Un réfrigérateur vieux de 2 400 ans stocke la glace pendant l'été chaud

Les ingénieurs perses de l'Antiquité ont créé un réfrigérateur qui n'utilisait pas d'électricité et pouvait conserver la glace et la nourriture dans le désert brûlant tout au long de l'été.

Une structure yakhchāl à Yazd, Iran. Photo : Wikipédia.

Dans les déserts arides de l'Empire perse, des ingénieurs de l'Antiquité ont développé une technologie durable capable de stocker la glace tout au long des étés torrides dès 400 avant J.-C., bien avant l'avènement de l'électricité, selon Vintage News.

Le yakhchāl est un ancien appareil de refroidissement, haut et creux, dont l'espace intérieur servait à stocker de la glace, de la nourriture et d'autres denrées périssables. Ce moyen de se rafraîchir dans les températures extrêmes du désert était si simple que même les familles pauvres de l'époque pouvaient l'utiliser.

La glace était collectée dans les montagnes voisines pendant l'hiver et stockée dans des yakhchāls. La plupart de ces « réfrigérateurs » possédaient leurs propres canalisations souterraines pour acheminer l'eau des rivières et ruisseaux voisins.

L'espace à l'intérieur du yakhchāl a une capacité de 5 000 m3. Photo : Wikipédia.

D'une hauteur moyenne de 18 mètres, le yakhchāl est une structure en forme de dôme, faite de terre, qui s'élève très haut. À l'intérieur, la structure abrite un espace pouvant contenir jusqu'à 5 000 mètres cubes, avec des murs d'au moins deux mètres d'épaisseur. Ces murs sont construits avec un mortier appelé sarooj, un mélange de sable, d'argile, de blancs d'œufs, de citron, de poils de chèvre et de cendre. Tous ces ingrédients sont mélangés dans des proportions précises pour créer un mortier isolant et parfaitement étanche.

Ce réfrigérateur d'extérieur est doté de son propre système de ventilation pour maintenir la fraîcheur intérieure en été. Certains yakhchāls construits il y a des siècles sont encore debout. Aujourd'hui, en Iran, en Afghanistan et au Tadjikistan, le terme « yakhchāl » est encore utilisé pour désigner les réfrigérateurs domestiques modernes.

Selon VNE