Pourquoi de nombreux constructeurs automobiles retirent-ils les pneus de secours ?

Pour réduire la consommation de carburant, les constructeurs automobiles cherchent des moyens de réduire le poids des véhicules. Les pneus de secours sont l'un des premiers éléments à être supprimés.

Jusqu'à 28 % des véhicules vendus aux États-Unis en 2017 ne sont pas équipés de série d'une roue de secours. « C'est un problème majeur pour les conducteurs en panne de pneu qui se retrouvent coincés sur le bord de la route », a déclaré Susan Hiltz, directrice des affaires publiques de l'AAA. Les kits de réparation de pneus ne sont pas toujours disponibles, ce qui contraint les conducteurs à faire appel à une dépanneuse.

Selon une enquête de l'AAA, 28 % des véhicules de l'année-modèle 2017 sont dépourvus de pneus de secours, contre 36 % pour les véhicules de l'année-modèle 2015. Cependant, comparé à seulement 5 % pour les véhicules de l'année-modèle 2006, il s'agit d'une augmentation considérable.

Alors, les pneus de secours vont-ils disparaître, comme les lecteurs de cassettes dans les voitures ? Peut-être. Les constructeurs automobiles ne détestent pas seulement le poids, ils détestent aussi le coût supplémentaire d'un objet ressemblant à un pneu de secours.

Pour se préparer à toute situation sur la route, l'AAA recommande aux conducteurs de se renseigner au mieux sur leur véhicule, de la présence ou non d'une roue de secours à la vérification régulière de la pression des pneus. De nombreuses voitures neuves sont désormais équipées de systèmes de surveillance de la pression des pneus qui avertissent le conducteur lorsqu'il est temps de gonfler ses pneus.

Le pneu de secours lourd est un élément qui doit être éliminé car les constructeurs automobiles sont confrontés à la pression de réduire la consommation de carburant et les émissions.

Certains modèles sont également équipés de série de pneus run-flat (qui permettent de rouler à grande vitesse sur une plus longue distance même en cas de crevaison, grâce à la construction spéciale de leur flanc robuste). Ces pneus sont plus chers que les pneus classiques.

Le problème est que de nombreux clients appellent à l'aide au lieu de changer eux-mêmes un pneu lorsqu'ils rencontrent un problème sur la route. De nombreux jeunes conducteurs ne savent pas changer un pneu, ce taux étant d'environ 20 % selon une étude récente de l'AAA. Parmi les hommes, environ 97 % savent changer un pneu, contre seulement 68 % des femmes.

Aujourd'hui, au lieu de pneus de secours, certains constructeurs automobiles équipent leurs voitures de kits de réparation permettant de colmater les petites fuites. Mais ces kits sont inutiles si le pneu est éclaté ou si le flanc est endommagé. Les experts recommandent aux conducteurs de remplacer leurs pneus après 45 000 kilomètres ou plus, ou cinq ou six ans après la date de fabrication du pneu.

Selon VNE