Trận đấu giao hữu đầu tiên của Sông Lam Nghệ An trước thềm V.League 2020 là cuộc đối đầu với CLB Hồng Lĩnh Hà Tĩnh vào ngày 4/1. Với việc chỉ thi đấu với 1 ngoại binh trung vệ, thầy trò HLV Ngô Quang Trường bất ngờ nhận thất bại 2-4. Hai bàn thắng của SLNA được ghi do công của Hồ Tuấn Tài và Hoàng Văn Khánh.
Ở trận tái đấu diễn ra vào ngày 2/2, SLNA với sự có mặt của trung vệ Sasa Novakovic người Serbia và các tiền đạo ngoại đã có màn trình diễn ấn tượng. Sự tiến bộ của các cầu thủ trẻ được thể hiện rõ và đội bóng xứ Nghệ giành chiến thắng chung cuộc 4-0 bằng cú đúp của Tuấn Tài, bàn thắng của Văn Lắm và tiền đạo Peter.
 |
| Hồ Tuấn Tài đang thể hiện phong độ cao trước thềm V.League 2020. Ảnh: Xuân Thủy |
Với Thanh Hóa, SLNA đã thi đấu 3 trận với đối thủ này. Trận đấu đầu tiên diễn ra vào ngày 28/12/2019, hai đội hòa nhau với tỷ số 2 - 2. Những người lập công cho SLNA là tiền vệ trẻ Nguyễn Văn Việt và Trần Ngọc Ánh.
Ở lần tái đấu trên sân của đội bóng xứ Thanh ngày 15/1, đội bóng của HLV Ngô Quang Trường giành chiến thắng 3 - 1. Lần này, cả 3 bàn thắng đều được ghi do công của các ngoại binh, Peter Ondykachi ghi 1 bàn và Ekemini ghi 2 bàn.
Trong trận đấu diễn ra vào chiều 5/2 trên sân Thanh Hóa, SLNA tung ra sân với đội hình xuất phát bao gồm thủ môn Nguyễn Văn Hoàng, các trung vệ Hoàng Văn Khánh - Sasa, hai hậu vệ biên Sỹ Nam - Đình Đồng. Các tiền vệ của đội bóng xứ Nghệ bao gồm Cao Xuân Thắng, Nguyễn Quang Tình, Đặng Văn Lắm, Hồ Tuấn Tài và 2 tiền đạo ngoại đang thử việc.
 |
| Cựu tuyển thủ U19 Việt Nam - Đặng Văn Lắm được kỳ vọng sẽ thay thế vị trí mà Khắc Ngọc để lại. Ảnh: Xuân Thủy |
Trong khi đó, CLB Thanh Hóa cũng tung ra sân đội hình khá mạnh, có 3 ngoại binh và tiền đạo Hoàng Vũ Samson. Kết quả chung cuộc, hai đội hòa nhau với tỷ số 0 - 0.
Như vậy, sau 5 trận đấu, bộ khung SLNA mà HLV Quang Trường xây dựng, cơ bản đã được định hình dựa trên sơ đồ 4-4-2. Ở vị trí thủ môn, Văn Hoàng là sự lựa chọn hàng đầu. Ở vị trí trung vệ, cầu thủ trung vệ Sasa Novakovic người Serbia có chiều cao 1m91 nhiều khả năng sẽ được chọn đá cặp với Văn Khánh trong mùa giải mới.
Ở vị trí hậu vệ, sự trở lại của Võ Ngọc Đức đã giúp HLV Quang Trường có thêm lựa chọn trong khi Đình Đồng chơi ở cánh trái đối diện. Ở vị trí tiền vệ trung tâm, hai cầu thủ thường xuyên được HLV Quang Trường sử dụng nhất là cặp đôi Đặng Văn Lắm - Vương Quốc Trung.
Nếu như mùa giải trước, SLNA gặp khủng hoảng ở vị trí tiền vệ cánh thì năm nay, đội bóng xứ Nghệ đã có thêm những gương mặt trẻ hoàn toàn có khả năng được thi đấu chính thức.
Trong những trận giao hữu đó, Phan Văn Đức và Phạm Xuân Mạnh không thi đấu, nhưng trong những lần được thử sức, tiền vệ cánh Trần Ngọc Ánh cho thấy sự tiến bộ và tự tin rất cao. Cầu thủ sinh năm 1999 này cũng đã có cho mình 1 bàn thắng.
 |
| Ngoại binh gây ấn tượng nhất trong thời gian thử việc là chân sút Peter Onedykachi. Ảnh: Xuân Thủy |
Với trường hợp của Hồ Tuấn Tài, anh liên tục được thử sức ở vị trí trung phong cũng như tiền vệ cánh. Số bàn thắng mà anh ghi được trong 5 trận đấu vừa qua là 3 bàn, một hiệu suất ghi bàn khá tốt.
Tiền đạo sinh năm 1995 đang chứng tỏ anh sẽ là gương mặt đầy triển vọng tại V.League 2020. Trong khi ngoại binh Peter Onedykachi từng là tuyển thủ U23 Nigeria cũng có màn trình diễn khá ấn tượng bằng 2 pha lập công như người đồng hương Ekemini.
