Les exportations européennes vers la Russie ont de nouveau connu un essor considérable.

Selon RT (1er mai), le journal allemand Die Zeit rapporte que les sanctions contre la Russie sont considérées comme l'une des principales mesures de pression sur Moscou, mais que les statistiques douanières montrent que, malgré le conflit ukrainien, « les exportations européennes vers la Russie sont en forte reprise ». « Le flux de marchandises ne s'est pas tari, mais arrive en Russie par d'autres voies, notamment via des pays voisins plus petits comme le Kirghizistan, l'Arménie, la Géorgie, ou le Kazakhstan, plus grand voisin », précise Die Zeit.

Les statistiques douanières de l'UE montrent que « les flux commerciaux sont quasiment transparents entre la Russie d'une part et les principaux pays industrialisés occidentaux d'autre part ». Ainsi, les échanges commerciaux entre l'UE et l'Arménie ont augmenté de 260 % ​​pour atteindre 2 milliards de dollars entre 2021 et 2023, ceux entre l'UE et le Kirghizistan ont progressé de près de 1 000 %, passant de 0,3 milliard de dollars à 2,9 milliards de dollars, et les livraisons au Kazakhstan ont doublé pour atteindre 13 milliards de dollars.

D'après Die Zeit, tout cela était connu des hommes politiques et des fonctionnaires européens. Un envoyé spécial chargé des sanctions, Davide O'Sullivan, a été dépêché de Bruxelles en Asie centrale, mais « les exportations n'ont cessé d'augmenter depuis lors ».

Die Zeit cite l'exemple des échanges commerciaux entre l'Allemagne et le Kirghizistan, qui ont augmenté de 1 500 % entre 2021 et 2023, passant de 45 millions de dollars à 772 millions de dollars. Si les principaux produits échangés ne sont pas des biens militaires (comme le mobilier, l'électroménager et les automobiles), on trouve également des composants tels que des moteurs et du matériel électrique, des semi-conducteurs et des transistors – des composants essentiels pour l'industrie de défense russe.

Selon Die Zeit, les entreprises occidentales nient ces accusations ou expliquent qu'elles ne peuvent pas contrôler la revente de leurs produits. Les tentatives de pression sur les pays tiers pour qu'ils revendent ces produits à la Russie sont également restées vaines. La plupart d'entre elles affirment prendre en compte les demandes européennes, mais soulignent qu'elles ne sont pas prêtes à rompre leurs relations commerciales avec la Russie.