La Chine présente ses excuses au Costa Rica pour l'incident de la montgolfière perdue

La Chine a présenté ses excuses au Costa Rica après qu'une de ses montgolfières a survolé le pays, à la suite d'un incident similaire aux États-Unis.

Montgolfière chinoise. Photo : Reuters

L'agence de presse Reuters a cité une brève déclaration du ministère costaricien des Affaires étrangères du 6 février, selon laquelle le gouvernement chinois a reconnu qu'un de ses ballons avait survolé le Costa Rica et l'ambassade de Chine à San José s'est excusée pour l'incident, tout en affirmant que le véhicule était uniquement destiné à la recherche scientifique, principalement météorologique.

Selon le communiqué, les responsables chinois ont déclaré aux autorités costariciennes que leur ballon avait dévié de sa trajectoire initiale et que sa capacité à corriger l'erreur était limitée.

Lors d'une conférence de presse à Pékin, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que le ballon découvert en Amérique latine était destiné à un usage civil.

Dimanche dernier (5 février), le chef de l'agence de l'aviation civile du Costa Rica a déclaré que les responsables locaux avaient reçu des informations faisant état d'une montgolfière survolant le pays le 2 février. La veille, l'armée colombienne avait publié un communiqué indiquant avoir vu un objet similaire à une montgolfière survolant son territoire le 3 février.

Selon le directeur de l'agence de l'aviation civile du Costa Rica, au moment de la découverte du ballon, les avions ont été prévenus mais aucune autre mesure n'a été prise.

Les informations concernant les ballons chinois sont survenues alors qu'un ballon chinois avait traversé l'espace aérien américain et était soupçonné par Washington de se livrer à des activités d'espionnage. L'incident a provoqué un différend diplomatique et politique entre les États-Unis et la Chine. L'armée américaine a ensuite abattu le ballon chinois au-dessus de l'océan Atlantique.