Nouvelle : Les aventures de M. Perch

Monsieur Perche vit dans cet étang depuis longtemps. Les petits crabes et les poissons qui y vivent ignorent son âge. Lui-même a probablement oublié son anniversaire. Toute sa vie, il est resté attaché à cet étang, connaissant chaque brin de mousse, chaque caillou par cœur. À présent, il souhaite s'aventurer dans le vaste monde extérieur.
Tous ont essayé de l'arrêter car cette aventure était trop dangereuse, mais lorsqu'ils ont vu que M. Ca Ro était déterminé, ils ont tous accepté de l'aider car, à part lui, personne dans cet étang n'avait ce courage.
Le Poisson-chat se souvint qu'au fond de l'étang se trouvait un aquarium en verre cassé, jeté là par hasard ; il pourrait servir à contenir de l'eau. Les trois frères Poisson-chat passèrent une demi-journée à le sortir de là, car il était à moitié enfoui dans la vase. La mousse recouvrait les parois de verre, obligeant les nettoyeurs de poissons à travailler dur pour tout nettoyer. Monsieur Poisson-chat nagea autour de l'aquarium, l'air très satisfait.
Chien Jaune, qui venait souvent s'abreuver à l'étang, connaissait bien les habitants et s'est donc proposé avec enthousiasme comme guide. Il avait même trouvé un vieux trotteur pour bébé, y avait installé l'aquarium et pouvait le traîner partout. Pour se sentir en sécurité, les habitants du barrage d'Ao demandèrent également à Moineau de les suivre et de les escorter.
Le jour du départ, le temps était magnifique : l’air était frais, le ciel bleu et une douce brise agitait les roseaux sur le rivage. Chien Jaune fit rouler l’aquarium sur la charrette, les grenouilles récupérèrent l’eau sur des feuilles de taro et le remplirent. Enfin, Cigogne Blanche, de son long bec, attrapa Monsieur Perche et le mit dans l’aquarium, sans oublier d’y ajouter quelques algues.
Monsieur Poisson-chat a nagé dans l'étang, a vérifié la nourriture qu'il avait préparée, puis a agité sa nageoire pour dire au revoir à tout le monde. Bébé Chien Jaune a crié : « On s'en va ! »

