Crash du J-10 : la Chine accuse la Russie

Selon le South China Morning Post (SCMP), la collision en vol entre deux avions chinois J-10 le 12 novembre était due à un moteur défectueux fourni par la Russie.

Blâmer la Russie

Le SCMP a cité une déclaration de l'expert militaire Ni Lexiong, à Shanghai, affirmant que de nombreux accidents impliquant des avions J-10 se sont produits, mais que leurs causes n'ont pas été rendues publiques. Cet expert estime que ces accidents constituent le prix à payer pour la modernisation de l'armée de l'air chinoise.

Selon cet expert, le J-10 est un chasseur léger monomoteur développé par Chengdu Aircraft Corporation dans les années 1990 et servant officiellement dans l'armée de l'air chinoise depuis 2005.

L'avion était équipé du puissant moteur russe AL-31, initialement destiné au bimoteur Su-27. Cependant, en service, le J-10 a rencontré des problèmes d'incompatibilité avec l'AL-31.

Cependant, à l'époque, le moteur WS-10 développé par la Chine n'était même pas aussi fiable que le moteur russe. C'est pourquoi la Chine continue d'utiliser le moteur russe jusqu'à présent, a déclaré Ni Lexiong.

Le pilote Yu Xu avant le crash.

On sait que l'accident d'avion du 12 novembre s'est produit lorsque deux avions de chasse J-10 de l'armée de l'air chinoise sont entrés en collision dans les airs, provoquant la chute de l'un d'eux dans un champ du comté de Yutian, province du Hebei, créant un grand trou d'environ 2 mètres de profondeur.

Au moment de la collision, il y avait deux pilotes dans l'avion, dont Yu Xu (femme), 30 ans, qui est décédée et son copilote masculin qui a réussi à s'échapper de l'avion et n'a été que blessé.

Continuer à acheter des moteurs russes

Tout en prétendant que les moteurs russes ne sont pas fiables et qu'ils pourraient être la cause de l'accident du 12 novembre, curieusement, la Chine continue d'acheter ces moteurs à la Russie et d'en équiper son chasseur de 5e génération, le J-20.

Selon des sources internes de l'industrie russe de fabrication de moteurs, la Russie fournira à la Chine la dernière version améliorée de la génération de moteurs AL-31, l'AL-31M, et elle sera très probablement installée sur le chasseur furtif chinois de 5e génération, le J-20.

Le magazine canadien de défense Kanwa Defense Review a cité des informations de l'usine russe de moteurs Saturn selon lesquelles la Russie vendrait à la Chine le moteur AL-31M, une version hautement améliorée du moteur AL-31F. Parallèlement, Moscou vendrait et entretiendrait également 100 moteurs AL-31FN relativement avancés à Pékin.

L'équipe de voltige chinoise J-10.

L'importation continue de moteurs AL-31F par la Chine met en évidence deux problèmes. Premièrement, le pays n'a pas encore progressé dans la production du moteur d'avion national WS-10. La fabrication de moteurs est une industrie très complexe, exigeant une base technologique de pointe et un long processus d'accumulation d'expérience. Pour en arriver là où il est aujourd'hui, le motoriste russe a accumulé près d'un siècle d'expérience.

Le deuxième problème est que la Chine continue de produire des chasseurs de la génération J-10, mais se concentre principalement sur le J-10B. Le nombre de chasseurs de troisième génération chinois étant encore insuffisant (au moins 1 000 J-10 devraient être produits), elle concentre tous ses efforts sur la fabrication d'avions J-10, ce qui entraîne des importations massives de moteurs d'avions russes. Parallèlement, l'industrie nationale de fabrication de matériaux composites ne parvient pas à suivre le rythme de la production aéronautique.

Kanwa a indiqué que la Chine avait auparavant importé d'Ukraine un grand nombre d'équipements de révision de moteurs AL-31F, mais que, comme les technologies AL-31F et AL-31FN étaient très différentes, la plupart des moteurs d'avions chinois devaient encore être envoyés en Russie pour réparation et révision. Parallèlement, un grand nombre de chasseurs J-11B utilisaient des moteurs nationaux WS-10A Taihang de la société Le Minh Engine Manufacturing.

Saturn Engines a précisé qu'elle fournirait à la Chine un nouveau moteur, l'AL-31F-S42, également connu sous le nom d'AL-31M. Ce moteur développe une poussée de 13 500 kg, soit 1 000 kg de plus que l'AL-31FN, actuellement largement utilisé dans les avions chinois. Sa poussée sans postcombustion est également bien supérieure à celle de la génération précédente (8 250 kg/7 770 kg).

En raison de la taille accrue de l'hélice de 905 à 924 mm, le poids du moteur AL-31M est également plus important que celui de l'AL-31F (1 520/1 490 kg), la durée de vie du moteur est également équivalente à celle de l'AL-31F avec 4 000 heures de vol, mais la consommation de carburant est inférieure à celle de l'ancien type de moteur.

Actuellement, l'AL-31M est principalement assemblé sur la dernière version de la série Su-27, le chasseur multirôle Su-27SM et le bombardier Su-34 de l'armée de l'air russe.

Selon Baodatviet