L'OMS donne son « feu vert » à AstraZeneca

Ouvrez l'espoir

Selon l'agence de presse AP, dans un communiqué publié le 15 février,OMSL'agence a annoncé avoir approuvé les vaccins fabriqués par le Serum Institute of India et le vaccin sud-coréen AstraZeneca-SKBio. C'est la deuxième fois que l'agence sanitaire des Nations Unies approuve un vaccin contre la Covid-19, après celui de Pfizer-BioNTech en décembre dernier. Le feu vert pour le vaccin d'AstraZeneca signifie également que des centaines de millions de doses seront distribuées aux pays ayant adhéré à l'initiative COVAX des Nations Unies, qui vise à vacciner les personnes les plus vulnérables du monde entier.

AstraZeneca est le premier vaccin à recevoir l'approbation d'urgence de l'OMS pour une distribution mondiale via l'initiative COVAX. Photo : AP

« Les pays qui jusqu’à présent n’avaient pas accès aux vaccins pourront enfin commencer à vacciner les agents de santé et les populations à haut risque », a déclaré le Dr Mariângela Simão, sous-directrice générale de l’OMS pour l’accès aux médicaments et aux produits de santé.

Depuis son apparition, la Covid-19 a fait rage partout, infectant plus de 109 millions de personnes dans le monde et en tuant au moins 2,4 millions. Mais de nombreux pays n'ont pas encore lancé de programmes de vaccination, et même les pays riches sont désormais confrontés à des pénuries.VaccinMême si les entreprises se précipitent pour augmenter leur capacité de production.

Revenons à AstraZeneca : son vaccin est homologué dans plus de 50 pays à travers le monde, dont le Royaume-Uni, l’Inde, l’Argentine et le Mexique. Comparé au vaccin Pfizer-BioNTech, le vaccin AstraZeneca présente l’avantage d’être plus abordable. De plus, il est plus simple à conserver et ne nécessite pas de stockage en chambre froide comme le vaccin Pfizer-BioNTech, ce qui complique la technologie de conservation dans de nombreux pays en développement. Cependant, le point commun de ces deux vaccins est que chaque sujet doit être entièrement vacciné avec deux doses, espacées de plusieurs semaines, pour garantir son efficacité.

La semaine dernière, les experts en vaccins de l'OMS ont recommandé le vaccin AstraZeneca pour les personnes de 18 ans et plus, même dans les pays où des variants de la Covid-19 ont été détectés. Cependant, les Centres africains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont conseillé aux pays touchés par le variant du virus, identifié pour la première fois en Afrique du Sud, de faire preuve de prudence dans l'utilisation du vaccin AstraZeneca et de privilégier d'autres vaccins.

Vaccination du personnel soignant contre la Covid-19 par AstraZeneca au Maroc. Photo : AP

En réalité, le vaccin AstraZeneca constitue l'essentiel du stock du COVAX, et des inquiétudes ont récemment surgi après que des recherches préliminaires ont suggéré qu'il pourrait ne pas prévenir les formes légères à modérées de la maladie causées par le variant sud-africain. La semaine dernière, l'Afrique du Sud a réduit son programme de vaccination avec AstraZeneca, optant plutôt pour un autre vaccin non homologué de Johnson & Johnson pour vacciner son personnel soignant.

L'objectif d'une répartition équitable

COVAX - l'initiative des Nations Unies dont on peut dire qu'elle a « raté » son objectif de lancer des programmes à ce stadeVaccination contre le coronavirusDans les pays pauvres comme dans les pays riches. Ces dernières semaines, de nombreux pays en développement se sont empressés de signer leurs propres accords d'achat de vaccins, plutôt que d'attendre les allocations du COVAX.

L'OMS et ses partenaires, dont l'alliance GAVI pour le vaccin, n'ont pas encore révélé quels pays recevront les premières doses du programme COVAX. Cependant, un plan préliminaire montre que de nombreux pays riches ayant signé des accords vaccinaux distincts, comme le Canada, la Corée du Sud, la Nouvelle-Zélande, etc., figurent également sur la liste des premiers bénéficiaires des vaccins COVAX.

Certains experts en santé publique estiment que cela est « très problématique » et qu'il s'agit d'une faille dans les calculs de COVAX, car l'initiative permet aux pays donateurs d'acheter des vaccins auprès du programme et de signer leurs propres contrats commerciaux. Par exemple, Anna Marriott, responsable des politiques de santé chez Oxfam International, a déclaré : « Le Canada a commandé plus de cinq fois le nombre de doses nécessaires à sa population et attend maintenant la part de COVAX qui aurait dû être versée aux pays pauvres. »

Le Premier ministre britannique Boris Johnson tient un flacon du vaccin AstraZeneca lors d'une visite au centre de production de vaccins contre la Covid-19 à Orpington, dans le sud-est de Londres. Photo : AP

En effet, après avoir promis plus de 400 millions de dollars à COVAX l'an dernier, le premier ministre Justin Trudeau a affirmé que le pays à la feuille d'érable avait toujours eu l'intention de recevoir davantage de vaccins par le biais du mécanisme COVAX. À ce sujet, la Dre Soumya Swaminathan, scientifique en chef de l'OMS, a déclaré que si les pays riches acceptaient de recevoir des vaccins de COVAX, leurs demandes ne seraient pas rejetées. « Le mécanisme COVAX ne pénalisera pas les pays », a-t-elle déclaré début février.

Cependant, des experts comme Marriott estiment toujours que les pays riches qui prévoient de recevoir des doses de vaccin de COVAX devraient reconsidérer leur décision, car des appels ont été lancés précédemment pour soutenir l'objectif de l'initiative visant à garantir un accès équitable aux vaccins pour tous les pays du monde, qu'ils soient riches ou pauvres... « Les pays riches qui disposent déjà de leur propre approvisionnement en vaccins ne devraient pas priver les pays en grande difficulté de doses qui devraient être réservées aux pays qui en ont cruellement besoin », a soutenu Marriott.