Dévoiler les secrets de Stonehenge

Jusqu'à présent, de nombreux mystères concernant l'ancien site de pierre de Stonehenge en Angleterre n'ont pas été résolus.

Les 25 squelettes suggèrent que jusqu'à dix d'entre eux ne vivaient pas à proximité du site. Ils provenaient plutôt de l'ouest de l'Angleterre, et peut-être la moitié du Pays de Galles, à plus de 200 km au sud-ouest du site, où le premier monolithe de Stonehenge a été découvert.

Les 15 autres étaient peut-être des résidents du Wiltshire ou d'autres descendants de migrants venus de l'Ouest. Il est également possible que ce groupe comprenait des hommes et des femmes, et qu'ils aient occupé un rang social élevé à l'époque.

Cependant, on ne sait pas si ces restes sont ceux de personnes récemment décédées qui ont été déplacées à Stonehenge immédiatement après la crémation, ou s'il s'agit des restes de leurs ancêtres.

Bien que l'équipe de scientifiques, dirigée par des chercheurs de l'Université d'Oxford, ne puisse pas être sûre que ces corps soient ceux des personnes qui ont érigé l'ancien cercle de pierres, il est certain que les premières dates de crémation se sont produites à proximité de la date à laquelle les premières pierres bleues ont été déplacées pour construire le premier cercle de pierres.

Alors que les études précédentes se sont concentrées sur la compréhension de la manière et du lieu où les pierres qui ont construit Stonehenge ont été construites par les peuples anciens, la principale avancée de cette étude est que les températures élevées pendant la crémation ont peut-être cristallisé le crâne, qui stocke des données chimiques sur son origine.

De nouvelles recherches, publiées dans la revue Scientific Reports, suggèrent qu'il y a environ 5 000 ans, des personnes et des matériaux de construction étaient déplacés d'une région à une autre. À leur mort, leurs restes incinérés étaient enterrés sous l'ancienne pierre, qui constitue aujourd'hui le Wiltshire.

« Une échelle de temps aussi longue soulève la possibilité que, au cours de nombreux siècles, de nombreuses personnes aient été amenées à Stonehenge pour y être enterrées », a déclaré John Pouncett, auteur principal de l'étude.