Dans une salle chaleureuse du centre de Hanoï, l'ancienne vice-présidente Nguyen Thi Binh nous attendait assise sur un canapé. Elle portait un gilet blanc ivoire, ses cheveux étaient argentés et son visage était rosé. Ce rendez-vous – que nous, reporters de VietNamNet, avons eu la chance d'avoir – a eu lieu à l'occasion de son 98e anniversaire (le 26 mai).

Avec son accent central et ses blagues spirituelles occasionnelles, elle rend la conversation intime et chaleureuse.

LE JOUR DE LA SIGNATURE DE L'ACCORD, LE SOLEIL À PARIS

Récemment, à l'occasion d'anniversaires nationaux importants, des vidéos et des photos de votre participation aux négociations de l'Accord de Paris il y a plus de 50 ans ont été largement partagées sur les réseaux sociaux. Vos mémoires, « Family, Friends and Country », ont récemment été réédités et ont été très bien accueillis. Qu'en pensez-vous ?

J'ai écrit ces mémoires il y a près de vingt ans et je les ai révisés à plusieurs reprises, la dernière fois à l'occasion du cinquantième anniversaire de la réunification de notre pays. Ce livre résume les principaux événements, pensées et sentiments que j'ai ressentis durant mes années d'activités révolutionnaires et, plus tard, lorsque le pays a été réunifié et en paix. J'ai également écrit plusieurs articles pour la presse écrite.

Je suis ravi que les photos, les articles et les mémoires soient bien accueillis par les lecteurs, y compris les jeunes. J'espère que la lecture de ces documents leur permettra d'en tirer des expériences utiles pour leur vie professionnelle et personnelle.

En tant que seule femme participant aux négociations quadripartites, qu’avez-vous pensé lorsque vous avez signé l’Accord historique de Paris, changeant le destin du pays et du peuple ?

Fin 1968, j'ai été chargé par le Parti de participer aux négociations à Paris. Je suis très reconnaissant aux dirigeants de leur confiance et de m'avoir confié cette grande responsabilité. Ces négociations, qui se sont déroulées de 1968 à 1973, ont probablement été les plus longues de l'histoire mondiale. Lorsque j'ai quitté Hanoï, je ne m'attendais pas à ce que ce « voyage de travail spécial » soit aussi long.

En tant que chef de la délégation de négociation du Gouvernement révolutionnaire provisoire de la République du Sud-Vietnam participant aux négociations, j’ai bénéficié de nombreux avantages.

Premièrement, la lutte de notre peuple. Notre pays, petit pays, a fait preuve d'une grande héroïsme face à l'oppression et à l'invasion d'un grand pays. Deuxièmement, le soutien de nos pays et de nos amis internationaux. Les amis du monde entier admirent et respectent l'esprit combatif indomptable de notre peuple et sympathisent avec le peuple vietnamien, ainsi qu'avec ceux qui le représentent et participent à la conférence.

La réunion préparatoire de la conférence quadripartite devait débuter le 6 novembre 1968, mais les États-Unis ont prétexté l'absence du gouvernement de Saïgon pour que la réunion n'ait pas lieu. Une autre raison de ce retard était la procédure, notamment la forme de la table et la répartition des sièges. La lutte autour de la table – dans l'histoire des conflits diplomatiques mondiaux, il n'y a jamais eu de début aussi particulier.

Pour chacun d'entre nous, au sein des deux équipes de négociation, le 27 janvier 1973 fut une journée inoubliable. Avant cela, les deux équipes devaient se concentrer sur la finalisation des documents, notamment leur révision et leur impression. Nous avons travaillé sans relâche jusque tard dans la nuit, mais nous étions toujours heureux…

Nous avons reçu des appels d'amis de Paris et de province, d'amis des pays voisins, et des paniers de fleurs pour nous féliciter de notre victoire.

Le jour de la signature de l'accord, le ciel était ensoleillé à Paris et les délégations arrivèrent les unes après les autres avenue Kléber. De part et d'autre du trottoir et devant le Centre international des congrès, une foule massée au milieu d'une forêt de drapeaux rouges à étoiles jaunes et de drapeaux à étoiles jaunes sur fond mi-rouge, mi-bleu, nous saluait et nous souhaitait la bienvenue.

