Nouvelle : Les Aventures de Monsieur Perch

Monsieur Perche vit dans l'étang depuis longtemps. Les petits crabes et les poissons qui y vivent… personne ne connaît son âge. Lui-même a probablement oublié son anniversaire. Toute sa vie, il a été attaché à ce petit étang, connaissant chaque brin de mousse, chaque caillou par cœur. Maintenant, il veut tenter de découvrir le vaste monde extérieur.
Tout le monde a essayé de l'arrêter parce que cette aventure était trop dangereuse, mais quand ils ont vu que M. Ca Ro avait pris sa décision, ils ont tous accepté de l'aider car à part lui, personne dans cet étang n'avait ce courage.
Le Poisson-Chat se souvint que, dans un coin de l'étang, se trouvait un aquarium en verre brisé, jeté dedans. Il pouvait servir à contenir de l'eau. Les trois frères Poisson-Chat mirent une demi-journée à le sortir, à moitié enfoui sous la boue. La mousse recouvrait les parois vitrées, obligeant les nettoyeurs de poissons à tout nettoyer. Monsieur Poisson-Chat nagea autour de l'aquarium, l'air très satisfait.
Chien Jaune, qui allait souvent boire à l'étang, connaissait bien les habitants et se proposa donc avec enthousiasme pour servir de guide. Il trouva également un vieux trotteur pour bébé, y installa l'aquarium et put le tirer partout. Pour se rassurer, les habitants d'Ao Dam demandèrent également au Moineau de les suivre et de les escorter.
Le jour du départ, le temps était magnifique, l'air frais, le ciel bleu, une légère brise balayait les roseaux du rivage. Chien Jaune fit rouler l'aquarium sur le chariot, les grenouilles puisèrent de l'eau dans des feuilles de taro et le remplirent. Enfin, Cigogne Blanche utilisa son long bec pour saisir M. Perche et le déposer dans l'aquarium, sans oublier d'y ajouter des algues queue de chien.
Monsieur Poisson-Chat nagea autour de l'étang, vérifia la nourriture qu'il avait préparée, puis agita sa nageoire pour dire au revoir à tout le monde. Bébé Chien Jaune cria : « On s'en va ! »

