Vài năm gần đây, Lương Xuân Trường là cầu thủ không thể thay thế của đội tuyển ở mọi cấp độ. Cầu thủ duy nhất có thể cạnh tranh với Xuân Trường chính là đồng đội Tuấn Anh lại bị chấn thương dài hạn. Vì vậy, tại U23 hay đội tuyển quốc gia, trước giờ bóng lăn người ta chỉ hỏi: Ai đá cặp tiền vệ trung tâm với Xuân Trường trận này?
Trong khi đó, 2 năm gần đây tiền vệ Khắc Ngọc là cầu thủ mặc định được ra sân trong đội hình xuất phát của SLNA, trừ thẻ phạt và chấn thương.
Cạnh tranh
Năm 2017, chính là bước ngoặt của Khắc Ngọc, tiền vệ trung tâm mang số 12 của SLNA. Nói vậy bởi cho tới trước mùa giải 2016, tiền vệ sinh năm 1992 vẫn chỉ là “ngọc trong đá”. Phải đến khi Hoàng Thịnh, Quang Tình lần lượt rời đội bóng quê hương, HLV Ngô Quang Trường mới trao cơ hội đá chính thường xuyên cho Khắc Ngọc.
 |
| Thầy Park cho rằng: Khắc Ngọc là tiền vệ trung tâm thông minh, ưa cầm nhịp, mạnh trong những đường chuyền dài chuyển hướng tấn công. Ảnh: Đức Anh |
Khi HLV Nguyễn Đức Thắng lên nắm đội ở V.League 2017, Khắc Ngọc chính là cầu thủ không thể thiếu trong bộ khung chính của CLB. Đây là mùa giải mà cầu thủ này có bước tiến bộ vượt bậc, để ông Park triệu tập vào đội tuyển quốc gia.
Tiền vệ mang áo số 12 ghi 3 bàn thắng và có 6 đường chuyền cho đồng đội lập công. Theo hệ thống tính điểm của InStat, Khắc Ngọc là cầu thủ hay nhất V.League 2017.
Khi nói về lý do chọn cầu thủ xứ Nghệ này vào đội tuyển, ông thầy Hàn Quốc cho rằng: Khắc Ngọc là tiền vệ trung tâm thông minh, ưa cầm nhịp, mạnh trong những đường chuyền dài chuyển hướng tấn công. Tiền vệ này chuyền bóng đa dạng, thông minh nhưng hay nhất vẫn là các đường chuyền chuyển hướng tấn công. Sút xa cũng tốt nhưng lại có những hạn chế ở thể lực và khả năng tranh chấp. Phong cách chơi bóng của Khắc Ngọc được ông Park mô tả ngắn gọn như vậy.
Trong số 3 tiền vệ trung tâm khác được HLV Park Hang-seo triệu tập, đối thủ cạnh tranh với Khắc Ngọc có lẽ cũng chính là cầu thủ của HAGL. Đơn giản là cả Khắc Ngọc và Xuân Trường đều có lối đá tương đồng nên khó lòng bố trí đá cặp tiền vệ trung tâm đồng thời. Vì thế, ai tỏa sáng hơn tại V-League mùa này sẽ có cơ hội đá chính nhiều hơn.
Cuộc chiến giữa sân?
Từ Hàn Quốc trở về, Xuân Trường được đeo băng đội trưởng, đá 700/720 phút tại V-League 2018 chứng tỏ vai trò quan trọng của cầu thủ gốc Tuyên Quang này. Thực tế, Xuân Trường đã có 5 bàn thắng, trong đó có 3 bàn tại V-League và trở thành cầu thủ điều tiết nhịp quan trọng của HAGL.
Trong 3 bàn thắng tại V-League của số 6 tài hoa này có 2 bàn xứng đáng đưa vào sách giáo khoa dạy bóng đá. Tuy nhiên, khả năng tham gia phòng ngự của Xuân Trường đang có vấn đề, khi áp lực tấn công không đủ thì HAGL là đội dễ bị phản công.
 |
| Thi đấu ở vị trí tiền vệ trung tâm, Xuân Trường hơn Khắc Ngọc 3 bàn thắng, còn nhạc trưởng xứ Nghệ cũng hơn cầu thủ gốc Tuyên Quang 3 pha kiến tạo thành bàn. Ảnh: Internet |
Trong khi đó tại SLNA vai trò của Khắc Ngọc đang ngày càng nổi bật. Người ta đã thấy những pha kiến tạo bằng đường chuyền dài có điểm rơi cho Văn Đức, Tuấn Tài của nhạc trưởng số 12 này.
Trận gặp CLB TP HCM, Khắc Ngọc đã có cú vẩy má ngoài từ cánh trái kiến tạo cho Tuấn Tài ghi bàn rất đẳng cấp. So với mùa bóng năm ngoái, các đường chuyền bổng, các pha đá phạt của Khắc Ngọc có độ cuộn và điểm dừng trên không để đồng đội tận dụng cơ hội ghi bàn.
So với Xuân Trường thì Khắc Ngọc được giải phóng bớt nhiệm vụ phòng ngự khi Olaha thường xuyên đá lùi sâu, Võ Ngọc Toàn đã trở lại sau chấn thương. Xuân Trường hơn Khắc Ngọc 3 bàn thắng, còn nhạc trưởng xứ Nghệ cũng hơn cầu thủ gốc Tuyên Quang 3 pha kiến tạo thành bàn.
Khi cả 2 đội đang cần điểm, bất luận ai thể hiện được vai trò thủ lĩnh trong kiến tạo hay ghi bàn trong cuộc đối đầu trực tiếp trên sân Plei-ku đều giành được điểm trong mắt thầy Park. Điều khá thú vị, cả 2 cầu thủ này đều thiên về lối chơi kỹ thuật đẹp mắt. Bạn sẽ đứng về số 6 Xuân Trường hay số 12 Khắc Ngọc?