Lorsque j'ai signé en tant que représentant du Gouvernement révolutionnaire provisoire de la République du Sud-Vietnam, représentant le peuple sud-vietnamien en guerre, j'ai été à la fois ému et extrêmement honoré. J'ai pensé au Sud, à mon peuple, à mes camarades, à ma famille et à mes amis, tant au Sud qu'au Nord…

L’Accord de Paris a été une victoire décisive conduisant à la libération du Sud et à la réunification du pays, résultat de près de 20 ans de guerre féroce et ardue pour toute la nation.

Je suis extrêmement reconnaissant à l’Oncle Ho et je remercie les dirigeants du Parti, du Front et du Gouvernement révolutionnaire provisoire de m’avoir confié cette tâche difficile mais glorieuse.

L'ancienne vice-présidente Nguyen Thi Binh a été l'une des figures de proue de la diplomatie multilatérale actuelle, en organisant le Sommet de la Francophonie au Vietnam en 1997, alors que l'embargo venait d'être levé. Il s'agissait de la première conférence internationale organisée par le Vietnam.

Madame, vous souvenez-vous de cette conférence ?

- Le 6e Congrès du Parti a lancé la rénovation globale du pays, dans laquelle notre Parti a prôné le renforcement de la coopération internationale, s'efforçant de remplir les devoirs nationaux et de remplir les obligations internationales envers les peuples du monde.

Lors du 7e Congrès, le Parti s’est donné pour mission de continuer à promouvoir la mise en œuvre d’une politique étrangère indépendante, autonome, ouverte, diversifiée et multilatérale.

Parlant français et ayant participé à plusieurs sommets de la Francophonie, je connais également de nombreux dirigeants de la communauté francophone. L'accueil de cette conférence par le Vietnam est pour nous l'occasion de présenter un Vietnam réformé, développé et intégré, contribuant ainsi à promouvoir la coopération entre le Vietnam et les autres pays de la communauté.

Bien que les conditions matérielles de notre pays fussent encore difficiles à l'époque, avec l'aide d'amis étrangers, nous avons construit les infrastructures nécessaires (salle de conférence n° 11, Le Hong Phong) et organisé la conférence avec succès. Cette conférence a considérablement renforcé le prestige et la position du Vietnam au sein de la communauté francophone.

Le 7e Sommet de la Francophonie, qui s'est tenu à Hanoï, a réuni un grand nombre de délégués des pays membres, principalement conduits par le Président et le Premier ministre. Il s'agissait de la plus grande conférence internationale que notre pays ait accueillie jusqu'alors. Le Président Tran Duc Luong a prononcé le discours d'ouverture en français, et le Président français Jacques Chirac a répondu au nom des invités.

L’idée d’une Francophonie économique est devenue une réalité et devient l’un des piliers de la coopération francophonique.

Lors du récent 50e anniversaire de la réunification du pays, un invité international venu assister aux célébrations a tenté par tous les moyens de vous rencontrer. Pouvez-vous nous parler de l'affection que vous portent vos amis internationaux et le Vietnam ?

Durant mes cinq années à Paris, outre mon travail de négociation, j'ai également passé du temps à visiter différents pays pour faire pression, appeler au soutien, assister à des conférences et organiser des rassemblements de solidarité avec le Vietnam. Dès qu'une organisation nous invitait, nous saisissions l'occasion d'aller, de l'Europe à l'Afrique ou aux États-Unis. Nous avons saisi chaque occasion pour faire connaître notre position et mobiliser des personnes de tous horizons, de tous partis politiques et de tous gouvernements.

Lors de la signature de l'Accord de Paris, les États-Unis ne pensaient pas que le Vietnam avait combattu aux côtés de la France, mais là-bas, nous avions de nombreux amis proches qui nous soutenaient...

Après le retour de la paix, le Parti et l'État m'ont confié des tâches, j'ai occupé de nombreux postes et travaillé dans les affaires étrangères du peuple, ce qui m'a permis de me faire de nombreux amis.

Certains disent que c'est pour cette raison que j'ai le plus d'amis internationaux. Beaucoup d'entre eux à travers le monde connaissent le Vietnam grâce à moi, ils m'aiment et m'admirent.

