L'athlète qui a « ramassé l'or » pour le ballon en rotin vietnamien et le rêve de propager le feu

Nguyen Thi Quyen (à gauche) et ses coéquipiers de l'équipe nationale Sepak Takraw du Vietnam. Photo de : PV

Le destin avec la boule de rotin

En ce qui concerne le sport du sepak takraw à Nghe An, tout le monde connaît Nguyen Thi Quyen. Elle est célèbre pour êtreathlèteQuyen était la sportive la plus titrée de la province. Cependant, pour y parvenir, elle a dû s'entraîner sans relâche.

Il y a 17 ans, Quyen est arrivée à Sepak Takraw par hasard. À l'époque, elle était en seconde et cette petite fille a été sélectionnée par l'école pour participer au tournoi Sepak Takraw.Festival des sports de Phu DongDépartement provincial de football. Très tôt, Quyen a démontré son talent athlétique et a été remarquée par de nombreux recruteurs sportifs. Après un match de football en demi-finale du Festival provincial des sports de Phu Dong cette année-là, M. Hoang Huu Nghia, entraîneur de Sepak Takraw au Centre d'entraînement et de compétition sportifs de Nghe An, a compris que Quyen avait les qualités pour devenir une athlète professionnelle. M. Nghia a persuadé Quyen de rejoindre la classe de Sepak Takraw du centre.

« J'ai été très surprise lorsque M. Nghia m'a rappelée pour me proposer de m'inscrire à son cours de Sepak Takraw. À l'époque, je ne comprenais rien au Sepak Takraw, j'étais donc un peu inquiète, mais passionnée par le sport, je n'ai pas hésité une seconde et j'ai accepté de m'essayer à ce sport », se souvient Nguyen Thi Quyen.

Ce jour-là, au cours de Sepak Takraw, Quyen était la dernière à découvrir ce sport. Ses camarades pratiquaient tous depuis l'âge de 12 ou 13 ans, mais Quyen n'a commencé sa carrière professionnelle qu'à 16 ans. Étant si tardive, Quyen devait redoubler d'efforts. Certains exercices difficiles la faisaient pleurer de douleur et de fatigue.

« Ce dont je me souviens le plus, c'est le premier jour où j'ai commencé l'entraînement. Je devais appuyer mes jambes contre le mur, les pieds perpendiculaires, mes deux jambes formant une ligne droite parallèle au mur. Cet exercice est le premier obstacle difficile que tout athlète de sepak takraw doit surmonter. Cet exercice m'a fait mal, j'ai pleuré toute la nuit sans pouvoir dormir », a partagé Quyen.

Nguyen Thi Quyen est considérée comme ayant les services les plus « inhabituels » dans les tournois auxquels elle participe. Photo : PV

Après une période d'entraînement, Quyen a progressivement révélé ses qualités exceptionnelles. Dotée d'un pied habile, d'une passe stable avec la plante du pied, de bons réflexes et d'une excellente perception du ballon, elle a toujours été désignée comme passeuse de l'équipe.

En 2006, Quyen était l'une des joueuses clés de l'équipe Nghe An Sepak Takraw participant au Championnat national de Sepak Takraw. Il s'agissait de son premier tournoi officiel. Elle y fit forte impression auprès des experts grâce à sa stabilité exceptionnelle et à ses services exceptionnels. De plus, Quyen pouvait participer à l'attaque grâce à ses balayages précis. Ce tournoi fut un tremplin pour Quyen et ses progrès considérables les années suivantes.

Médaille d'or mondiale « Reaping »

Grâce à ses qualités exceptionnelles au poste de passeuse numéro 2, Quyen est membre officiel de l'équipe nationale vietnamienne de Sepak Takraw. Au sommet de sa carrière sportive, Quyen a remporté de nombreuses médailles, tant au niveau national qu'international, dont la médaille d'or aux Championnats du monde de Sepak Takraw en 2016.

À l'idée de cette médaille d'or, Quyen ne pouvait s'empêcher d'être ému. Selon lui, le Vietnam n'est pas un pays fort en Sepak Takraw. Des pays comme la Thaïlande ou l'Indonésie ont une tradition dans ce sport et leurs équipes sont très performantes. Par conséquent, remporter la médaille d'or dans la 4e catégorie par équipes aux Championnats du monde de Sepak Takraw en 2016 était un miracle pour le Sepak Takraw vietnamien. C'est sans doute l'étape la plus mémorable de la carrière de cette athlète.

Cérémonie de remise des médailles à l'ASEAN 2018. Photo : PV

Au cours de sa carrière, Quyen a remporté de nombreuses médailles pour le sport vietnamien, avec plus de 28 médailles de toutes catégories lors de compétitions internationales. Au niveau national, Quyen est considérée comme une véritable mine d'or pour les sports de Nghe An. Depuis son entrée en compétition professionnelle, Quyen et ses coéquipières remportent chaque année 3 à 4 médailles de toutes catégories. On peut dire qu'elle est l'une des athlètes les plus titrées de Nghe An.

Grâce à ses contributions significatives aux niveaux national et de l'équipe nationale, Quyen a reçu en 2018 un certificat de mérite du Premier ministre.

Le Premier ministre a décerné des certificats de mérite à des athlètes exceptionnels en 2018. Photo : PV

Pour obtenir ces résultats, outre la sueur sur le terrain d'entraînement, la petite athlète versait souvent des larmes à cause de blessures douloureuses. Quyen a confié : « L'intensité de l'entraînement et de la compétition augmentait considérablement mon risque de blessure. Je me souviens d'une fois où mon genou était si douloureux que je ne pouvais plus marcher. J'ai dû m'injecter un médicament directement dans le genou. J'ai souvent été découragée et j'ai voulu abandonner, mais mon amour pour le sepak takraw était si fort que je ne pouvais plus m'arrêter. J'ai donc persévéré pour surmonter ma blessure et continuer la compétition. »

Aujourd'hui âgée de 34 ans et sur le déclin de sa carrière, Nguyen Thi Quyen souhaite toujours contribuer au sport provincial. Mais elle souhaite également transmettre son expérience aux générations futures. Durant ses entraînements, elle consacre beaucoup de temps à enseigner les mouvements, des plus simples aux plus avancés, aux jeunes générations. Car, selon elle, la réussite d'un athlète ne repose pas seulement sur le talent, mais aussi sur un entraînement intensif. Forts de nombreuses années de compétition au plus haut niveau, ses prédécesseurs, comme Quyen, ont accumulé un savoir et une expérience considérables pour guider la prochaine génération d'athlètes. Passionnée et enthousiaste, Nguyen Thi Quyen, qui s'épuise dans les arènes, souhaite aujourd'hui transmettre l'amour du sport aux jeunes générations d'athlètes, afin que Nghe An Sepak Takraw maintienne sa position de leader dans le pays.