"Roi de l'arec" sur le terrain
Bien que peu de générations se teignent les dents en noir et mâchent du bétel, les noix d'arec occupent encore aujourd'hui une place importante dans la vie spirituelle des Vietnamiens. « Un morceau de bétel est le début d'une conversation », les feuilles de bétel et les noix d'arec sont le premier choix des Vietnamiens. Ainsi, pendant la saison des mariages comme en temps normal, le jardin d'arec de M. Nguyen Quang Vinh, dans le hameau de Dong Luoc, commune de Kim Thanh (Yen Thanh), accueille chaque jour des commerçants qui s'approvisionnent en noix d'arec et les distribuent dans toutes les régions pour la consommation. Étant le plus grand producteur d'arec de la région, M. Vinh est surnommé « le roi des noix d'arec ».
(Baonghean) -Bien que peu de générations se teignent les dents en noir et mâchent du bétel, les noix d'arec occupent encore aujourd'hui une place importante dans la vie spirituelle des Vietnamiens. « Un morceau de bétel est le début d'une conversation », les feuilles de bétel et les noix d'arec sont le premier choix des Vietnamiens. Ainsi, pendant la saison des mariages comme en temps normal, le jardin d'arec de M. Nguyen Quang Vinh, dans le hameau de Dong Luoc, commune de Kim Thanh (Yen Thanh), accueille chaque jour des commerçants qui s'approvisionnent en noix d'arec et les distribuent dans toutes les régions pour la consommation. Étant le plus grand producteur d'arec de la région, M. Vinh est surnommé « le roi des noix d'arec ».
Par une chaude matinée ensoleillée, nous nous sommes rendus à Dong Luoc. Ouvrant le portail en fer, M. Vinh a invité avec enthousiasme ses invités à entrer. Sous nos yeux s'étendait un vaste jardin d'arecs, englobant sa petite maison. Des aréquiers étaient plantés en lignes droites, chacun étant grand et portant de lourdes grappes. M. Vinh nous a présenté : « Ma famille possède un hectare de jardin ; j'ai investi dans la plantation de 1 100 arbres, sur une superficie de 0,5 hectare. Parmi ceux-ci, 800 ont déjà produit des grappes. C'est une variété d'aréquier à feuilles persistantes, dont chaque arbre produit des fruits à vendre toute l'année. Des commerçants de Yen Thanh, Tan Ky, Dien Chau… viennent ici acheter des aréquiers pour les transporter et les vendre partout. »
À propos de la culture de l'arec, M. Vinh confie : « En février 1967, mon frère s'est marié. À cette époque, la famille de la mariée devait payer une gerbe de 50 noix d'arec. À cette époque, les noix d'arec étaient très rares, même si presque tous les foyers de la région en cultivaient. Mais comme la saison était terminée, j'ai dû parcourir à vélo tout le district de Yen Thanh, jusqu'à Dien Chau, sans jamais trouver de belles noix. Puis, on m'a dit qu'il y avait dans la commune de Quynh Thien (Quynh Luu) une famille qui cultivait régulièrement de l'arec. Je m'y suis rendu et j'ai acheté une bonne gerbe. Après avoir acheté les noix d'arec, j'ai également commandé 30 plants à planter. Ce n'est que trois ans plus tard que quelqu'un m'a vendu les plants. Depuis, j'ai investi dans la culture commerciale de l'arec, une variété à feuilles continues, ce qui me permet d'avoir toujours des fruits à vendre. »
Un coin du jardin d'arec de la famille de M. Nguyen Quang Vinh
Interrogé sur le secret de la culture de l'arec, M. Vinh, après un moment d'hésitation, répondit : « Je ne vous cacherai rien. Après plus de 40 ans de culture, j'ai acquis une certaine expérience. C'est une variété d'arec à feuilles continues. Chaque fois qu'une feuille tombe, une grappe fleurit, ce qui donne toujours trois à quatre générations de fruits. L'expérience montre qu'en octobre, pendant la saison de l'arec, l'arec est bon marché, son prix ne représentant qu'un quinzième du prix actuel. Il est donc essentiel de savoir comment s'adapter à la culture de l'arec hors saison. À cette période (juillet), quelle que soit la grappe qui fleurit, on utilise immédiatement une faucille. Cela permet d'éviter la récolte d'arec en octobre et de créer les conditions propices à la croissance de l'arec, lui permettant ainsi de cultiver l'arec hors saison. »
Les 800 aréquiers en fleurs de M. Vinh produisent chaque année environ 16 tonnes de fruits. Avec un prix de vente moyen de 10 000 VND/kg, le « roi de l'aréquier » Nguyen Quang Vinh gagne environ 160 millions de VND par an. Il a actuellement sélectionné 30 aréquiers plantés depuis 1971 pour en récolter les fruits destinés à la sélection. Si vous en avez besoin, il est prêt à fournir des plants et des instructions sur leur plantation et leur entretien.
Cultiver l'aréquier, outre la récolte des fruits, permet, avec une bonne santé et un peu d'habileté, de générer des revenus supplémentaires grâce à ses feuilles. Les feuilles d'aréquier tombent ; investir dans du rotin et du fil d'acier permet de fabriquer des balais, très pratiques et durables. M. Vinh explique que ce jardin d'aréquier perd au moins 50 feuilles par jour, ce qui signifie que de nombreux bouquets d'aréquiers fleurissent. En travaillant dur pour fabriquer des balais à vendre, vous gagnerez également de l'argent. En raison de sa mauvaise santé, toutes les feuilles tombent sur les racines d'aréquier pour humidifier le sol. De nombreuses familles du village demandent la spathe d'aréquier pour fabriquer des éventails en feuilles de palmier, utilisés en cas de panne de courant. Dans cette région montagneuse, l'électricité est irrégulière ; chaque maison fabrique donc activement quelques éventails en feuilles de palmier. Le tronc d'aréquier est fin et flexible. Par conséquent, utilisé pour fabriquer des chevrons et des chevrons pour le toit, il sera très résistant, comparable au vieux bambou.
Article et photos : Xuan Hoang