Je suis vieux, ma santé n'est plus ce qu'elle était et beaucoup de mes amis ont quitté ce monde. C'est pourquoi je chéris toujours les invités qui se souviennent de moi et qui aiment notre pays.

En avril dernier, un homme est venu me voir via les réseaux sociaux pour rencontrer le fils de l'ancien Premier ministre algérien, Redha Malek. M. Malek était ambassadeur d'Algérie en France lorsque j'ai participé aux négociations de l'Accord de Paris. M. Malek et l'ambassade d'Algérie ont beaucoup aidé la délégation. À l'époque, son fils n'avait que 5 ans. Aujourd'hui encore, il se souvient de moi, ce qui est vraiment précieux.

Nous, journalistes, sommes très impressionnés par les interviews que vous avez accordées à la presse étrangère – une femme entourée de dizaines de reporters internationaux, mais toujours pleine de tact et de perspicacité dans ses réponses. Que nous dites-vous de ces contacts avec la presse à cette époque ?

- Tout d'abord, en tant qu'intervieweur, vous devez adopter une position ferme. N'oubliez pas que le journaliste a le droit de poser des questions et que vous avez le droit de répondre. Mais l'important est de savoir comment répondre pour le convaincre et mieux comprendre le juste combat de votre peuple.

Certaines personnes sont facilement distraites par les flashs, le flot de questions ou la foule. Dans ces moments-là, nous avons dû réagir calmement, gentiment, mais fermement et avec force, sans pour autant rendre la séance de questions-réponses tendue. La presse de l'époque s'est montrée très compréhensive à notre égard.

Ayant occupé de nombreuses fonctions à différents postes, j'admire de nombreuses personnes. Par exemple, en diplomatie, je considère la camarade Xuan Thuy comme une enseignante qui m'a beaucoup appris.

LE BONHEUR C'EST SAVOIR AIMER ET ÊTRE FIDÈLE

En politique, c'est une femme perspicace, intelligente et courageuse. Alors, comment est Mme Nguyen Thi Binh dans la vraie vie, Madame ?

Mon mari est décédé il y a près de 40 ans. Ma vie est aujourd'hui faite de joies et de peines. Ma plus grande joie, c'est ma famille : j'ai deux petits-enfants et trois arrière-petits-enfants. Le plus triste, c'est que certains de mes enfants sont en bonne santé, d'autres non. Je suis trop vieille, je ne sais pas quand je retrouverai Oncle Ho, mes camarades, mes coéquipiers et mon mari bien-aimé. J'espère juste que mes enfants auront une vie paisible et saine, c'est mon dernier souhait.

Je continue à regarder la télévision tous les jours, à lire les journaux pour me tenir au courant de l'actualité nationale et j'aime beaucoup lire les actualités internationales. J'ai aussi appris à utiliser mon téléphone pour me tenir au courant.

J'adore manger du riz avec du poisson braisé, et maintenant j'ai une routine pour tout. J'essaie aussi de faire de l'exercice et de marcher tous les jours pour évacuer le stress. Heureusement, je peux encore voir mes enfants et mes petits-enfants, mais je n'entends plus aussi bien qu'avant.

Elle a écrit un jour : « Je suis heureuse parce que j'ai épousé la personne que j'aime. » Cela paraît simple, mais cela porte en lui le poids de toute une vie…

- Cela devrait rester un secret, mais après y avoir longuement réfléchi, je le partage avec tout le monde à travers mes mémoires. J'ai consacré la première partie de mes mémoires à ce sujet. Le bonheur, selon moi, c'est savoir aimer et être fidèle.

Ce qui me rend heureuse, c'est que mon amoureux est toujours fidèle, même après neuf ans de séparation. Il est dans l'armée au Nord et moi au Sud. Nous nous attendons toujours et, lorsque nous nous retrouvons, nous devenons mari et femme. C'est ça le bonheur.

Je travaille souvent loin de ma famille, mais mes proches sont toujours à mes côtés, attachés à moi et me motivent dans tout mon travail. Je ne peux dissocier l'influence et l'amour de ma famille à chaque étape de mon parcours ardu ; c'est ma force et aussi mon bonheur.