***

De l'étang au champ, il y avait un long chemin. Le soleil faisait évaporer l'eau de l'étang et la faisait sécher. M. Ca Ro semblait fatigué, mais ne se plaignit pas. Il dit qu'une fois arrivés à l'étang, ils auraient plus d'eau et que tout irait bien. Cependant, Dog Vang s'inquiétait toujours : si cela continuait, M. Ca Ro serait en danger.
M. Perch dit à Sparrow de voler devant pour repérer le chemin, voir s'il y avait de l'eau, puis de revenir faire son rapport. Pendant ce temps, Yellow Dog se glissait à l'ombre pour éviter la déshydratation. Il contempla le ciel sans nuages ​​et soupira. Il faudrait probablement attendre longtemps avant qu'il pleuve, alors il devrait compter sur Sparrow.
Le moineau marcha un moment avant de revenir annoncer : « Il y a un étang tout près. Je vais te montrer le chemin. Suis-moi ! »
Chien Jaune tira précipitamment la charrette derrière Moineau, avec un bruit métallique. L'Étang aux Lotus ne comptait plus que quelques fleurs en fin de saison. Les habitants de l'Étang aux Lotus restèrent bouche bée lorsque Moineau leur parla de Monsieur Perche. L'Escargot étendit ses longues moustaches comme pour mieux voir Monsieur Perche : « Tu es vraiment courageux ! »
Pendant que tout le monde se rassemblait pour poser des questions, un groupe de souris aida à verser l'eau dans le réservoir. Lorsqu'ils eurent terminé, il faisait déjà nuit, alors les Chiens Jaunes restèrent à l'Étang aux Lotus pour la nuit. Ce soir-là, les habitants de l'Étang aux Lotus leur régalèrent d'un somptueux repas sous la lumière scintillante des lucioles et le chant des insectes.
Après avoir dit au revoir à Ao Sen, la caravane de M. Ca Ro reprit la route. Les trois « personnes » traversèrent les collines verdoyantes et les plages de sable blanc. Devant la beauté du paysage et l'atmosphère paisible, Se soupira : « J'ai entendu dire que les humains possèdent un appareil photo capable d'enregistrer ces images. Si seulement nous en avions un, nous l'aurions rapporté pour que tout le monde à Ao Dam puisse le voir. »
« J'ai immortalisé ce moment et je leur en parlerai », a déclaré M. Ca Ro. « L'imagination est bien supérieure à n'importe quelle machine au monde. »
Cet après-midi-là, le groupe se rendit dans une vaste rizière ; les rizières dorées s'étendaient à perte de vue. Chien Jaune ne put s'empêcher de s'exclamer joyeusement : « La récolte de cette année est bonne, les gens sont bien nourris. Dis donc, où vas-tu, Moineau ? »
Le moineau gazouillait comme s'il comprenait.
Le riz est le plat préféré de la famille Moineau. D'innombrables grains étaient éparpillés devant eux. Moineau eut soudain faim et battit des ailes pour les ramasser. Monsieur Perche sourit gentiment en remuant la queue : « Quel enfant ! » Chien Jaune observa l'appétit irrésistible de Moineau et rit à son tour : « Ours, ours ! »
La lumière du coucher de soleil qui éclairait l'aquarium s'estompa soudain, comme si quelque chose la bloquait. Une ombre gris foncé descendit du ciel et s'écrasa sur l'aquarium. Avant que Chien Jaune et M. Perche ne comprennent ce qui se passait, M. Perche fut emporté dans les airs. C'est alors seulement que Chien Jaune réalisa qu'il s'agissait d'un Cormoran. Il avait dû observer de loin, voyant que sa proie n'avait aucun moyen de s'échapper, et il attaqua calmement. Chien Jaune aboya frénétiquement, mais le Cormoran avait déjà pris son envol. Au sol, Chien Jaune était peut-être un guerrier courageux, mais face à un adversaire capable de voler dans les airs, il était vaincu, ne pouvant que « supporter, supporter » en bas, sans pouvoir toucher un seul cheveu de l'ennemi. Il était si paniqué qu'il cria fort, appelant Moineau à venir.
Monsieur Perche fut soudainement tiré hors de l'eau et fut très effrayé, mais il se calma rapidement. « Ce n'est pas souvent qu'une perche s'envole dans le ciel comme ça. » Il pensa : « Il faut que j'en profite pour admirer le paysage d'en haut. De toute façon, je suis vieux maintenant, alors peu importe si je me fais dévorer. Je regrette juste de ne pas avoir l'occasion de raconter des histoires aux enfants à la maison. »
La cigogne traversa le champ, et M. Perch, lui aussi, planait au gré du vent. Il contemplait la belle et fertile terre natale, les fermiers qui travaillaient dur, le ciel clair et les nuages ​​blancs et moelleux. Un doux bonheur envahit son cœur ; il sentait sa vie s'accomplir.
« Swish ! » Le moineau battit vigoureusement des ailes, voulant poignarder le cormoran pour le forcer à lâcher son perchoir, mais le cormoran fut trop rapide et évita facilement son attaque désespérée. Le moineau battit ses petites ailes devant le cormoran, le narguant : « Tu as l'air si grand, et pourtant tu n'oses pas me frapper ? »
Coc a toujours été arrogant, ne s'inquiétant pas d'un petit oiseau comme Se. Il voulait s'envoler dans une autre direction, mais Se l'en empêcha et le provoqua : « Espèce de lâche, si tu es si sage, alors joue à mains nues. Tu dois avoir peur, tu es si muet, non ? »
En entendant cela, Coc ne put se retenir plus longtemps et rugit : « Tu es foutu, gamin. »
Dès qu'il ouvrit le bec, M. Perche tomba droit dans le tuyau d'arrosage de la rizière en contrebas. Le moineau le vit toucher l'eau, cessa de s'occuper du Coc et s'envola dans les rizières. Le petit moineau ne faisait pas le poids face au Coc ; la fuite était la meilleure stratégie. Le Coc comprit qu'il avait été piégé, mais il était trop tard. Il tâtonna un moment, puis s'en alla.
Le moineau ramena M. Perche sur la rive où Chien Jaune l'attendait anxieusement. Après avoir installé M. Perche dans le bassin, Chien Jaune ramassa soigneusement quelques tiges de riz pour en couvrir l'ouverture, afin d'éviter une nouvelle attaque d'un cormoran.

***

« Ce voyage, nous l'avons fait par voie terrestre et aérienne. » M. Ca Ro riait de bon cœur, soufflant de grosses bulles, racontant son aventure. Ses enfants et petits-enfants l'écoutaient, les yeux ronds et vides, comme s'ils absorbaient chaque mot, tous admirant son courage. Dès lors, dans la région d'Ao Dam, M. Ca Ro reçut le surnom de « Monsieur Poisson Veiné », qui se transmettait de génération en génération.