История японской деревни, в которой 25 лет не было детей

По данным CNN, четверть века бездетности, отъезд молодёжи и смерть пожилых людей привели к резкому сокращению населения Каваками. Сорок лет назад в деревне проживало 6000 человек, а сейчас — всего 1150. Многие дома заброшены, а во многие места вторглись дикие животные.

Каваками — лишь один из многих небольших городов и деревень Японии, о которых забывают из-за переезда молодёжи в города. Более 90% населения Японии живёт в городах, таких как Токио, Осака и Киото.

Семья Кентаро Ёкобори. Фото: Фута Нагао

Это привело к острой нехватке рабочей силы в сельской местности, и эта ситуация, вероятно, усугубится в ближайшие годы по мере старения рабочей силы. К 2022 году число людей, занятых в сельском и лесном хозяйстве Японии, сократится с 2,25 миллиона человек 10 лет назад до 1,9 миллиона человек.

«Время уходит»

«Осталось не так много времени, чтобы заводить детей», — заявил премьер-министр Японии Фумио Кисида на недавней пресс-конференции. Ссылаясь на демографические данные, премьер-министр ранее в этом году предупредил, что Япония «на грани того, что не сможет поддерживать социальные функции».

В 2022 году в Японии зафиксирован рекордно низкий показатель – 799 728 рождений. Коэффициент рождаемости (среднее число детей, рождённых женщинами детородного возраста) в стране также снизился до 1,3, что значительно ниже уровня 2,1, необходимого для поддержания стабильности численности населения. Более десяти лет смертность также превышала рождаемость.

В то время как численность рабочей силы сокращается, лидеры страны не могут игнорировать задачу финансирования пенсий и здравоохранения для пожилых людей — растущего населения в третьей по величине экономике мира.

Для многих молодых людей рождение детей обходится слишком дорого из-за загруженного городского образа жизни, растущей стоимости жизни и продолжительного рабочего дня, который практически не оставляет времени на создание семьи. Кроме того, рождение детей также затрудняет женщинам возвращение к прежней работе.

Япония надеется решить эту проблему, предлагая стимулы. Муниципальные власти начинают субсидировать заморозку яйцеклеток, чтобы повысить шансы женщин на успешную беременность, если они решат родить детей позже.

Молодые родители получат тысячи долларов в виде «детских бонусов» на покрытие медицинских расходов. Одиноким людям будут предложены финансируемые государством сервисы знакомств на базе искусственного интеллекта.

Луч надежды

Вернувшись к семье Ёкобори, Михо и Хирохито переехали в Каваками около десяти лет назад. Они приехали, не подозревая, что большинство жителей уже пенсионного возраста. За эти годы они стали свидетелями ухода пожилых людей и постепенного разрушения давних общинных традиций.

Однако в истории родителей Ёкобори можно увидеть лучик надежды. Рождение Кэнтаро было чудом не только потому, что он был первым ребёнком в деревне, но и потому, что его родители переехали из города в деревню, вопреки сложившимся десятилетиями тенденциям.

Недавние опросы показывают, что всё больше молодых людей, таких как Михо и Хирохито, задумываются о переезде из города в деревню. Они осознают привлекательность сельской жизни, привлекаемой низкой стоимостью жизни, чистым воздухом и отсутствием стресса.

Михо и Хирохито решили переехать в деревню после землетрясения и цунами в Японии 12 лет назад. Отбросив свои комплексы, Йокобори решили оставить работу в городе и переехать в простой дом в горах. Они открыли мини-отель, Хирохито освоил столярное дело и специализировался на изготовлении кедровых бочек для сакэварни. Михо осталась домохозяйкой. Они разводили кур, выращивали овощи, рубили дрова и заботились о Кэнтаро.

Главный вопрос как для Каваками, так и для других районов Японии: «Является ли рождение Кэнтаро признаком наступления лучших времен или просто чудом в стареющем обществе?»