La signification de « Respecter les enseignants et valoriser l'éducation » dans le bouddhisme

Dans le bouddhisme, le sens de « respecter les enseignants et valoriser l'éducation » est rappelé par Bouddha à travers des enseignements connexes sur la gratitude et la bienveillance, que tout bouddhiste doit pratiquer pour obtenir les bénédictions ultimes de paix et de bonheur dans sa vie spirituelle.

Le mot « enseignant » désigne un rôle sacré, un troisième niveau dans la vie humaine après celui de père et de mère. Si les parents nous donnent naissance et nous élèvent jusqu'à l'âge adulte, les enseignants sont ceux qui nous transmettent, développent et nous dotent des connaissances fondamentales et utiles pour nous préparer à la vie.

Dans le taoïsme, le Maître est considéré comme un second père, à travers les deux mots sacrés composés « maître », souvent employés pour désigner un enseignant. Maître, maître signifie enseignant, père signifie père, selon la terminologie sino-vietnamienne.

Concilier le rôle d'enseignant et de père n'est pas chose aisée pour un éducateur. Cela implique en effet de porter à ses élèves, ces enfants spirituels qu'il se doit d'instruire, d'accompagner et de soutenir avec dévouement.

Le Bouddha incarne à lui seul le caractère, le rôle et la responsabilité d'un maître envers ses disciples. Il n'était pas seulement un enseignant qui guidait ses disciples sur le chemin de la sainteté, mais il était aussi d'une extrême douceur et d'une grande bienveillance envers eux, veillant à leur protection dans leur vie quotidienne.

Cette image extrêmement vivante apparaît dans le Dhammapada Sutta numéro 41, lorsque le Bouddha fit bouillir de l'eau pour baigner et nettoyer le corps purulent, puant et ensanglanté du vénérable Pūtigattatissa, atteint de la lèpre ; les plaies purulentes et puantes inspiraient la peur et l'évitement à tous.

Non seulement le Bouddha ne craignait ni n'évitait ses disciples, mais il ôta aussi gentiment ses robes, nettoya et lava personnellement le corps du vénérable Pūtigattatissa, puis changea lui-même ses robes, changea les draps, les couvertures et les oreillers, tandis que les autres moines se chargeaient de balayer et de nettoyer la pièce pour la rendre propre et aérée.

Une fois le vénérable Pūtigattatissa entièrement purifié, le Bouddha s'assit avec bienveillance à ses côtés, prit tendrement dans ses mains noueuses, rugueuses et marquées par l'âge, et lui enseigna le concept de la dissolution du corps, guidant son esprit sur le chemin de la pureté. Enfin, avant de rendre son dernier souffle auprès de son maître vénéré, le vénérable Pūtigattatissa devint un saint immaculé, un Arahant, parfaitement pur de corps et d'esprit.

Voilà le cœur et l'amour sans bornes d'un enseignant, d'un père que nous appelons souvent maître à travers l'image et l'exemple d'un roi du Dharma des trois royaumes, d'un père compatissant des quatre espèces comme notre Bouddha.

Dans le Sigàlovàda Sutta du Dìgha Nikaya, le Bouddha a également enseigné au jeune brahmane Singàlaka l'attitude du maître envers son élève et l'attitude de l'élève envers son maître, correspondant au culte du sud comme suit :

« Maître de maison, voici cinq manières dont un disciple sert ses maîtres comme le sud : il se lève pour les saluer, est attentif à eux, désireux d’apprendre, les sert lui-même et s’attache à apprendre leur métier. Maître de maison, étant servi par ses disciples comme le sud de ces cinq manières, les maîtres ont compassion d’eux de cinq manières : ils les forment dans ce en quoi ils ont été bien formés ; ils leur apprennent à maintenir ce qu’ils ont bien maintenu ; ils leur apprennent à maîtriser leurs métiers ; ils les vantent auprès de leurs amis et connaissances ; ils veillent à leur profession sous tous ses aspects. Maître de maison, de ces cinq manières, les maîtres sont servis par leurs disciples comme le sud et les maîtres ont compassion d’eux. Ainsi, le sud est protégé, devient sûr et est libéré de toute crainte. »

Ainsi, conformément à l'esprit de ce sutra, le Bouddha a énoncé les cinq devoirs d'un maître envers ses élèves, et réciproquement, les élèves doivent avoir cinq obligations envers leurs maîtres, de la manière la plus complète et parfaite, pour être dignes d'être vénérés comme c'est le cas dans le Sud. Outre le fait de guider et de transmettre les méthodes de pratique pour purifier le corps et l'esprit, les maîtres du temple doivent également prendre soin de leurs disciples, les protéger, les accueillir et les élever avec la responsabilité de pères et de mères.