***

Le chemin de l'étang au champ était long. Le soleil faisait s'évaporer l'eau de l'étang, qui s'asséchait rapidement. Monsieur Ca Ro semblait épuisé, mais ne se plaignait pas. Il disait qu'une fois arrivés à l'étang, ils trouveraient de l'eau et que tout irait bien. Cependant, le chien Vang restait inquiet : si cela continuait, Monsieur Ca Ro serait en danger.
M. Perch demanda à Sparrow de voler en éclaireur pour repérer les lieux, vérifier la présence d'eau et revenir faire son rapport. Pendant ce temps, Yellow Dog se glissa à l'ombre pour éviter la déshydratation. Il contempla le ciel sans nuages ​​et soupira. La pluie ne tarderait probablement pas à arriver ; il devrait donc compter sur Sparrow.
Le moineau marcha un moment avant de revenir annoncer : « Il y a un étang tout près. Je vais vous guider. Suivez-moi ! »
Chien Jaune tira précipitamment la charrette avec un bruit métallique derrière Moineau. L'Étang aux Lotus n'avait plus que quelques fleurs épanouies en cette fin de saison. Les habitants de l'Étang aux Lotus étaient tous bouche bée d'étonnement lorsque Moineau leur parla de Monsieur Perche. L'Escargot étira ses longues moustaches comme pour mieux voir Monsieur Perche : « Tu es vraiment courageux ! »
Tandis que tout le monde se rassemblait pour poser des questions, un groupe de souris aida à remplir le réservoir d'eau. Une fois le travail terminé, la nuit était déjà tombée, et les Chiens Jaunes passèrent la nuit à l'Étang du Lotus. Le soir venu, les habitants de l'Étang du Lotus leur offrirent un somptueux repas sous la lueur scintillante des lucioles et le chant des insectes.
Après avoir dit au revoir à Ao Sen, la caravane de M. Ca Ro reprit la route. Les trois « personnes » traversèrent des collines verdoyantes et des plages de sable blanc. Admirant le magnifique paysage et l’atmosphère paisible, Se soupira : « J’ai entendu dire que les humains possèdent un appareil photo capable d’immortaliser ces images. Si seulement nous en avions un, nous l’aurions rapporté pour que tous les habitants d’Ao Dam puissent le voir. »
« J’ai immortalisé ce moment et je le leur raconterai », a déclaré M. Ca Ro. « L’imagination est de loin supérieure à n’importe quelle machine au monde. »
Cet après-midi-là, le groupe se rendit dans une immense rizière ; les rizières dorées s’étendaient à perte de vue. Chien Jaune ne put s’empêcher de s’exclamer joyeusement : « La récolte est bonne cette année, les gens sont bien nourris. Hé, où vas-tu, Moineau ? »
Le moineau gazouilla comme s'il comprenait.
Le riz est le plat préféré de la famille Moineau. Des grains jonchaient le sol devant eux. Soudain, Moineau eut faim et battit des ailes pour les ramasser. Monsieur Perche sourit gentiment en remuant la queue : « Quel enfant ! » Chien Jaune, voyant l'appétit vorace de Moineau, rit lui aussi : « Oh là là ! »
La lumière du soleil couchant qui éclairait l'aquarium s'estompa soudain, comme obscurcie par un obstacle. Une ombre gris foncé fondit du ciel et s'écrasa contre l'aquarium. Avant même que Chien Jaune et Monsieur Perche ne comprennent ce qui se passait, Monsieur Perche fut emporté dans les airs. C'est alors seulement que Chien Jaune réalisa qu'il s'agissait d'un cormoran. Celui-ci avait dû observer de loin, voyant que sa proie était sans défense, et l'avait attaquée calmement. Chien Jaune aboya frénétiquement, mais le cormoran avait déjà pris son envol. Au sol, Chien Jaune avait beau être un brave guerrier, face à un adversaire capable de voler, il était vaincu, incapable de faire plus que grogner sans parvenir à toucher l'ennemi. Pris de panique, il poussa un cri, appelant Moineau à l'aide.
Monsieur Perche fut soudainement tiré hors de l'eau et, pris de panique, se calma rapidement. « Ce n'est pas tous les jours qu'une perche a l'occasion de s'envoler ainsi », pensa-t-il. « Je dois profiter de cette occasion pour admirer le paysage d'en haut. De toute façon, je suis vieux maintenant, alors peu importe si je me fais manger. Je regrette seulement de ne pas avoir pu raconter d'histoires aux enfants de la maison. »
La cigogne traversa le champ en volant, et M. Perch se laissa porter par le vent. Il contempla sa belle et fertile terre natale, les fermiers qui travaillaient dur, le ciel clair et les nuages ​​blancs et duveteux. Un doux bonheur l'envahit ; il sentit sa vie comblée.
« Swish ! » Le moineau battit vigoureusement des ailes, bien décidé à piquer le cormoran pour le faire lâcher prise, mais le cormoran était trop rapide et esquiva aisément l’attaque désespérée du moineau. Ce dernier battit de ses petites ailes devant le cormoran, le narguant : « Tu as l’air si grand, et pourtant tu n’oses même pas encaisser un seul coup de ma part ? »
Coc a toujours été arrogant, ne daignant même pas s'occuper d'un petit oiseau comme Se. Il voulait s'envoler dans une autre direction, mais Se l'en empêcha et le provoqua : « Lâche ! Si tu es si bon, joue donc à mains nues. Tu dois avoir peur parce que tu es muet, n'est-ce pas ? »
En entendant cela, Coc n'a pas pu se retenir plus longtemps et a rugi : « T'es fichu, gamin ! »
Dès qu'il ouvrit le bec, M. Perche tomba directement dans la conduite d'eau de la rizière en contrebas. Le moineau le vit s'écraser dans l'eau et, cessant de s'en prendre au Coc, s'envola vers les rizières. Le petit moineau ne faisait pas le poids face au Coc ; la fuite était la meilleure solution. Le Coc comprit qu'il avait été dupé, mais il était trop tard. Il tâtonna un moment, puis s'enfuit.
Le moineau ramena M. Perche jusqu'à la rive où Chien Jaune attendait avec impatience. Après avoir fait entrer M. Perche dans l'aquarium, Chien Jaune ramassa soigneusement quelques tiges de riz pour en boucher l'ouverture et éviter une nouvelle attaque de cormoran.

***

« Alors, pour ce voyage, nous avons pu voyager par voie terrestre et aérienne. » M. Ca Ro riait de bon cœur en soufflant de grosses bulles, tout en racontant son aventure. Ses enfants et petits-enfants l'écoutaient, les yeux grands ouverts, comme s'ils absorbaient chaque mot, tous admiratifs de son courage. Dès lors, dans la région du barrage d'Ao, M. Ca Ro reçut le surnom de « Monsieur Poisson Veineux », qui se transmit de génération en génération.