistes », en référence à Taïwan. Un jour après la publication de ce livre blanc, un navire de guerre américain a traversé le détroit de Taïwan.

Le commandant des forces aériennes américaines du Pacifique, Charles Brown, a déclaré en mai que l'achèvement par Pékin de la préparation au combat du chasseur J-20 donnerait à l'armée chinoise « une plus grande capacité de combat » et créerait une « plus grande menace » dans la région.

En réponse au développement de l'armée de l'air chinoise, les États-Unis accélèrent le déploiement d'avions de combat F-35 de nouvelle génération et poursuivent leurs vols de patrouille dans un certain nombre de zones stratégiques, notamment la mer de Chine méridionale.

La Chine possède actuellement plus de 2 500 avions, dont 1 700 chasseurs, bombardiers stratégiques et avions d'attaque polyvalents. La production en série de l'avion de combat J-20 est prévue pour cette année.