Les armes redoutables de l'armée de terre cuite du tombeau de Qin Shi Huang

L'armée de terre cuite dans la tombe de l'empereur chinois Qin Shi Huang est célèbre non seulement pour sa taille réaliste, mais aussi pour ses armes capables de tuer n'importe quel ennemi.

Selon Ancient Origins, en 1974, des archéologues chinois ont annoncé une découverte choquante : 8 000 guerriers en terre cuite enterrés avec l'empereur Qin Shi Huang à Xi'an.

Armée de terre cuite dans le mausolée de Qin Shi Huang.

Près de trois décennies après la découverte initiale, les chercheurs ont appris que les armes de l'armée de terre cuite étaient réelles, et non des répliques. Ces armes étaient exceptionnellement sophistiquées pour l'époque, généralement des arcs et des flèches suffisamment puissants pour percer les armures ennemies.

L'armée de terre cuite, vieille de quelque 2 200 ans, a été découverte à côté d'un mausolée de 50 kilomètres carrés. Il s'agit de l'un des plus grands mausolées du monde, construit pour préparer l'au-delà de Qin Shi Huang, le premier empereur à avoir unifié la Chine.

Des armes intactes ont été retrouvées auprès de l'armée de terre cuite.

Les chercheurs pensent que la création de l'armée de terre cuite avait pour but d'assurer la sécurité de l'empereur lors de son voyage vers l'au-delà. Selon la revue Archaeology International, plus de 40 000 armes en bronze ont été retrouvées auprès des guerriers.

Les pointes de flèches sont l'arme la plus fréquemment retrouvée par les archéologues. Elles sont vendues par paquets de 100, ce qui représente le nombre de flèches contenues dans le carquois d'un archer.

Chaque arc était composé d'une pointe de flèche triangulaire et pyramidale, d'un fût fixant la flèche à un cadre en bambou ou en bois, et d'une plume fixée à son extrémité. Les parties métalliques de l'arc, comme la pointe et le fût, sont les seules pièces restées intactes jusqu'à nos jours.

La plus ancienne arbalète a été découverte à l'intérieur de la tombe de Qin Shi Huang.

Des scientifiques de l'Université de Londres et du Terracotta Army Museum ont reconstitué les pointes de flèches et les ont tirées avec une arbalète de l'époque. Les résultats ont montré que les flèches pénétraient facilement l'armure portée en 200 av. J.-C. et auraient pu causer des blessures mortelles.

« Ces arcs et ces flèches sont bien en avance sur leur temps », a déclaré Mike Loades, historien et expert en armes modernes.

Selon Vietnamnet