Quelle menace le « chasseur de porte-avions » Tu-22M3 peut-il représenter pour la marine américaine ?

La marine américaine qualifie le Tu-22M3 de « malédiction ». Photo : Sputnik

Selon la presse américaine, cet avion a été qualifié de « malédiction » par l'US Navy. Dans quelle mesure le Tu-22M3 amélioré peut-il représenter une menace pour l'US Navy ?

Selon les documents de Sputnik, le bombardier-missile supersonique à longue portée Tu-22 M3 (classification OTAN - Backfire) était équipé de l'armée de l'air et de la marine soviétiques depuis 1989. Avec une charge utile maximale de 24 tonnes, il peut opérer à une distance de milliers de kilomètres de la base, augmentant sa vitesse jusqu'à 2 300 km/h.

Le Tu-22M3 a opéré en Afghanistan, dans le Caucase du Nord, lors de l'opération « Force Georgia to Peace » en août 2008. (Malheureusement, l'un de ces avions a accidentellement volé dans la zone de défense et a été touché par un missile géorgien « Buk-1M » contrôlé par un artilleur ukrainien).

Par la suite, le Tu-22M3 a effectué plusieurs missions de combat en Syrie, démontrant une grande efficacité dans la destruction des terroristes de l'EI. Cependant, sa principale mission, porte-missiles, est de combattre les navires ennemis en mer. Il est surnommé « tueur de porte-avions ».

Il est prévu de moderniser l'ensemble des Tu-22M3 (environ 40 appareils). Les spécialistes de l'usine aéronautique de Kazan prolongeront la durée de vie du « T-22 » de plusieurs décennies. Le premier Tu-22M3 modernisé décollera en août et entrera en service dans les forces aérospatiales russes à l'automne.

Tu-22M3 à la base aérienne de Hamedan, Iran. Photo : AP/Guerre

L'objectif principal de la modernisation du Tu-22M3 est d'installer un support pour le missile antinavire supersonique de haute précision Kh-32 (en service depuis 2016). Le Kh-32 vole à une vitesse cinq fois supérieure à celle du son à une altitude de 40 km et pique pour achever son attaque. Selon la mission, le missile peut être équipé d'une ogive conventionnelle ou nucléaire. De plus, le missile Kh-32 est équipé d'une ogive à tête chercheuse, un dispositif d'autodéfense contre les interférences électroniques capable de neutraliser tous les moyens de guerre électronique actuellement connus.

Le Tu-22M3 est équipé de trois missiles de ce type. Parallèlement, des moteurs plus puissants et plus économes en électricité augmentent considérablement le rayon d'action de l'appareil. Cependant, pour lancer les missiles, l'avion n'a pas besoin de s'approcher trop près de la cible afin d'éviter de tomber dans la zone de contrôle des missiles de défense aérienne ennemis.

« Les chances qu'un avion embarqué intercepte le Tu-22M3 sont quasiment nulles, car la portée du missile Kh-32 est d'environ 1 000 km et le rayon d'interception du chasseur est d'environ 400 km, voire 600 km au maximum », a déclaré à Sputnik Konstantin Sivkov, expert et docteur en sciences militaires. « La vitesse hypersonique du missile le rend impossible à abattre par les systèmes de défense antimissile du groupe aéronaval. Par conséquent, le déploiement du Tu-22M3 constitue une menace sérieuse pour la flotte de porte-avions américaine. »

« Le missile balistique antinavire chinois DF-21D constitue une menace supplémentaire pour la flotte de porte-avions américaine. Tout cela suggère que les États-Unis doivent revoir, en principe, le concept même de « grande flotte de porte-avions », a déclaré Konstantin Sivkov. »

Il est à noter qu’avec sobriété et conscience, les experts américains ont mis en garde contre le déclin significatif de l’efficacité de la doctrine navale américaine.