Pourquoi les berlines perdent de plus en plus de terrain face aux SUV

Les avantages en termes de visibilité, de fonctionnement et de capacité à transporter beaucoup de choses font que les SUV remplacent progressivement les berlines.

Les constructeurs automobiles ont connu une année exceptionnellement fructueuse sur le marché américain, les acheteurs ayant davantage acheté de voitures grâce à une forte demande, à la baisse des prix du carburant et à la faiblesse des taux d'intérêt, selon le New York Times. Cependant, malgré des ventes record, les constructeurs doivent continuer à moderniser leurs produits et à améliorer leurs technologies pour maintenir leur position actuelle.

Fin 2015, les ventes annuelles ont dépassé le record de 17,4 millions de véhicules en 2000. Mais par rapport au record précédent, le marché actuel a changé, rendant le tableau général complètement différent de celui d'il y a 15 ans.

Les SUV deviennent progressivement le premier choix de nombreux Américains.

À cette époque, les trois grands constructeurs automobiles de Détroit, GM, Ford et DaimlerChrysler, détenaient ensemble 66 % de parts de marché, selon Autodata. Cependant, si les ventes de décembre n'ont pas encore été publiées, après 11 mois, les constructeurs de Détroit ne détiennent plus que 45 % de parts de marché, ce qui témoigne de la montée en puissance des autres constructeurs du secteur.

La baisse de Detroit a été compensée par la croissance des constructeurs automobiles étrangers. Les trois plus grands constructeurs japonais, Toyota, Honda et Nissan, ont tous conquis des parts de marché significatives. D'autres concurrents coréens, comme Hyundai et Kia, ont également enregistré de bonnes performances, et même des acteurs plus modestes comme Subaru et BMW ont enregistré une croissance positive.

Les experts du secteur affirment que la croissance de nombreuses entreprises du secteur est un signe d'avantages pour les clients, car ils peuvent confortablement choisir des voitures auprès de nombreuses entreprises dans la même gamme financière.

Selon Jack Nerad, analyste senior chez Kelley Blue Book, l'importante variation des parts de marché est principalement due au fait que les constructeurs automobiles américains ont réduit leurs effectifs en raison des pressions financières subies pendant la crise il y a quelques années. Du personnel à la quantité de produits en passant par la productivité, tout a considérablement diminué.

Honda Accord - l'une des gammes de berlines typiques.

GM et Chrysler ont décliné jusqu'à la faillite en 2009, nécessitant des renflouements gouvernementaux. Ford a également dû vendre ses marques étrangères telles que Volvo, Jaguar et Land Rover pour concentrer ses finances. Mais les marques vendues n'ont pas disparu, mais ont prospéré sous la direction de nouveaux propriétaires.

Parallèlement, GM et Ford diversifient leurs activités, considérant désormais la Chine comme leur marché de croissance le plus prometteur. Parallèlement, une base plus restreinte sur le marché intérieur américain génère progressivement des bénéfices, améliorant ainsi la demande des consommateurs.

Cependant, les constructeurs automobiles américains continuent de miser fortement sur les gros véhicules, comme les pick-up. Ford réalise la majeure partie de ses bénéfices avec la série F. Bien que les ventes soient en hausse grâce à la baisse des prix du carburant, les constructeurs automobiles se concentrent toujours sur le développement de modèles plus économiques, comme les véhicules hybrides et électriques, pour faire face à la hausse des prix du carburant et au durcissement des réglementations gouvernementales.

Chez les concessionnaires, l'offre de véhicules évolue. Les berlines intermédiaires dominaient autrefois, mais les crossovers, qui offrent la consommation de carburant, l'espace d'une voiture et la polyvalence d'un SUV, prennent désormais le dessus. Le cabinet d'études Experian Automotive estime que les crossovers représentent désormais 24 % du marché américain, soit le double de leur part d'il y a dix ans.

Les petits crossovers comme le Honda CR-V, le Ford Escape et le Toyota RAV4 ont surpassé leurs prédécesseurs SUV plus grands pour arriver en tête des classements des ventes du segment.

Jack Nerrad a également déclaré que les entreprises s'intéressent aux crossovers afin que les consommateurs aient plus de choix, et ils choisissent également ce type de voiture en raison de sa vue plus haute et plus large et de la capacité de transporter plus de bagages.

Dana Castillo, chef d'entreprise, a troqué sa berline Cadillac contre un Hyundai Santa Fe. Elle aimait la berline, mais le SUV était plus adapté à sa famille. Son fils adolescent joue au football ; il avait donc besoin de plus d'espace pour ranger tout son matériel.

Pour les conducteurs plus âgés, l'espace supplémentaire d'un crossover est un atout majeur par rapport à une berline. « Je souffre d'arthrite, et il est plus facile pour moi d'y monter et d'en descendre qu'avec une berline », a déclaré Bobby Adams, un Michiganien de 64 ans.

Les constructeurs vont élargir leur gamme de crossovers en 2016. GM, par exemple, importera le crossover compact Buick Envision de Chine pour le vendre aux États-Unis. Pour répondre à la tendance actuelle de réduction de la consommation de carburant, les constructeurs automobiles cherchent également à réduire la taille de leurs véhicules. La loi fédérale américaine impose à chaque constructeur d'atteindre une consommation moyenne de 4,3 litres aux 100 km d'ici 2025.

Les ventes sont en hausse depuis début 2015, grâce à une forte demande après les confinements, à la baisse des prix du carburant et aux mesures incitatives des constructeurs automobiles. Cependant, Jack Nerad souligne que rien ne garantit que le marché ne ralentira pas à nouveau. La Réserve fédérale pourrait relever les taux d'intérêt, ce qui pourrait avoir un impact direct sur le modèle de leasing low cost utilisé par les constructeurs automobiles pour stimuler leurs ventes.

Selon VnExpress